包青天这三个字在民间的话语体系中指代非常明确，说的就是北宋名臣包拯、庐州合肥人、天圣五年进士、历任知县、知府、监察御史、枢密副使等职，并以铁面无私、断案如神而闻名于世。老百姓称他是包青天，戏剧脸谱上画的是黑脸月牙，开封府有三个铡刀口，王朝马汉张龙赵虎等这样的符号堆积起来就形成了一个刚正不阿的司法偶像。

包青天指的是哪个生肖的问题，这个问题是怎么产生的，它的源头就是戏曲与民间传说中的包拯，而他的出生年份是有记载的，那就是宋真宗咸平二年的阳历999年，干支纪年是己亥年。己亥年的生肖是猪，《宋史·包拯传》中没有直接提到生肖，但是古人记录生年的时候会用到干支系统，所以己亥就对应着猪。没跑。

民间的说法还有另外一种说法，即包拯是龙的儿子，在哪里来的呢？在戏曲舞台上或者包公戏里面经常会出现“龙图阁大学士”的称号，这是老百姓望文生义的结果，把龙图与属龙联系在共同，而且加上了包拯执法如山的背景。民间认为只有龙才能配得上这样的威严，龙是神兽，代表着权力与正义，在老百姓心目中把清官神化，并给清官安上一个更加威猛的属相——龙。

两个说法共存，一个是依据史书记载得出的结果，另一个则是从戏曲舞台上的表现中得到的答案，史料派站队猪年、己亥年出生，民俗派站队龙年、文化标记、两边都有各自的道理、学术界认可史料、包拯出生于阳历999年毫无疑问，生肖为猪，合肥包公祠的碑文与包氏宗谱中有关包拯出生时间的说法都是这样。篡改生年的情况几乎不存在，在宗族社会里对于生辰八字非常重视，假如记错了属相就相当于乱辈分了，这是不可能发生的。

那么为什么龙的传说仍然如此顽固呢？因为在民俗意象中，猪并非一个好的词语，它代表着贪吃懒惰、清官不能属猪，在老百姓的情感上过不去，因此把龙代替了猪，这是文化的一种自发修正。不符合理想形象的元素要剔除掉，换成更加光鲜的符号、包拯在民间并非历史人物，而是道德图腾、图腾的属相必须要体面，龙是最体面的生肖、没有之一。

十二生肖中，猪排最终一位，亥时就是晚上九点到十一点之间，人定之后万物安静下来，在这个时间段出生的人，在命理书中会说他们的心性很稳重，隐藏锋芒，坚守拙朴，包拯年轻的时候确实没有显山露水的样子，二十九岁时才考取了进士。放在古代也不算太早或者太晚，中举之后为了赡养老人而辞职十年没有出来做官，在官场上这是非常少见的操作，孝道压过了仕途，就像一头猪相同，不争不抢，守好自己的本分，后来因为父母去世而三十九岁时才正式开始做官。起步比较晚，但是后面的力量很大，就像亥时的运势相同，先是下沉然后又开始上升。

他做了官员之后的行为与猪完全不同，锋芒毕露，对权贵进行弹劾毫不留情，在六十四岁时还上书请求仁宗册立自己的儿子为太子，这件事放在其他人身上就是触犯了大忌，但是他在这件事件上做得很好，仁宗也没有追究他的责任。而且是准的，这样的刚猛，更像老虎，他在虎年的最终一天死去，也算是一个命运的交汇点。

生肖话题在现在的网络语境中被过度消费，动不动就说“属什么的人有什么性格”，这套说法放到包拯身上就会打架、属猪、性格标签是随与、包拯随与吗、他连皇帝的面子都不给、唾沫星子溅在仁宗脸上仁宗擦了擦脸又接着听了下去，这就是随与的意思，在此 就是君臣之间的一种硬碰硬的方式，因此用生肖来套性格就是一种刻舟求剑的行为，而十二种模子却不能扣住千万种人生。

那包青天到底是指哪个生肖、两条线、历史线：猪、阳历999年己亥、墓志铭与宗谱为证、民俗线：龙、戏曲评书话本为证、两条线各走各的、互不否定、历史爱好者认猪年。民俗爱好者认龙年的这件事并没有固定的答案，要看你想得到什么样的结果了，是想要考证吗？还是想查阅吴奎所撰写的墓志呢？或者是想要一个故事呢？那么就来听听田连元的《包公案》吧。

合肥包公园的讲解员在遇到游客询问生肖的时候，会用到的标准话术是：“史料记载为猪年，民间传说则为龙年。”两边都不得罪，游客也很满意，这样的处理方法非常高明。把历史真实的与文化的想象放在共同，而且不会出现任何冲突，这是中国人的传统态度，在处理历史问题的时候也是相同，现实归于现实，愿望归于愿望，两种不同的观点都被保留了下来，而且各自散发出光芒。

包拯的生肖问题反映了一个更广泛的文化现象，即历史人物只要进入到民间叙事之中，就会摆脱掉生卒年的限制，成为一种可以不断地被重新塑造出来的符号。而生肖只是一种符号中的一个片段。他的所属类别并不重要，重要的是他代表着什么样的人，铁面无私、公正、不徇私情等等，这些都是与猪没有联系 ，与龙也没有联系 ，但是与包拯这三个字有关。