锦绣前程四个字拆开看、锦是丝织品上头有彩色花纹，绣是手工刺缀图纹、合一块儿指精美织物、前程说的是往前的路程距离，引申成将来的光景境遇、连起来用，意思摆在那儿——往后的日子像织锦绣花相同好看顺当。

日常说话写东西爱用这个词、谁家孩子考上好学校，说句锦绣前程、谁换了好工作谋了高位，说句锦绣前程、谁生意铺开局面大了，也说锦绣前程、用得多了，词儿自身倒没什么稀奇、可偏有人喜欢拿它往十二生肖上套，非要问里头藏着哪只动物。

套法不止一种。

有人从字根上找、锦字里头带着金帛，绣字里头藏着丝禾，前程两个字搁一块儿有奔走动势、往下捋，十二生肖谁跟丝织锦绣搭边？牛耕田产粮，粮换钱买帛，间接关系、蚕能吐丝，可惜蚕没排进十二生肖、鸡司晨，提醒人早起织布，沾点边、狗守夜看家护院，护住的是家财丝帛，也能勉强算、这些七拐八绕的联系都不结实。

换个方向看、锦绣前程说的是升腾、上走、发达的气象、十二生肖里头，龙是唯一带飞腾属性的、龙行雨布云，往上走，不停在平地、古代科举中了进士叫登龙门，读书人念兹在兹的就是这一跃、跃过去，前程就锦绣了、从这个角度讲，龙跟锦绣前程的意象贴合度最高、龙代表的不单是富贵，更是从寻常境地里拔起来的那股劲儿、民间舞龙灯、赛龙舟，图的是个向上的奔头、这奔头就是锦绣前程最朴素的解释。

再换条路子、锦绣前程不光说结果好，还说过程里带着光亮颜色、龙在传说里头披金鳞挂彩云，自身就像一段会动的锦绣、别的生肖没这视觉效果、鼠灰扑扑的，牛黄黑居多，虎虽有纹却主杀伐，兔白兔灰一色，蛇的鳞片虽亮却阴，马虽有骏彩但指代多用在路途奔波，羊白，猴棕，鸡花哨但落脚在报晓，狗杂色，猪黑花、十二生肖排一遍，只有龙全身自带锦绣气象、这不是硬贴，是视觉联想上的直接反应。

又有人从谐音上解、锦绣前程，锦音近金，绣音近秀，前音同钱，程音同成、金秀钱成、十二生肖谁守财聚财？鼠守仓，牛耕财，虎镇山，兔窟藏，龙聚宝，蛇盘财，马运财，羊积毛，猴献桃，鸡啄金，狗护院，猪拱门、单看聚财守财这一项，鼠在民俗里头是仓廪之征、粮仓满，丝帛足，日子就锦绣了、北方部分地方的老话讲，鼠来宝，鼠咬开天，给人类送来五谷种子、老鼠嫁女年画里头，队伍排场铺张，旗锣伞扇，跟人间嫁娶相同讲究，画的不就是老鼠的锦绣前程么、这么解也能自圆其说。

不过民间猜生肖谜语不讲究唯一答案、同一个谜面，不同地方不同讲法、江南一带把锦绣前程指马、理由是马跑得快，前程在马蹄子底下、好马配好鞍，鞍鞯上绣花镶锦，跑起来才叫锦绣前程、茶马古道上的马帮，马脖子上挂红缨络，马背上驮着绸缎茶叶，翻山越岭，那景象就是活的锦绣前程、马到成功这个成语也把马跟成功勾连在一块儿、马标记前程远大，步履不停，这说法在西北西南流传很广。

港台地区有把锦绣前程指鸡的、鸡冠的冠谐音官、戴上官帽，前程自然锦绣、雄鸡一唱天下白，光明的开头就是锦绣的起笔、鸡在十二生肖里排第十，地支为酉、酉时日落，日落而息，养精蓄锐为的是第二天更好的出发、这里头有循环往复、积攒待发的意思、锦绣不是一天织成的，前程不是一步走完的。

所以锦绣前程到底指什么生肖动物？没有定论、不同地域不同人群依据自个儿的生活经历 文化习性给出不同说法、龙取飞腾意象，鼠取仓廪丰足，马取奔驰迅疾，鸡取冠冕加身、四个方向四种逻辑，各讲各的理，各圆各的场、谜语猜物的趣味就在这儿——不是找标准答案，是看谁怎么解，解出什么门道来。

有人嫌这样没个准话、猜谜本来就不需要准话、准话是考试用的，不是聊天用的、酒桌上饭局上抛出这么一句，大家七嘴八舌各说各的理，热热闹闹扯上半个钟头，猜没猜出来不要紧，要紧的是话头不断，气氛不冷、锦绣前程这四个字从嘴里说出来，自身就是好彩头好祝愿、里头藏的是龙是马是鼠是鸡，反倒次要了。

锦绣前程说的是以后的日子、以后的事谁说得准呢、但说不准的事拿十二生肖打个比方，就变得似乎能摸得着看得见、龙在云里，马在路上鼠在仓里，鸡在晨光里、都是活物，都带着动静儿、前程这玩意儿，说到底就是往前走的动静儿、动起来，织起来，绣起来，日子就铺开了、铺开了就是锦绣、生肖是借来打比方的道具，用得顺手就行。

民间老话讲，一年一属相，十二年一轮回、轮回到哪一年，哪只动物当值，人们就把那一年的盼头安在那动物身上、龙年盼腾达，马年盼奔腾，鼠年盼积攒，鸡年盼鸣起、盼头都是相同的盼头，换个属相换个说法罢了、锦绣前程挂在嘴边，跟拜年说恭喜发财一个道理、说的人与听的人都知道这是吉祥话，可照样爱说爱听、日子需要这样的话撑着。

往前倒三代，普通人家孩子起名，男的叫锦程、绣程、前程的都有、女的叫锦儿、绣儿的更多、名字里头搁进锦绣前程，是父母把一辈子最沉的指望压在这两个字上、指望孩子日后吃穿不愁，路走得顺、那时候人不琢磨锦绣前程对应哪只生肖，只琢磨怎么把眼下的粗布日子过出点光泽来、锦绣是日子，前程是路、生肖是路边看景的伴儿，走到哪儿跟到哪儿，不言语，光陪着。

搁现在猜这谜的，多半是闲了、闲了才有工夫琢磨龙跟马哪个更贴锦绣前程、忙起来的人想的是今儿晚饭明儿早班后天房租，想不起锦绣前程这种词儿、想起来了也是苦笑一声，觉得这四个字离自己远、其实不远、往前走的每一步都在前程里头、走得好不好，日子都在织、有人织的是锦，有人织的是麻，有人织的是粗布、粗布结实，麻透气，锦好看、各有各的用处。

十二生肖全了也就十二样、人间日子千样万样，十二样打比方，够用、锦绣前程谁属？谁往前走谁属、走快走慢不要紧，别停下、生肖轮值陪一年，剩下的日子得自己陪自己走。