民间老话说“飞黄腾达可成龙”、这话拆开看，“飞黄”是古代神马的名字，也叫“乘黄”、《山海经》里记载，乘黄长得像狐狸，背上有角，骑了能活两千岁、后来“飞黄腾达”成了升官发财的成语、马跑得快叫腾达、十二生肖里谁跟马最近？马自身排第七，午马未羊、马年出生的人常被说性格烈、跑得快、能闯荡、飞黄的本体是马、可成龙三个字是转折点、马变龙，中间隔了蛇、羊、猴、鸡、狗、猪、鼠、牛、虎、兔、跨度太大、十二生肖里能直接“成龙”的只有一个——蛇、蛇在民间叫“小龙”、蛇蜕皮叫化龙、蛇修炼渡劫才成龙、飞黄腾达是过程，成龙是结果、马提供速度，蛇提供身份跃迁的可能、马与蛇在地支上隔了四位、午马之后是未羊、申猴、酉鸡、戌狗、亥猪、子鼠、丑牛、寅虎、卯兔、辰龙、巳蛇紧挨着辰龙、蛇排第六，龙排第五、顺序上蛇是龙的最近邻居、民间剪纸、年画里，蛇的图案经常配祥云、海水江崖，跟龙纹共用一套符号系统、蛇年生的孩子，老一辈会讲“属小龙的，有出息”。

飞黄腾达成龙打一生肖、谜面里“飞黄腾达”锁定马，“成龙”锁定蛇、谜语讲究拆字、会意、别解、“飞黄”别解为飞快地黄马、“腾达”是跳跃上升、“可成龙”意思是具备化龙的资格、生肖里头，马跑得快符合“飞黄腾达”字面意思、具备化龙资格的生肖只有蛇、有些地方的灯谜把“飞黄腾达成龙”猜作蛇、思路是飞黄（马）腾达（向上走）到了顶点变成龙、十二生肖排列里，马往前走到龙的位置，中间经过的生肖是谁？从午马逆时针数到辰龙：巳蛇、从辰龙顺时针数到午马：巳蛇、无论正数反数，巳蛇是辰龙与午马之间唯一的生肖、这个地支夹缝里的位置，决定了蛇在民俗叙事里承担“过渡成龙”的角色。

再拆一层、飞黄腾达四个字本意是骑马升天、汉代铜镜上有“乘黄”“飞黄”铭文，画像石里骑马升仙的场面、古人相信骑上神马能登天界、天界的标记是龙、马在地上跑最快，龙在天上飞最高、由马到龙，中间需要媒介、蛇的身体形态跟龙最接近、马的头、蛇的身、鱼的鳞、鹰的爪，这是龙的标准像、蛇贡献了龙的主体躯干、十二生肖里蛇被称为“小龙”，马没有这个别名、蛇冬眠、蜕皮，古人觉得是死而复生，跟龙掌管雷电雨水的神力挂钩、马再快还是在地上、蛇能入地、能下水、能上树，行动轨迹更接近龙的无所不能。

有些说法把“飞黄腾达成龙”往龙自身解释、谜面“飞黄腾达”指马，“成龙”是结果，谜底直接取龙、这种猜法太直，不合谜语曲折隐晦的规矩、谜面出现“成龙”，谜底再猜龙，等于露底、合格谜作要绕弯、马（飞黄腾达）过渡到龙（成龙），中间的蛇才是谜眼、还有一种猜法是马、逻辑是“飞黄腾达”自身就指马，“可成龙”是形容马的技能 ，不是指变成龙、但这样解，“可成龙”三个字就废了、谜面每个字都要有用、所以蛇比马更贴切。

再看生肖排序里的数字关系、马是第七位，蛇是第六位，龙是第五位、从第七位马进到第五位龙，必须经过第六位蛇、飞黄腾达是第七位的状态，成龙是第五位的目标，蛇卡在六、六在传统里是阴数之极、蛇属阴，龙属阳、蛇化龙是从阴转阳的过程、马属阳、从阳（马）到阴（蛇）再到阳（龙），构成阴阳阳的转变、这种转折结构在谜语里叫“转义”、飞黄腾达可成龙，转义的关键生肖就是蛇。

民间生肖故事里，蛇原来有腿，借给青蛙后自己用肚皮走路、蛇修炼千年能长角变龙、龙在十二生肖里排第五，本应是显赫位置，但龙前面有鼠牛虎兔，后面有蛇马羊猴鸡狗猪、蛇紧紧跟在龙后面、地支辰龙之后是巳蛇、这个次序不是随便排的、古人观测天象，辰月（如阴历三月）之后是巳月（四月）、三月阳气盛，龙抬头、四月阴气始生，蛇出洞、蛇是龙在地上的影子、马对应的午月是五月，阳气最旺、飞黄腾达指午月阳气鼎盛，可成龙指辰月龙兴云雨、巳月的蛇处于辰月与午月之间，承前启后、时间线上蛇是连接龙与马的那个节点。

拆字角度、“飞黄”二字，“飞”字带翅膀，“黄”字中间是田、田字拆开像蛇盘起来的形状、古代“黄”字本义是佩玉，形状像环、环跟蛇盘曲的形态统一、“腾达”的“腾”字，马字旁加卷字头、“达”字走之底，表示行动、整个词组隐藏了马（偏旁）、蛇（盘曲形）、龙（腾的动作结果）三种动物、谜面暗藏三个生肖，谜底要取枢纽的那个、蛇是枢纽。

地域差异、广东潮汕地区的灯谜，“飞黄腾达成龙”猜一生肖，多数谜底写蛇、福建闽南一带写龙或蛇都有，以蛇为主流、江南谜社的老先生解这个谜，重视“飞黄腾达”指马的仕途顺利，“可成龙”指蛇的修行进阶、谜语用典要扣住《述异记》里蛇五百年化蛟、蛟千年化龙的记载、马没有化龙的记载、马变龙是成语的引申，蛇变龙是典籍的正说、严谨来讲，谜底必须落在蛇。

语言习性上“飞黄腾达”形容人升官快，像马奔跑、“可成龙”说这个人将来有大出息，像蛇变龙、日常生活中长辈夸晚辈“这孩子将来飞黄腾达可成龙”，背后对应的生肖祝福是蛇、蛇在民间智慧里代表蜕变、重生、升级、马代表勤奋、速度、耐力、两者结合才构成完整祝福、单纯说马，少了一层蜕变含义。单纯说龙，太遥远不切实际