大年初三、老辈人嘴里常说的“赤狗日”、赤狗是熛怒之神，掌管南方，主口舌是非、出门撞见赤狗，容易招来一整年的争吵、这个说法在南方部分地方尤其顽固，北方相对淡些，但初三不出门拜年的规矩，大致是通的、民间认定这天不宜外出拜年，更适合居家休息、不是谁规定的，是日子自己长出来的脾气。

大年三十守岁，初一拜本家，初二回娘家、到初三，人困马乏、连续几天的油炸炭烤、瓜子花生、推杯换盏，肠胃需要缓一缓，嗓子需要歇一歇、初三不拜年，自身是生活节奏的自然调节、过去没有双休日，过年是唯一的长假、前三天把重要亲戚走完，初三留在自家院子里扫扫地、烧壶水、把除夕炸丸子崩到门框上的油点子擦一擦、这跟赤狗关系不大，是身体自己提的要求。

初三还有件要紧事：烧门神纸、老习俗是年三十贴上的门神，初三傍晚要揭下来，连同一把松柏枝、几张黄表纸一并焚化、意思年节将尽，神归天界，人间的营生要重新拾起来、门神烧了，家里的“年”就卸下一层、这时候提着点心匣子满街串，主人家门神刚送走，年味儿正往回收，双方都尴尬、客套话说着，心里想的却是灶上那锅剩饺子还没热透。

有些地方把初三叫“老鼠娶亲日”、晚上要早点熄灯，在墙角撒些米粒盐巴，叫老鼠分钱、人不出门闹腾，老鼠才好顺顺当办喜事、这个说法听着像哄小孩，背后逻辑很硬——农耕社会，老鼠是粮仓里的头号敌人、给老鼠一天假，本质是人对自然秩序的一种妥协仪式、人退一步，老鼠安生一夜，来年少啃两口谷囤、这天走亲戚，等于踩了老鼠的花轿，不吉利倒在其次，重要是坏了那点人与鼠之间不成文的约定。

垃圾的处理也有讲究、初一初二不倒垃圾，怕把财气泼出去、堆了两天的瓜子壳、橘子皮、糖纸烟头，初三才能往外清、这叫“扫穷鬼”、但扫法有规矩：从外往里扫，是招财。从里往外扫，是送穷、初三的扫帚要从大门往屋里划拉，把散在门槛外面的福气收回来、忙着出门拜年的人，这趟扫帚活就潦草了、初三不出门，才能把扫穷鬼的仪式做得仔细、垃圾倒进街口的垃圾堆时，有人还要啐一口，说“穷鬼去，财神来”、这不属于迷信范畴，是动作记忆，一代代传下来，不做就手痒。

谷子生日也在初三、这天忌食米饭，改吃面食或合子、合子是两张面皮扣在共同，中间夹馅，捏出花边、老讲究认为合子标记合家团圆，馅料封在里头，财气不漏、北方有句粗话：初一饺子初二面，初三合子往家转、转，是转运的转、吃合子这天不出门，一家人围着面板捏褶子，韭菜鸡蛋的馅，猪油渣白菜的馅，手上有活，嘴上有话，屋外北风，屋里蒸汽顶着房梁、拜年这件事，放初三做，等于把捏合子的时间挤没了。

有没有初三拜年的情况？有、规矩从来不铁板一块、广东部分地区初三叫“送穷日”，反倒要出门把穷气送远些、闽南有初三“赤口”的说法，不出门拜年，但可以去庙里烧香，跟赤狗打个照面，化煞为吉、各地对初三能不能出门，解释权在当地老户手里，不在通书上、城里的单元楼里，这些讲究越来越淡、年轻人初七初八要上班，亲戚走不完，初三硬着头皮也得走、到了人家门口，先笑一句：“今儿赤狗日啊，嫂子别嫌、”嫂子回一句：“赤狗不咬实在亲戚、”就算破了忌、这是生活智慧，不是规矩松了，是规矩给人让路。

走亲戚与拜年，两个概念、走亲戚是程序，拜年是礼节、初三忌讳的是拜年这个动作里的仪式性——提重礼、说吉祥话、坐正厅、喝糖水、吃元宝蛋、程序感太强的事，赤狗日做不踏实、但顺路送个东西、取个物件、门口递根烟聊两句，不算犯忌、老理儿管的是“大面上”，小处睁只眼闭只眼。

也有部分地方，初三压根是“拜年禁日”、比如西北部分农村，初三只去一种地方：有丧事不满三年的亲戚家、去给故去的人烧纸上香，叫“拜新座”、活人的年，这天不拜、谁要是初三拎着红盒点心笑呵呵登门，主家当面不说什么，转过身能把点心扔猪圈里、这个忌讳之重，超过赤狗日自身、规矩的严肃性往往不在规矩怎么说，而在谁碰了它。

大年初三的核心是“休息”与“避让”、避让口舌、避让老鼠、避让谷神的胃口、避让送穷的扫帚方向、这些习俗拧成一股绳，绳头就拴在门闩上、门从里头闩着，外面的年还在过，里面的日子已经往平常里收、到了初四，灶王爷从天上述职回来，门神纸烧了，垃圾倒了，老鼠媳妇娶完了，年才算翻过去一页。

今儿的人看初三，更像看一本撕剩的旧日历、知道上面印着字，但不细看、该出门出门，该堵车堵车、赤狗蹲在立交桥底下，被尾灯晃得睁不开眼、老鼠顺着下水道搬家，早就不挑日子、谷子生日，超市大米促销，没人忌讳、变化说不上好坏、只是那天假如恰好在家，不妨把瓜子皮扫一扫，从大门往里扫、不为扫穷鬼，就是扫地、扫完坐下捏几个合子、韭菜鸡蛋的，多搁点虾皮。