在十二生肖中、并没有一个叫做“少年”的属相。

“少年”这个词语，在哪里都可以指人、十四五岁的年纪到十七八岁的一段时期、与生肖有关，纯粹是用语言来嫁接的老一辈人在闲聊时所说的，这个孩子的生肖是马，跑得很欢，生肖是猴的时候就坐不住了，生肖是牛的时候就埋头苦干了。每一个生肖都可以与少年联系起来，但是并非所有的都符合这个条件。

民间有一种说法，把少年直接对应到某一个生肖上这样的对应并非生物分类，而是文化的习性，在经常被提起的例子中，最常见的是辰龙。龙在十二生肖中排名第五，在地支中为辰位、少年时期，骨骼生长迅速，声音变得沙哑而有力，精力充沛到无法形容的程度。与惊蛰之后万物向外生长的势头差不多，在紫微斗数中，辰宫属于巽宫，巽是风的意思，也是进入的意思，更是长女的意思，其实也是管年轻人的男人的运气，在算命先生看来，见到辰年的孩子的时候，大多会说一句“龙潜于渊”“待时而起”，潜着，还没有起飞，正处于少年时期。

另一种说法就是中午的时候，马是地支中的一个字，“午”、“马”，地支中的“午”与“马”，正南方的位置，在一天当中阳气最旺盛的时候，马这种动物在一岁半到两岁的幼驹时期，展开四蹄可以奔跑得把自己的身体都给撞死了。不知道累不累，也不知道害怕害怕，与十四五岁的小男孩相同模样，老牧民挑马驹的时候，只看眼神不看脸，眼睛亮到可以把人的影子都照亮的，性情暴躁，在以后的日子里能够承受长时间的工作压力，而且少年时的眼神也是这样的犀利，没有被生活所磨砺过，什么东西都直勾勾地盯着，没有拐弯的地方，民间称之为“马驹子眼”。

属相与年龄之间的对应关系，并非是现代人所创造出来的，在古代书籍中零星记载过，在汉代《论衡》一书中就曾提到过“辰为龙，巳为蛇，辰巳之间的位置在东南方，万物生长的地方”。即为少年向青年的过渡时期，在唐代敦煌写本中有一张残片，上面画着十二生肖轮流转动的图案，在龙旁边的小小文字上写着“童”，在马旁边小小的文字上写着“壮”，童与壮之间就是少年了，古人把少年与现在的细分为两部分。七八岁的孩子或者二十岁左右的人统称为童子，而细分的话，则是龙位属于从儿童走向成年人的一个转折点，马位则是在成人门槛边上进行冲刺。

地域上的差别也存在，在南方的部分村镇中，管本命年的叫法为“扎红”，而少年的第一个本命年则是十二岁，属于哪种生肖就要扎什么样的红了，在这个年龄段的孩子正处于变声期，嗓子就像没有调好的琴弦相同，村里的人都会这么说。这个孩子的嗓子变成了龙嗓，明明属于猪、狗、兔等生肖的人，也会这样称呼自己，这里的龙并非具体的生肖动物，而是用来形容一种状态的词语，在北方地区并不通用，在河北一带的老话说，“半大小子，吃死老子”。紧接着又有一句“马年的出生更加邪门歪道”，半大小子也是少年，吃饭的速度很快，一顿饭可以吃掉五个馒头，马年只是一个泛指，十三四岁的孩子也算，在属鼠的人也会这样骂。

民俗画中，画少年的形象，背景里经常藏有生肖提示、门神画上的人物手中的物品每年都会更换，鼠年的鼠粮、牛年的青草、虎年的弓箭、兔年的药杵等。龙年的捧的是书卷与剑、书剑，文武两路，正好扣住少年人心里那点仗剑走天涯的念想、马年捧马鞭，羊年捧如意，一路下去、每一个物品都代表了那个时代的投影，所投射的是人的生活方式，并非生肖。

还有一种更加隐晦的方式，在戏曲中，当少年将军出场时，他背着四面靠旗，头上的两只雉鸡翎子也十分显眼，这些靠旗的颜色各有不同，一共是十二种颜色，而暗合的地支则有红靠多属马、白靠多属虎、黄靠只给龙套用等等。雉鸡翎又叫做“野鸡毛”，抖起来沙沙作响，武生练习的就是这个，“翎子功”最难的就是单抖一根，另一根纹丝不动，师傅在教的时候就说，“翎子就是性子”，压不住就只能学会收放之间就是少年应当学会的分寸、台下的观众看到的是热闹，行内的专业人士看到的是地支的运转。

现代人把少年与生肖联系起来，大都是为了说话方便，比如说家长教育孩子时会说，“跟你这个猴子相同”并非说你的生肖是猴，而是说你不听劝、生肖由具体出生的年份变成了性格符号，而且用了很久之后，这些符号自身也会变得不稳定了，在十三四岁的小孩看来，你叫他们像龙相同，他们会很高兴地说出自己的感受来。假如你再问他们是不是像马相同自由自在地奔跑着呢？那么他们就会更加兴奋地表示自己是自由的、快乐的。但是假如你再问他们是不是像猪相同懒洋洋地躺在地上晒太阳的话？那么他们就会更加沮丧地说出自己的感受来了。他不愿意去做这件事，他认为猪除了吃饭之外就睡觉了，其实按照十二地支来排列的话，猪应当排在亥位，而亥是属于水的，在十二地支中排行第一，所以它代表的是智慧的意思，而且在黄历上也写明了，“亥猪通水性，主智慧丰盈”。但是没有人会去告诉孩子们这些事件。

少年到底是指哪个生肖呢？严谨来说，并没有一个具体的生肖可以被称作“少年”。假如宽泛地讲的话，在每一个生肖中都可能有一个叫做“少年”的人存在。鼠年的少年机灵，牛年的少年倔强，虎年的少年莽撞，兔年的少年温顺，龙年的少年气盛，蛇年的少年沉静。马的少年奔放，羊的少年柔弱，猴子的少年活泼开朗，鸡的少年好斗，狗的少年忠诚老实，猪的少年憨厚可爱、十二种不同的样子，整个是少年，但是又都不是、“少年”这个词语自身就装不下下属相那样大的文化外壳，属相是十二个筐，而少年则是筐里滚来滚去的一颗青柿子、今天滚进了龙筐，明儿又滚进了马筐，后天可能会被卡在了老鼠筐的缝隙中、筐不动，柿子动。

老街坊们聚在共同聊天，问起你们的孩子多大了，回答说是属龙的，十六岁了，对方哦了一声，龙好啊，正要抬头的时候、属马的，十五岁了、马更好，撒欢儿的年纪、属什么的都可以接上这句话。属相就是一个话题了，起到一个引子的作用，在这个年龄段也就是14-20岁之间，也就是变声期，这个时候人的食欲会变得很大，睡眠也会增多部分，心里有许多事件不想说出来，眼睛里有光芒不想消失。

命理书翻烂了也没有找到“少年对应某生肖”的结论、民间口耳相传的东西，本来就不求定论，只求那个意会、辰龙主生发，午马主奔腾，寅虎主胆气，申猴主灵变、每个地支里面都有一个少年在其中，或者说是每个少年身上都压着十二个地支的影子、子时的少年想得多，丑时的少年闷头干，寅时的少年醒得早，卯时的少年跑得快，辰时的年轻人容易不服气，巳时的年轻人心里总是七上八下，午时的年轻人浑身使不完的劲，未时的年轻人知道自己饿了，申时的年轻人的手闲不住，酉时的年轻人嘴巴很硬，戌时的年轻人认死理。亥时的少年一躺下就可以入睡，十二个时辰里有十二个少年，一个接一个地来，而且不分好歹。