撤指这个说法、民间老人口耳相传的一种生肖排位变动讲法、特指十二生肖序列里某个位置被顶替、移除、换位的情况。

生肖系统固定的排序是鼠、牛、虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪，这个顺序已经流传了至少两千年的，在这期间没有出现过更换的情况，传说中就有这样的说法，正史并没有记载过这种现象，民间的故事版本非常多。

撤指关联对象、猫、东亚地区的一种说法、猫原本属于生肖序列中、老鼠用计谋、猫的地位消失、猫从此与老鼠结怨，在口传文学中不断重复出现。

猫没有被列入十二生肖当中，从动物分类学的角度来看，十二生肖里的所有动物都是野生或者经过人工饲养的历史非常悠久的动物，而猫的驯化时间比较晚，家猫的祖先就是非洲野猫，在大约九千五百年前的新月沃地上人类与家猫开始共同生活。传入东亚的时间比较晚，在考古记录中可以找到最早的证据，而中原地区的猫骨头遗存最早也不过是西汉时期的事件了，十二生肖系统在秦简中就已经成型了，《日书》记载的生肖与现在的完全统一，所以猫没有赶上趟。

撤指的核心指向就是猫被老鼠顶替了，在民间有关玉皇大帝选择生肖的故事中也是如此，猫把老鼠给取代了，而老鼠又故意不去叫自己的名字，然后就自己参加了一个选拔赛，而且获得了第一名猫没有被选中，而这个叙事版本覆盖了整个大半个亚洲地区，在越南生肖中把猫代替兔子，这可以看作是猫在各个不同的文化圈里进行的一种补偿性的保留。

另一种撤指的说法是把矛头对准老鼠自身，或者说是把焦点放在了老鼠之上这种说法争议很大，因为有人认为这是把矛头对准了老鼠，在牛之前就跳出来抢了先机，这并非撤指的意思。排位有争议，但是暗示了一个位置不稳定的情况，假如老鼠的位置是通过诈骗获得的话，那么就相当于取消了牛本来应当得到的第一名。

更隐蔽的撤是指讲法关联龙、龙是虚构生物、十二生肖中唯一的一个非实体存在、有说法龙的位置原来属于一种真实的动物、鳄、蛟、巨蜥等，后来被龙符号所取代。这是从文化的符号层面上进行更换，并非把民间故事中直接替换掉，但是整个逻辑是统一的，在原来的位置上被替换掉了，新的东西顶上了。

马与羊之间也有有关它们的说法，在部分地方的民间谚语里提到了鹿曾经是生肖中的一个角色，后来被羊取代了，但是没有足够的证据来证明这一点，而且只存在于少数地区流传下来的口头歌谣之中，因此它的可信度很低。

撤指这一动作自身，并没有出现在官方文件中，在十二生肖从东汉时期开始确定之后，历代正史、类书、笔记都没有对这些生肖排序进行过任何改动记录，王充在《论衡·物势篇》中所列出的生肖顺序与现在的相同。撤换只是存在于民间叙事之中。

撤指所指的动物是猫，而猫就是被取消为生肖候选者的动物，并非正式的生肖，而是候选资格被取消了，所以解释了为什么在中国文化中猫的地位很特殊。猫并非生肖，但是猫在民间生肖的故事中出现频率很高，几乎每一个版本都有有关猫的主旨，这样的高频次出现自身就说明了猫与生肖系统之间存在着一种断裂性的联系。

跳过开头讲的时间刻度、生肖是时间刻度、十二地支对应十二兽、子鼠丑牛寅虎卯兔辰龙巳蛇午马未羊申猴酉鸡戌狗亥猪、这套符号系统用来纪年、纪月、纪日、纪时、猫连时辰都没有分好，在十二个时辰里面也没有一只猫，但是猫的行为规律是寅时，也就是凌晨3点到5点之间，这是老虎的时间段，也是猫科动物共有的特性，在被老虎所覆盖的时候。

再往前走一步，撤指这个词自身，在民间利用的时候并非专指生肖，撤指原来的脱戒指，后来借代指解除婚约，再后来引申为某种位置的撤销、用到生肖语境里、撤指撤去的意思。撤指撤去的意思。撤指撤去的意思。撤指撤去的意思。撤指撤去的意思。撤指撤去的意思。撤指撤去的意思。撤指撤去的意思。撤指撤去的意思。撤指撤去的意思。撤指撤去的意思。撤指撤去的意思。撤指撤去的意思。撤指撤去的意思。撤指撤去的意思。撤指撤去的意思。撤指撤去的意思。撤指撤去的意思。撤指撤去的意思。撤指撤去的意思。撤指撤去的意思。撤指撤去的意思。撤指撤去的意思。撤指撤去的意思。撤指撤去的意思。撤指撤去的意思。撤指撤去的意思。撤指撤去的意思。撤指撤去的意思。撤指撤去的意思。撤指撤去的意思。撤指撤去的意思。撤指撤去的意思。撤指撤去的意思。撤指撤去的意思。撤指撤去的意思。撤指撤去的意思。撤指撤去的意思。撤指撤去的意思。撤指撤去的意思。撤指撤去的意思。撤指撤去的意思。撤指撤去的意思。撤指撤去的意思。撤指撤去的意思。撤指撤去的意思。撤指撤去的意思。撤指撤去的意思。撤指撤去的意思。撤指撤去的意思。撤这是近几十年来网络时代的产物，年轻人会问“撤”是什么意思，其实他们在问的是猫是否也被撤掉了那个。

答案为：猫是，但是不是从十二生肖名单中删除了，而是从候选名单中剔除了，或者根本就没有被选入候选名单中，只是一种传说让它差一点就进入到了候选名单之中。

从动物的行为学角度来看，猫的夜行性并不完全符合十二地支所代表的时间段，老鼠属于子时，牛为丑时，虎为寅时，每一个时辰都代表着一种动物在一天中的活动时间段，而猫则是在黄昏与凌晨之间活动。跨度很大，而且不属于某个特定的时间段，在用单一特征 来界定动物的古代分类观念中是不利之处，不能被纳入到相应的序列当中去。

从文字学的角度来看，“猫”字已经在《说文解字》中出现过了，而许慎对此的解释就是“狸属”，这就说明了在汉代的时候人们对于猫并不陌生，但是《论衡》把十二生肖排好之后就把猫给收走了，这就说明并非不认识，而是没有选择，有意无意地没有选择到。

撤指生肖的说法实质上就是民间对于猫缺席十二生肖的一种叙事性的补偿、编造一个老鼠捣乱的故事、解释为什么猫没有被列入其中、这样的说法要比“猫传入太迟”的说法更加符合百姓认知的习性与记忆的方式。

从文化传播学的角度来看，猫鼠相争的生肖故事，在中国、日本、韩国、越南等国都有流传，重要情节统一，细节有所区别 ，在日本版本中，猫也晚到了，老鼠骗了它，韩国版本也是如此。越南语版本中，猫被成功地列入其中，而且占据了兔子的位置，这就说明了猫在生肖叙事中所处的角色是一个文化变量，在不同的地区会有不同的处理方式。

撤指、撤的是猫的资格、指是十二生肖的位次、这个表述自身还不够准确，但是已经很形象了，在民间语言中并不追求学术上的精确性，而更注重听者是否能立刻理解，而且撤指两个字就有了画面感。因为老鼠抢到了名额，所以从今往后见到老鼠就要去咬它。

从生物进化的角度来看，猫与老鼠之间的关系就是捕食者与被捕食者之间的一种关系，不需要用到生肖的故事来解释，但是人们喜欢把自然现象附加上部分故事叙述，而猫抓老鼠则是出于本能，而且被人们赋予了复仇的有价值 。这就把人的生物本能人格化了。

再跳一次、生肖排序有没有考虑到动物的脚趾数量、古人有一个说法，老鼠前面有四个脚趾，后面有两个脚趾，阴阳两全，所以排在第一位，其他的动物脚趾的数量各不相同，猫的脚趾数是前五后四，与老鼠正好相反。假如把该特征 考虑进去的话，那么猫与老鼠之间的对立就会增加一层术数在领域 的解释，不再展开。

回到问题自身，取消对哪个生肖进行指责，回答是猫，解释路径有民间故事路径、有动物驯化史路径、有文字学路径、有文化传播路径，各个路径得出的结果是统一的。猫就是那些被议论、被人记着、被人惋惜的那个没有被选中的猫。

民间对于猫咪的补偿心理还表现在其他方面在民间信仰中，猫咪的地位并不低，在民俗体系中也占有必须的位置。撤指一说越传越广，因为猫咪在生活中出现得太频繁了，以至于人们难以接受十二生肖中竟然没有它的存在。

狗是生肖，猪也是生肖，就连老鼠也属于生肖范畴，而猫就不属于生肖范围之内了。因此现实与猫的普及程度之间形成了强烈的反差，这种反差又会引发出各种各样的故事来，而这些故事又会加强人们的记忆，而且使人们产生一种固定的思维模式——那就是把猫看作是一个固定的存在，在人们的脑海中成为了一种固定的思维模式。

撤指所指的生肖空缺位对应的是猫、没有第二个动物能在这个话题下获得同等程度的民间认同、有些地方讲驴、讲鹿、讲雁、都是极少数地区的部分零星说法，并没有普遍的有价值 ，猫的故事跨越了多种语言、各种地方与各个民族，它是东亚共同拥有的叙述遗产。

撤指一词从婚俗词汇漂移到生肖话题、自身是语言活力的表现、民间词汇不固定、流动、借代、转义、什么场景下需要、就挪过去用、撤指用在生肖上、准确地表达了“本来应当有的东西现在没有了”的意思，听众不需要再做解释，听到了就明白了。

以上就是围绕撤指生肖的分解、猫是答案、原因在故事里、也在历史里、民间选择记住故事。