今年是丙午年、生肖属马、确切地说，从阳历2026年2月17日开始，持续到2027年2月5日，这段时间出生的孩子生肖登记为马、阳历2026年1月1日到2月16日之间，虽然已经进入2026年，但如阴历还在乙巳年范围内，这段时间出生的仍属蛇、生肖切换不看元旦，看的是如阴历正月初一、这是民间最普遍的划分法、更精细的八字算法以立春为界，2026年立春在2月4日，按那个标准，2月4日之后已经换干支纪年，但户籍登记、日常交流基本只认如阴历正月初一。

十二地支排到第七位是午、午对应马、古代计时里，午时是中午十一点到下午一点，阳气最盛的那段、马在牲畜里也属阳，跑动不息，跟午时那种蒸腾向上的状态有对应关系、不是随便牵强附会，农耕社会里马匹跟太阳底下的劳作、运输、驿传直接绑定，久而久之就固定成一种符号对应、午马不叫“马午”，地支在前属相在后，这种语序来自干支纪年法：天干加地支，比如丙午、戊午、庚午、壬午、甲午，然后用地支取属相、今年天干是丙，丙属火，所以叫火马年。

丙午年上一次出现是1966年，再往前是1906年，往后推是2086年、六十年一轮，完全吻合干支周期、1966年出生的属马人今年满六十周岁，进入本命年、民间管本命年叫“坎儿年”，认为地支相同会引发值太岁，需要穿红色内衣、系红腰带化解、太岁不是凶神，是值年神，地支重复时等于跟值守神同坐一条板凳，有点冒犯的意思、这种说法在道教仪式里能找到源头，但在更早的先秦文献里，本命概念跟祭祀、禁忌还没直接挂钩，是后来逐渐叠加上的。

生肖文化在东汉王充《论衡》里已经有完整记载，顺序跟现在一模相同：子鼠丑牛寅虎卯兔辰龙巳蛇午马未羊申猴酉鸡戌狗亥猪、排列依据重要看动物作息时辰、午时马最活跃，这算一种解释、另一种说法是奇偶蹄数跟阴阳搭配，马是奇蹄，归入阳位、这些归类方式在汉代定型之后再没大改过，朝代更替、战乱迁徙都没打断这套符号系统的流传。

马在十二生肖里是唯一一个与战争、交通、邮驿直接深度绑定的动物、驿站、驿道、驿马，这几个词古代文献出现频率极高、一匹马一天跑多远，直接决定政令传达速度、汉武帝为求大宛汗血马发动战争，账面理由是大宛不卖马还杀使臣，背后是匈奴骑兵的马种优点 给汉朝造成巨大压力、马的育种、调教、喂养在那时候是国家级工程、直到清末，驿传系统废除之前，马匹存栏量仍是衡量国力的一项硬指标。

生肖马对应的性格描述，在民间口耳相传里比较固定：行动快、坐不住、怕被拴住、喜欢跑动、相书上写“午年生人，心直口快，一生奔波劳碌”、这种描述跟马匹自身的生物习性有重叠，但更多是文字意象的延伸、实际生活里，任何年份出生的人性格千差万别，生肖只是出生年份的一个记号，不决定脾气、智商、运势、市面上那种“属马的人今年财运怎样”的主旨，属于占卜范畴，跟历法干支学说是两套系统，混在共同用的时候要分清边界。

今年春节期间，生肖马的周边产品销量明显走高、玩偶、金饰、邮票、纪念币，马造型占主流、邮政系统发行的生肖邮票已经连续四十多年，每年一套，2026年这套丙午年邮票画面通常突出马的昂首姿态，有的用剪纸风格，有的用工笔重彩、这种发行模式从1980年庚申猴票开始，到今年第四轮都快走完一半、猴票因为发行量少加上第一轮首套的收藏效应，价格炒得离谱，后面几轮的生肖票基本回归面值附近，纪念有价值 大于投资价值。

如阴历新年正月初一当天，全国跨区域人员流动量超过三亿人次、春运这个最大规模的人类年度迁徙，跟生肖年的更替时间完全重合、每年回家过年那个时间节点，就是新旧生肖切换的分界线、除夕夜还在乙巳蛇年，一过零点放鞭炮吃饺子，就进了丙午马年、这种集体同步的时间感知，靠的不是阳历倒计时，是如阴历新年那顿饭、那挂鞭炮、那台晚会。

东南亚部分国家也过如阴历新年，生肖序列跟国内基本统一、越南用猫替换了兔，其他十一生肖不变、日本自明治维新改用阳历后，把如阴历新年习俗挪到阳历一月一日过，但生肖仍然保留，按阳历元旦切换属相、韩国、新加坡、马来西亚华人社群则严谨按如阴历正月初所有换，跟国内同步、蒙古族历法里用虎日与虎时，生肖系统受藏历作用又跟汉地有所区别、这些差异来自不同历法体系之间的嫁接与调适。

地支午在五行属火，阴阳归阳、丙也属火，也是阳、丙午年属于阳火重叠的年份、按照中医运气学说里“五运六气”那一套，今年少阳相火司天，厥阴风木在泉、翻译成大白话：上半年火气偏重，下半年风木偏盛、这种说法在《黄帝内经》运气七篇里有详细推演，气候预测上认为今年夏季气温可能偏高，风热天气居多、不过现代气象学不依据五运六气做预报，这只是古代观察气候周期的一种归纳方法，可以当文化背景认识。

属马的名人随手能列出一长串：成吉思汗、李世民、康熙、列宁、周恩来、把历史人物按生肖归类是民间叙事喜欢干的事，但要看生卒年份换算时用的是如阴历还是阳历、有些人物出生在阳历年初如阴历年前，按老算法属相要往前推一个、比如某位领导人阳历生日是1月5日，查万年历发现那天还在腊月里，如阴历新年没过，实际属相是前一年的蛇、这类细节在正式传记里会注明，网上随手搜的生肖对照表经常出错。

有关马年吉祥话，常用的词是“马到成功”“一马当先”“龙马精神”、这些成语自身不带迷信成分，就是汉语里跟马有关的正面词汇积累、过年贴春联写这些，跟生肖文化配套出现，形成一种固定的节庆修辞、春联里“丙火腾辉开胜景，午风送暖入华堂”，把天干地支嵌进去，属于文人的文字游戏，清朝之后在民间扩散得很广。

生肖系统能沿用两千年不间断，根本原因在于它嵌进了如阴历记年体系、农民种地看节气，老百姓记岁数看属相，婚丧嫁娶看日子，这套东西渗透到日常生活的毛细血管里、阳历全面推行之后，如阴历退到传统节日与命理测算领域，但十四亿人每年除夕还是要看一眼春晚倒计时，知道明儿开始又换一个属相、这种文化惯性不靠行政命令推动，是千家万户门上贴的那张生肖窗花、孩子兜里那个压岁红包、老人嘴里那句“今年该你本命年了”一点一点传下来的。

丙午年这个时间坐标，从甲子乙丑一路排过来，排在第四十三位、六十甲子表里，丙午前面是乙巳，后面是丁未、循环往复，没有起点没有终点、今年处在第六十甲子周期的第四十三个年头、往前数四十二年，是1984年甲子鼠年。往后数十七年，将进入下一个甲子周期、时间不等人、马跑起来不会回头。