四面八方、一个方位词、指东、南、西、北、东南、东北、西南、西北、一共八个方向、用来形容周围各个地方、用在生肖谜语里、就变得不单纯指地理。

谜面是“四面八方”、谜目是“打一生肖”、拆解谜面、四、面、八、方、四个独立的汉字部件、不是词组直接理解、四、可以看作数字、也可以看作一个框、口字、面、本义脸、但在字形上、面字中间是“目”、外面是一圈轮廓、八、数字、字形一撇一捺、方、方形、在汉字里常写成“口”或类似包围结构、把这些要素往生肖名字里套。

十二生肖、鼠牛虎兔龙蛇马羊猴鸡狗猪、每个对应一个地支、子丑寅卯辰巳午未申酉戌亥、其中申猴、申字、写法是“曰”中间一竖贯穿、上面出头少、下面拖尾长、有人把“曰”拆成四面、即上下左右四个边、四边围拢、就是“四”与“面”的组合联想、“曰”字自身、就是四边加一横、象形上看、口字中有横、四面包围、中间一横为“面”的简化指代、再往下看、申字中间一竖贯通、从上到下、这竖笔可以看作“八”字的变形、也可以看作“方”字的骨架、尤其是“方”字、点横折钩撇、起笔横折钩的折角、与“申”字中竖右侧的空间形态有相似。

更直接的字形拼凑法、把“四”看成“罒”、不是常用部首、但申字上半部分是“曰”、“曰”形同扁口、取“四面”围合之意、“面”可指中央部分、“八”在“曰”下方？申字下半部分的竖笔出头后、两侧留空、没有“八”、但有一种拆法、申字是“甲”字出头、甲字是田字出头、田有四个方格、代表四方、出头的竖标记通达八方、所以申猴、自身暗含四方通达八面、猴子习性、跳跃攀爬、没有固定路线、四面八方皆可行走、用“四面八方”描绘猴的行动范围、非常贴合。

地支申、在方位上对应西南偏西、不是整个方向、但猴子在十二生肖里以灵活善动著称、《西游记》里的孙悟空、一个筋斗十万八千里、四面八方任意去、民间认知里、猴子上蹿下跳、不安于一隅、四面八方的“面”与“方”、假如取“在领域 ”一词、就是方向、申猴无定性、东奔西走、符合谜语影射。

还有一种拆字法、“四面八方”四字组合、四在上、面在下、中间加八与方、四与面合起来是“圙”？无此字、但若把“面”字拆开、“面”加“八”加“方”得什么？面字去掉中间“目”、外围类似“而”、而加八？思路太绕、不如从生肖汉字构造入手、“猴”字自身、左反犬旁、右“侯”、侯字结构、“亻”“矢”“一”、“矢”是箭、“一”为靶、看不出四面八方的痕迹、但“申”字作为猴的地支代称、是拆谜的关键、申字外观、曰为四面、中竖为“丨”、丨穿通曰的上下、指向八方、因为一个竖笔连接了四个方向的极端、上通天下通地、左中右三部分被贯穿、引申为八面来风。

再说一句大白话、谜语设计者往往用象形加会意、“四”是“口”的变体、“面”就是脸、“八”是撇捺、“方”是口、“口”加“八”加“口”？组合后得到“叭”？不对、把“四面”合为“田”、“田”加“八”加“方”、方是“口”里加“亠”与撇、“田”下加“八”为“黄”？也不是猴、所以直接取“申”字外形、“申”字可看作“曰”加“丨”、“曰”为四面包围的面孔、“丨”竖看像阿拉伯数字1、两个1相对是“八”形、竖笔上下贯通、标记“方”向全达。

“四面八方”打一生肖的标准答案就是猴、地支申、申字结构曰中竖、四围为曰、一面之“曰”含横目、中竖贯通上下、八方可至、这个说法在民间灯谜界相当普遍、不绕弯子、北方猜谜老手张嘴就来、小孩子听完也能记住。

十二生肖里、蛇龙蜿蜒、也通八方、但蛇为巳、字形封闭、不如申字开放、马为午、牛为丑、字形皆不合“四”“面”“八”“方”的构件、猪为亥、鸡为酉、都不沾边、唯独申猴、字形拆开、每一部分都能跟谜面的字眼挂上钩、谜语讲究回互其辞、使昏迷也、但回互之后要有唯一指向、申猴就是那个唯一。

还有人用排除法、鼠子、中横不通、虎寅、有“宀”有“八”、但中间不是“曰”、兔卯、带“卩”、不通、龙辰、是“厂”下“二”“匕”“丶”、毫无关联、蛇巳、全封口、马午、干头十下、羊未、上不下木、猴申、字形最接近、鸡酉、似酒坛、狗戌、戊含一横、猪亥、一点一横折撇人、不通、所以谜底指向清晰。

文化背景里、猴子在唐宋以后、常被绘于“四方八位”图、代表灵活机变、十二生肖俑中、猴俑姿态多动、手伸向各个方向、这不是巧合、是造型语言、匠人用肢体呼应“申”字本意、申、伸展、舒展、伸向四面八方。

谜语的趣味在于联想、不在于严密的文字学考据、假如较真、“申”字中间的竖笔不是“方”、“曰”也不是“面”、但谜语允许别解、允许象形、允许谐音、允许拆字、允许用典、允许夸张、用“四面八方”猜“猴”、用的是拆字加会意、符合灯谜规则。

跳到民间说法、有些地方把“四面八方”猜作“鼠”、理由是鼠洞四通八达、狡兔三窟、老鼠更多、四面八方到处打洞、这个解释偏于会意、缺乏字形支撑、谜语讲究字字落实、“四”“面”“八”“方”四个字最佳在谜底字形里找到对应、鼠为子、子字。一横