民间说的十八层地狱，层数有固定排列，名字也分两套、一套是佛经里出的，一套是道教典籍与民间唱本揉出来的、现在流传最广的版本，基本来自明清话本小说，《玉历宝钞》那一路、条目清楚，从第一层到第十八层，每层有名有罚，不搞花活。

第一层拔舌地狱、专收在世挑拨离间、说谎骗人、诽谤害命的、鬼卒拿铁钳夹住舌头往外硬拽，不是一下拽掉，是慢慢抻长，再拿犁头在舌面上来回耕、判罚标准不看动机，只看造成后果。

第二层剪刀地狱、唆使寡妇再嫁或者给人家拆散婚姻的，掉这层、剪刀绞断十根手指、手指代表拿捏把柄、指指点点的那个动作，所以剪手指，不剪别的。

第三层铁树地狱、铁树不是真树，是铁铸的尖刺桩子、挑拨亲属不与、让父子兄弟反目的，背皮被豁开，直接挂上树、树是利刃朝上人从脊背穿进去，吊着。

第四层孽镜地狱、前面几层算初审，这层是取证、鬼犯被押到镜前，镜子里显出阳间作恶场面，没有剪辑，不带解说，所有隐藏念头与背后动作全现、看完后发往各层受刑，不再有辩解环节。

第五层蒸笼地狱、造谣生事、以讹传讹的，推进蒸笼里、温度设定在皮肉烂透但骨头不散的程度、不是一次蒸完，拉出来泼冷水再蒸、目的明确——毁掉那张传话的嘴与周身的皮。

第六层铜柱地狱、铜柱烧到通红，令鬼犯环抱、这一层专收纵火害命或者蓄意烧毁他人房屋田产的、铜柱热度模拟火场，抱柱时胸腔腹腔直接烫穿，对应阳间让活人困在火里的那种窒息。

第七层刀山地狱、裸身爬刀山、这一层收的罪犯范围扩大：杀生、屠宰牛羊猪狗、捕猎飞禽走兽，只要不是出于生存必需，一律归入、刀山没有路，手抓脚踩全是刃，爬不到顶。

第八层冰山地狱、逼死丈夫的妇人、与人通奸后谋害亲夫的，脱光衣服上冰山、冰山不化，皮肤粘在冰面上冻硬了揭下来，带下一层皮、循环往复，没有期限。

第九层油锅地狱、卖淫嫖娼、拐骗妇女儿童、开设赌场诱人倾家荡产的，下油锅、油温恒定在沸点，炸到骨酥肉烂，捞出后被阴风一吹又恢复原形，再扔进去、时间单位按百年计算。

第十层牛坑地狱、坑里全是角牛，见人就顶，用蹄子踩踏、专惩生前虐待牲畜、随意鞭打耕牛役马的、牛坑的牛体型比阳间大两倍，角粗如人臂，顶穿胸腹是常规操作。

第十一层石压地狱、将不满周岁的婴儿溺毙或遗弃的，进入石压地狱、上方吊一块方形巨石，绳索割断，砸成肉饼、巨石吊起，身体复原，再砸、对应婴儿被抛弃时那种无处可逃的重量。

第十二层舂臼地狱、浪费粮食、糟蹋五谷的，扔进舂米石臼里，用碓杵一下一下舂成泥、这一层涵盖范围不小：饭粒掉地上不捡、馒头吃一半扔一半、米面发霉不处理直接倒掉，都算。

第十三层血池地狱、不敬公婆、虐待前房子女、挑唆丈夫与父母分家的妇人，浸在血池里、血池不是安静泡着，池中有铁狗铁蛇撕咬，池水腥臭刺鼻、男子也有下血池的，条件是骗取女方钱财或感情后将其抛弃。

第十四层枉死地狱、自杀的人进枉死城、割腕、上吊、投河、跳崖、服毒，无论什么方式，只要是自己结束自己性命的，关押在此、阳间观念里身体发肤受之父母，擅自毁坏属于大罪，所以单独设一层、没有刑具，但永远困在死前最终一刻的痛苦重复里。

第十五层磔刑地狱、磔刑就是凌迟，一刀一刀割肉、盗墓毁坟、挖人祖坟曝尸的，受此刑、割的刀数有定额，割满后风一吹皮肉长好，换把刀继续割。

第十六层火山地狱、贪官污吏、土豪劣绅、利用职权欺压平民的，赶进火山、不是跳火山口，是整座山在烧，山体裂缝里喷出岩浆，人夹在岩石间，受烈火灼烧与岩石挤压双重刑罚。

第十七层石磨地狱、欺压百姓、榨取民脂民膏的劣绅与酷吏，塞进石磨里磨成肉浆、石磨上下两扇，推动时骨渣从磨眼往外冒、磨完恢复，恢复完再磨、地府文书里对这类人的描述只有一个字：磨。

第十八层刀锯地狱、偷工减料、盖房修桥时克扣材料造成人命事故的，拐走别人家小孩卖掉的，用刀锯从裆部往上锯，锯到头顶劈成两半、这一层是底层，位置最深，处罚最重，重要针对损害他人性命根基的罪行。

十八层不是楼层概念，是时间概念、一层比一层刑期长、第一层拔舌地狱的刑期折合阳间一万三千五百年、第十八层刀锯地狱的刑期折算下来，数字大到在民间文本里干脆不写，只标注“永无出期”。

各层排列逻辑从轻到重，但轻重只针对单一罪行、假如多种罪行集于一身，那就逐层轮转，服满一层再下一层，没有减刑合并的说法、每层管事的是判官手下的司刑鬼吏，按册拿人，核对无误即行刑，不搞审问环节，因为孽镜地狱已经审过了。

另一套叫法来自佛教《十八泥犁经》，名字不同，比如第一层叫泥犁、第二层叫刀山、第三层叫沸沙、第四层叫沸屎、民间不用这套，因为生僻字多，口头传不下去、老百姓认的，就是上面十八个接地气的名字，一听就知道这层干嘛的。

这套地狱名目在华北、江南、闽粤各地流传时有细微差异，比如个别地方把第十四层叫“夜魔地狱”，把第十五层叫“嚎叫地狱”，但整体框架统一、地府行政体系里，十八层地狱直属阎罗殿，各殿阎王按管辖范围把鬼犯分流过去，不交叉执法。

有关每一层的具体刑罚执行时长与针对罪行的详细条文，都记录在《玉历宝钞》第八卷与第十一卷里、民间庙宇壁画、城隍庙泥塑，依据的就是这套文本。