年兽是没有生肖的。

十二生肖是一个固定的顺序，分别是鼠、牛、虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗与猪，每十二年循环一次，这套系统不允许外来者加入其中，在民间传说中年兽的形象很模糊，有的时候会看起来像狮子。有的时候像牛，有的时候又不像什么了，口口相传也没有留下标准照片。

生肖是有严谨的动物对应的，子鼠丑牛寅虎卯兔辰龙巳蛇午马未羊申猴酉鸡戌狗亥猪、地支与动物绑定在共同，不能更换，年兽想要挤进来的时候没有地方可挤，地支十二个坑全都被占满。多一个或者少一个都不行，每年要用天干地支来表示，甲子乙丑丙寅丁卯，每个生肖都有自己的时间周期，在这个系统中没有年兽的存在感。

有人硬要将年兽与生肖联系起来，最离谱的说法就是年兽属于龙类，在十二生肖中排行第五位，辰龙。传说中的龙可以呼风唤雨，而年兽则惧怕红色、声音。龙什么也不怕，龙是吉祥物，年兽是灾难之源，二者功能正好相反，把年兽当作龙来对待就是不着边际的想法了，而把龙年生的人当成敌人则是没有道理可讲的。

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又一种牵强附会的是年兽对应虎、虎在生肖里排第三、寅虎、年兽长得凶、虎也凶、凶就归一类、民间年画里老虎镇宅。年兽来了就贴门神、放鞭炮、老虎似乎可以吓走年兽，自己吓唬自己，说不通，老虎年的意思是老虎年，年兽的意思就是年兽，在故事中。

还有人提到牛，因为牛是十二生肖中的第二位，而丑牛与年的传说中有一个说法就是它的头上长着一对角，就像一头牛相同，所以牛可以耕地也可以拉车，年兽会吃人、毁坏庄稼，而牛则是劳动者的标记，所以年兽与牛是两种完全不同对象，而且没有听说过属于年兽的人。

生肖的作用是用来纪年的，而年兽的作用则是被驱赶的。一个用来记录时间，另一个用来当作靶子。时间记录的要求是准确与稳定的，而年兽只会在除夕之夜出现，在平常的时候它不会出现。怎样来给某个年份的人出生日期进行标注呢？问一个人哪一年出生的，说年兽年、没有人能听懂、乙丑年的名字是牛年、丙寅年的名字是虎年、年兽年的名字是什么，没有对应的干支。

传说中的年兽的名字也很混乱，在部分地方叫做夕，在另部分地方叫做岁，在还有部分地方干脆没有名字，只叫作怪物。各个地方的名称都不统一，生肖名称全国统一，鼠就是鼠，兔就是兔，方言叫法不同。写的字是相同的，但是年兽却没有固定的学名，在正式的动物分类学中也不被承认，民俗学却把年兽归到岁时节令妖怪类里去。

最核心的一点就是年兽是复数的概念，每年来的时候可能是一只，也可能不是，传说中并没有说明年兽的繁殖情况、几只、公母、一概不知道。生肖就是一种单一的动物来代表一年的时间，比如虎年的只有那只老虎，并非许多只老虎，而年兽假如是一群的话，那么它对应的又是哪一年呢？假如是只活了一千年多的老虎，这也不符合自然界的规律了。龙虽然也是虚构出来的神兽，但是毕竟也属于自然界的一部分吧？年兽甚至连虚构的系统都没有建立起来。

地支与生肖之间的联系，在东汉就已经确定下来了，《论衡》中对十二生肖的记载非常完整，距离现在已经快两千多年了，年兽传说大规模传播是在明清之后的事件，时间相差太大生肖系统的闭环是在年兽还没有出现的时候完成的，之后编造的故事中也没有提到给它分配生肖的事件，普通百姓关注的是怎样驱赶这个东西，并没有去想它的生肖是什么。

以下为该段落的主旨：

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网上有部分段子，把年兽与生肖混为一谈，而且说年兽属于龙是因为龙年的临近了。还有的说是年兽属于猪的原因是被喂饱了。这些都是纯属调侃，并无任何文献依据、地方志记载、民俗调查报告收录。学者论文没有相关的联系，正常的讨论年兽的属性的文章是没有的，因为这个问题自身就不成立。

把年兽看作是“岁”的具体化更加接近现实，“岁”就是年，“年兽”就是年兽化的形象，在除夕之夜的时候人们会守岁，是为了守住时间的关口，而关口上却有一个怪兽在等着吃人。人们用红色的声音与火焰来抵抗、过关，而且随着年龄的增长，整个仪式就是一种历法节点的民间戏剧化的表达方式，而生肖则是在戏剧之外的一套符号系统。

两套符号系统的偶尔会互相重叠，比如说龙年的画龙，虎年的画虎，年画上的人形被龙与虎踩在脚下，寓意着驱邪避害，踩的是人形，不是生肖相撞，龙与虎都是正面角色，人形则是反派角色反派不需要生肖，反派只用被打败来衡量。

在实际的操作层面上也没有人为地给年兽上户口，小孩子向大人们询问年兽是什么生肖的时候，大人们会回答说年兽没有生肖，或者干脆就说没有生肖。在过去的十二年间，并没有出现年兽年的现象，也没有发生过六十年一甲子的事件，更不会出现一百二十年也不会有的情况。

十二生肖中的动物都有现实原型，除了龙与鼠牛虎兔蛇马羊猴鸡狗猪之外，龙是唯一的虚构成员，虚构成员只占一个名额就可以了，再加上年兽，就超过了编制了，地支不同意，天干也不同意。历法不同意、老百姓也不同意、过年想要的是生肖吉祥物，并非年兽吉祥物。

年兽的样子各地的说法不相同，有的地方说是独角，有的说是双角，还有的说是没有角，体型有的说是像狮子，有的说是像狗，有的说是像野猪，颜色有的是红色，有的是绿色，还有的是黑色，高度有的是一丈高，有的是几尺高，而且没有统一的标准。生肖动物的形象标准是：鼠就是尖嘴长尾。牛就是双角偶蹄。虎就是条纹皮毛。年兽形象混乱，没有具备成为生肖的视觉条件。

年兽的由来也说不清楚，有人说它是深海怪兽，有人说是深山老妖，还有人说是天上凶星下凡，也有说是冤魂所化，没有统一的说法。生肖动物出处明明白白，自然界的就来自自然界，龙来自于上古图腾融合，来源单一明确、年兽来源多元且矛盾、民俗学界自己都理不顺、更别提归入生肖。

还有一种说法，年兽就是“年”的讹变，在古代，“年”字就像一个人背负着粮食相同，表示丰收，丰收之后进行祭祀活动，在这个祭祀过程中就会出现傩戏来驱赶那些邪恶的东西，而这些邪恶的东西慢慢地就变成了年兽。在这一演变的过程中，年兽始终属于鬼怪范畴，而且不受生肖限制，阴间的什么东西都不会进入阳间的历法中。

年兽害怕红色、害怕火焰、害怕爆炸声，这三个东西就是驱邪必备的东西，邪物没有生肖，邪物只有被驱逐的生命力，生肖动物不负责任地驱赶邪气，生肖动物只负责轮班值守，值守表上并没有年兽的名字。值班室内没有它的座位，在大门口处坐着，大门一打开，鞭炮声响起的时候，它就跑开了。

跑哪去了？传说没有提到过，明年除夕还会来的，来了之后又会跑走的，周而复始，这个周期与生肖纪年周期不在同一个频道里，生肖十二年转一圈，年兽每年转一圈，周期不同步。一个是月亮历的一年事件，另一个是太阳历加上太阴历的十二年周期，两种时间尺度无法相合。

民间个别地区的说法是年兽属于龙类的一种解释，依据的是龙掌握着降雨的技能 ，而年兽则是来自于海洋之中，大海里面就有龙存在，龙手下还有年兽，这样的逻辑链条很长，大海里有龙，海里面还有鱼虾蟹、年兽怎么不属于虾呢？龙的手下多了起来，虾兵蟹将、年兽排不上号、神话体系里的龙宫编制没有它。