雕梁画栋指的是生肖龙、生肖鸡、生肖虎。

生肖龙：梁上那位真大爷

屋架子的魂儿

老木匠口里传着一句糙话，房梁不雕龙，等于人没长眼睛。抬眼往上看，那根最粗的主梁，十有八九盘着一条龙。龙身顺着梁脊匍匐，爪子扣进木头里。这不是摆设，龙就是整间屋子的主心骨。雕梁画栋这一套手艺，投在龙身上的工，得占去匠人一大半的时间。描金、贴鳞、开脸，每一刀都像在给房子喊魂。人们信这个，觉得梁上卧条龙，火灾绕着走，大雨浇不塌。

皇权摊在明面上的账本

五爪金龙不能瞎刻。老规矩铁得很，只有皇上的院子、拜神的庙顶，才配用那满工的金龙与玺彩画。别人敢用，就是掉脑袋的罪过。去故宫太与殿抬头看，密密麻麻全是龙，藻井里、天花上、柱子头，那股子不怒自威的劲儿，雕梁画栋在皇家手里，就是一册摊开给天下人看的权账本。哪怕是王府的银安殿，也只能用四爪蟒，还得藏着掖着。龙压在房檐上压的是天下。

流水财的搬运工

民间供龙，图的不是权，是真金白银。龙管着四海的水，水在生意人眼里就是财路。南来北往的会馆、晋商的大院，梁上雕的全是水龙。龙尾巴得故意甩到匾额后头，这叫“扫财进门”。龙头得冲着天井，张嘴接雨水，这叫“吞天财”。把龙雕在梁上是把管钱袋子的神仙请来当了长工。这副算盘打得响，庙堂与江湖在房顶子上达成了一笔明白交易。

点睛就跑的木头活

老辈匠人雕龙，鳞片、爪尖、鬃毛样样齐活，唯独眼睛不碰。必须得等到上梁吉日，摆上香案，主家跪了一地，才由大师傅提笔蘸朱砂，猛点下去。他们信，龙只要有了眼，就看不上这截死木头，要腾云飞走。房子没了梁上龙，就成了空壳。所以那条龙的眼睛里，钉着一宅老小的魂儿，也钉着匠人最深的忌讳。雕梁画栋的龙，永远活在快要飞走却没飞走的那一瞬间。

生肖鸡：替凤凰上钟的凡间替身

钉死吉利的房顶钉子

房脊两端、檐角蹲兽堆里，常常混着一只鸡。这只鸡不是随便搁那儿的。鸡鸣报晓，阴气散尽，木匠管它叫“阳鸟”。老宅子的雕梁上公鸡踩在石头上打鸣的画面多得很。刻一只鸡在头顶，等于在房梁上楔了一根驱邪的长钉子。古人心里门儿清，龙镇水，鸡镇宅。公鸡那破嗓子一嚎，什么脏东西都得往墙角里躲。生意人尤其信这个，铺子门脸的木雕花板，鸡与牡丹缠在共同，求的就是“吉”与“富贵”死死捆住。

脱了毛的凤凰真身

雕梁画栋说得好听，常有龙凤呈祥的彩画。可真拿刻刀去刨木头，谁也雕不出没见过的凤凰。匠人手底下的凤凰，就是照着锦鸡、孔雀画的，尤其那几条飘起来的长翎子，与山里的野鸡尾巴一模相同。所谓梁上的百鸟之王，脱了那层神话的毛，骨架子就是一只大公鸡。属鸡的来认领雕梁画栋，那是一点不亏心。木料上的凤凰替身，本来就是鸡在凡间的兼职。

升官图里的连环套

雕梁画栋不单刻花草，它讲一套故事。有公鸡就有鸡冠花，这叫“官上加官”。有大鸡带小鸡，这叫“五子登科”。有公鸡站在石头上这叫“室上大吉”。整块梁枋就是一幅连环画，把想当官、想发财、想子孙满堂的念头，全编了进去。彩画里的鸡不是禽鸟，是老辈人写在头顶的愿望清单。那些朱红、石绿的颜料一填，顶棚就成了悬在脑袋上的如意算盘。

市井梁头的闹钟

与龙不同，鸡活脱脱就是人间的玩意儿。苏杭一带的民居雕梁，龙是犯禁的，鸡却大大方方立在轩梁正中。鸡吃虫，护着木料不长蛀。鸡司晨，提醒屋里的人别误了早市的营生。这条梁上蹲着的鸡，天生带着街坊邻里的烟火气，是叫醒日子的破锣嗓子。它不吓人，不压人，就那么神气活现地管着一个小家的时辰。木匠刻它的时候心里轻松，有时还给鸡嘴上叼条蚯蚓，添了几分恶趣味的实在。

生肖虎：蹲在头顶的哑巴门神

吓鬼不吓人的镇物

部分老祠堂的横梁正中，悬着一块虎头木雕。虎眼暴突，虎牙龇出，脖子朝后扭着，随时要扑下来。这叫“回头虎”，不是给活人看的。入夜后屋里黑灯瞎火，老祖宗的牌位前，就靠这只虎守着。雕梁上的虎，白天是木头，晚上是巡逻的夜叉。老人们坚信，有虎看宅子，野鬼从瓦片上一脚踏过都得缩回去。这股子凶气被钉在梁柱之间，一镇就是几百年。

匠人饭碗的敲门砖

木匠行里，画梁打底稿的看家本领，叫旋子彩画。旋子花纹一圈圈绕，那个花心，得画出虎额上“王”字的斑纹质感。师傅考徒弟，甩过去一块废木板：“把老虎皮子给画活了。”能在木头上把虎威从纹理里渗出来，才算端稳了雕梁画栋的饭碗。虎皮纹里藏着墨斗弹线的准头、凿刀斜度的火候。哪户人家梁上的虎纹糊了、肉了，这家匠人明年就没人请了。虎，是手艺行当的硬通货。

刀把子底下的虎头牌

衙门口、武将府邸的梁柱上龙得让位给虎。虎纹彩画配黑漆柱，梁下再悬一块“虎头牌”，这是掌兵权的排场。虎爪子厚实，肉垫按在斗拱之上不玩那些云里雾里的花活，直白地告诉来客：这儿不讲儒雅，讲刀子。雕梁画栋里的虎纹，是悬在头顶的武力，每一刀都刻着杀伐决断的寒气。武进士的宅子，梁上必有一对下山虎，须发喷张，踩得梁枋似乎往下沉了几分。

巫傩面具的老根子

楚地部分深山老宅，雕梁上的虎脸压根不是装饰，那是从傩戏面具上扒下来的。虎嘴大张，吞口造型，涂着猩红的矿彩。当地人相信，老虎能吞掉四方瘟疫与邪祟。这种梁上的虎，已经没法用看家护院来解释，它就是一个刻在木头上的巫术符号，替整座宅子吞下百般灾祸。木料会有虫眼，朱砂会剥落，可那只吞口的虎，到老都得蹲在那儿，嘴巴张得像无底洞。