如阴历十月十五、下元节、水官解厄之日。

老黄历上印着“下元五炁解厄水官金灵洞阴大帝旸谷帝君圣诞”、民间不记全称、记不住、只晓得这天是“水官生日”、水官主解厄、道教三元节里最被冷落的一个、上元正月十五闹花灯、中元七月十五烧纸钱、下元十月十五、许多人压根没听过。

旧时规矩、下元日道观做道场、斋醮、诵经、超度孤魂、民间祭祖、蒸麻腐包子、弄几个菜供供先人、北方某些地方在这天做糍粑、糯米蒸熟、石臼里舂烂、揪成剂子、滚上黄豆粉、吃不完的冻起来、能存到腊月、南方水乡有“水色”活动、扎彩船巡游、祈求水官保佑行船平安、不出事、这些风俗萎缩得厉害、九十年代以后基本只剩闽南潮汕一带还正经过下元节。

水官解厄的“厄”指什么、古籍里写得清楚、所有不顺、病痛、官司、破财、口舌是非、统归水官管、十月十五日水官考籍、校戒罪福、跟地官七月十五考校是一个逻辑、区别在于地官侧重赦罪、水官侧重解除、把缠在身上的麻烦事化开、类似现在讲的“破局”。

十月十五处在亥月之中、亥属水、水旺极、立冬后第一个望日、月相圆满、潮汐力最大、古人观察这天江河水势异于平日、认为是水神显圣、这个认知朴素、但准、天文上的确望日引潮力叠加、沿海有大潮、渔民忌讳在这天出海、不是迷信、是经历 。

饮食在领域 有讲究、北方下元节吃豆沙包、豆沙馅、发面、蒸出来白白胖胖、供完祖先自己吃、江南吃米果、糯米粉包芝麻糖馅、搓圆、压扁、煎到两面金黄、叫“下元果”、湖南部分地区在这天腌酸菜、霜降后的白菜、砍回来晒蔫、码进缸里、压石头、到过年正好酸透、炖粉条、炒肉末、酸香开胃、下元日腌菜有个说法、水官保佑、不生白醭、不长霉。

民间十月十五有一桩要事常被忽略、工匠收徒拜师、旧社会手艺人规矩多、木匠石匠铁匠瓦匠、收徒弟一年就两个日子、三月十五财神赵公明诞辰、十月十五下元节水官诞辰、选水官日拜师、取的是“水能润物、技艺如水、长流不息”的意思、徒弟磕头、递拜师帖、师父给一套家伙什、仪式不大、但郑重、这条规矩八十年代还有人守、后来断了、学手艺不兴这个了、直接谈学费、按月交。

农村里、十月十五前后正是冬藏收尾阶段、红薯入窖、萝卜切条晒干、大葱培土、白菜拢绳、地里的活计告一段落、妇女开始纳鞋底、男人编筐、修补农具、下元日晚上家家烧一锅热水、全家烫脚、讲究点的人家水里撒把艾叶、烫完脚早早睡、叫“安根”、意思是这一年地里的收成落袋为安、人也要落脚下根、踏实过冬。

下元节祭祖跟清明中元略有不同、清明扫墓、中元烧包、下元是家祭、堂屋摆供桌、点香烛、不请客、自家人磕头、供品三样起、必须有豆腐、取“都福”谐音、供完撤下来、豆腐煎一煎、一家人吃掉、剩下的供菜回锅热热、不留过夜、旧时说法、水官赐福不过夜、当天领、当天受。

闽南的下元节保留得完整些、那边叫“十月半”、做“水醮”、在河边摆香案、请道士念《三官经》、烧纸船、纸船里放十二盏小灯、代表一年十二个月、船顺水流走、灯不灭、算吉兆、小孩这天晚上提灯笼沿河走、叫“送厄”、灯笼也是纸糊的、鲤鱼形、莲花形、走到桥头把灯笼挂树上、不往回看、径直回家、现在闽南乡下还能看到这个景象、城里不行了、河道盖成马路、没地方放纸船。

气温在领域 、如阴历十月十五通常在阳历十一月下旬、北方已经上冻、早晨地里一层硬霜、瓦檐滴水成冰、南方还温着、早晚凉、中午穿得住单衣、南北物候差出一个月不止、这个节气节点上、人体容易燥、老话说“十月十五、炖只鸭子补一补”、鸭肉性凉、适合秋冬之交润燥、跟下元节本来的水官属性暗合。

下元节为什么冷清、原因直接、它夹在两大节之间、十月初一寒衣节刚过、腊月冬至年关又没到、前不着村后不着店、加上水官在民间神谱里不如天官地官显赫、天官赐福、人人求、地官赦罪、人人怕、水官解厄、平常日子想不起来、遇到麻烦了才临时抱水官脚、这不是今儿才有的现象、明清笔记里就记过、下元日道观香火远逊上元中元。

还有一个原因、十月十五跟丰收节离得近、各地秋收秋种完毕、农民的心思转到赶集买卖、准备年货、下元节的祭祀功能被年集气氛冲淡了、浙江部分乡镇把下元庙会改成物资交流会、唱戏的还是那班戏、台下卖炒货的、卖竹器的、卖花布的、人头攒动、香客变成顾客、道士的诵经声淹没在吆喝声里、也不全是坏事、民俗本来就流动、变着变着就长成新的样子。

十月十五月相特殊、是冬季第一个望月、亮度全年排前列、空气干燥、水汽少、月光通透、照在地上影子边缘清晰、古人叫“水官月”、说这晚的月光洗尘、被月光照过的水井、井水过冬不生虫、许多村子在下元夜打水、缸里存满、说是“月华水”、泡茶、煎药、都比寻常水好、这个习俗不载于正经典籍、纯属口传、信的人信、不信的一笑了之。

现在知道下元节的人少、过的更少、但日历上如阴历十月十五那页、底下那行小字还在、“下元节”、没删、每年到时候、少数老人家自己买块豆腐、煎了、倒盅酒、嘴里念两句、也不跟小辈解释、吃完收碗、跟平常日子没两样、有些东西就这样、没断干净、留着一点气、说不定哪天又缓过来、节气这东西、急不得。