拆开来看、犬马之劳、犬是狗、马是马、十二生肖里头狗排十一、马排第七。

成语讲的是心甘情愿替人跑腿卖命、像狗相同看家护院、像马相同负重赶路、重点落在“劳”字上头、出力、流汗、不问缘由只管执行、这种角色定位跟生肖文化里的某些动物属性直接挂钩。

有人张嘴就说答案肯定是狗、理由简单、狗通人性、给口吃的就摇尾巴、主人让咬谁就咬谁、守夜放哨从不偷懒、十二生肖里狗是忠诚序列的顶端符号、老话说子不嫌母丑狗不嫌家贫、这种不计回报的跟随心理恰好扣住犬马之劳的内核、再看马、农耕社会马是重要运输动力、拉车、驮人、送信、战马累到口吐白沫照样往前冲、马的劳苦属性在十二生肖里同样排得上号、但问题来了、谜面里同时出现犬与马两个形象、打一生肖、答案只能落在一个动物头上、说明这两种动物在谜底生肖身上有重叠特征。

重叠特征的关键词是服从与体力消耗、十二生肖挨个筛一遍、鼠、机灵有余劳苦不足、牛、任劳任怨但缺了犬的依附性、虎、吃人嘴不软拿人手不短、兔、跑得快但使唤不动、龙、高高在上、蛇、冷血、羊、温顺却派不上大用场、猴、耍滑头、鸡、打鸣算劳动但格局太小、猪、吃完睡睡完吃、筛到狗与马的时候线索卡住了、谜底不能是两个生肖、得是第三个能同时涵盖犬马特质的动物。

民间谜语常用借代手法、犬马之劳讲的是为人驱使耗尽体力、不是讲动物自身、是讲一种状态、谁在十二生肖里一辈子被人驱使耗尽体力、牛、牛耕田、马拉车、狗看门、体力活前三名、牛没狗的谄媚、牛没马的爆发力、牛有的是闷头干到死的沉默、牛在十二生肖里是劳苦的终极化身、吃草挤奶、鞭子抽身上只哞一声、这种受气包形象跟犬马之劳里那种不问对错只管执行的底层逻辑严丝合缝。

翻老黄历、丑牛、地支第二位、丑时凌晨一点到三点、牛反刍的时间段、白天使完劲夜里还得把草料再嚼一遍、农耕文明对牛的剥削刻进基因里、犬马之劳换成牛马之劳更顺嘴、北方方言里骂人当牛做马、一个意思、谜面拿犬马说事、谜底指牛、属于谜语里常见的声东击西、用狗与马的劳苦形象做烟雾弹、实际藏的是牛。

另一个方向、从文字游戏切入、犬马、犬字旁加马字旁、十二生肖名字里带反犬旁的、狗、猴、猪、带马字旁的、马自身、别的没了、硬凑偏旁走不通、拆字法不成立、那回到会意法、犬马之劳四个字里头劳是字眼、劳字上头草字头、下头力、草字头扣住吃草的牲口、马吃草料、牛也吃草料、狗杂食不算、力字明摆着出力、吃草又出力的生肖牛与马都沾边、但谜底只有一个、马已经在谜面里露脸了、按谜语规则普通不能直接拿谜面字当谜底、马排除掉、剩下牛。

还有版本说谜底是羊、羊也吃草、羊也被人薅羊毛挤羊奶、但羊的劳动强度跟犬马不在一个量级、放羊是羊溜达、人跟着、不是羊驮人、犬马之劳突出的是高强度体力输出、羊那点贡献顶多算温饱型奉献、跟犬马卖命的架势差得远。

综合下来牛的可能性最大、狗与马是幌子、谜语设置就是让你第一反应往狗与马身上想、回头品品发现不对、犬马之劳不是犬与马在生肖里对应谁、是这种卖命劲头像哪个生肖、牛。

从生肖排序也能咂摸出味、鼠一牛二虎三兔四龙五蛇六马七羊八猴九鸡十狗十一猪十二、马排第七、狗排十一、牛排第二、紧挨着鼠、鼠偷奸耍滑牛老实巴交、鼠骑在牛背上到了终点跳下来拿第一、牛吭哧吭哧白忙活、这个故事自身就透着犬马之劳的悲剧色彩、牛干最重的活背最黑的锅拿最少的回报、犬马之劳图啥、图个心安理得、图个知遇之恩、牛被夸老实、马被夸骏、狗被夸忠、全是虚的、实质是榨干最终一滴价值。

谜底敲定在牛、逻辑链条闭合、犬马是障眼法、劳是线索、牛是答案。