银柳并不是柳树。它是杨柳科柳属的一种植物，它的正式名称叫做银芽柳，它的原产地是日本。剥开芽壳露出的是白色的绒毛花苞，沾上了红色、黄色、蓝色和绿色等各种颜色之后，就成了年宵花市场上的主角。枝条插入水中可以存活很长时间，如果放在空气中也不会很快枯萎，大约能保持形态两年左右。该物品进入家庭的时间主要在春节之前的半个月里，到了正月十五之后就撤掉了。时间不长，规矩很多，传统的家庭更加注重细节。

第一层银柳摆放时要避开东南方向。银柳不可以放在卧室里，尤其是不能摆在床头附近。卧室就是用来睡觉的地方，在传统的观念中应该保持安静和收敛气息的状态。银柳枝条纤细，散落开来，从形态上看属于发散型物品，与卧室需要收敛的需求不符。有的人认为红色的银柳很喜庆放在床头柜上挺合适，但是实际上红色本身在睡眠环境中显得过于突兀，容易干扰到人入睡前的心理放松。客厅、玄关、阳台等地方比较适合银柳生长。客厅就是聚集人气的地方，银柳花苞密密麻麻地排列着，形状上收下放很整齐，从视觉上看也有了重心。玄关处摆放银柳，来往的人都能看到，符合过年迎接客人的心意。阳台光线充足、通风良好，干枝的状态最怕潮湿的地方，而阳台则是最安全的储存之地。

第二层禁忌就是数量和搭配。银柳枝条的数量只取一个不取两个。这个规定并不是银柳一个人有的，在过年的时候插花、摆件、计数大多都遵守单数的原则。三、五、七、九，单数在传统的语境中属于阳，过年就是要阳气上行的意思。双数为阴性，在平时的日子没有问题，到了过年的时候就会尽量避开。搭配上也更加讲究了。银柳本身的枝条是光秃秃的，有的人会在上面挂上一些小灯笼、中国结、红包等来增添节日气氛。可以挂，但是不能挂五帝钱、八卦镜等风水物品以及银柳一起。银柳属于植物性质的东西，它的作用就是用来装饰、祈福，与法器之类的物品的功能相差甚远，强行搭配在一起反而两边都不合适。花瓶的选择也有一说。透明玻璃瓶是最安全的选择，可以看见水位来得及更换水。陶瓷瓶其次之，颜色选择的是纯色素面，青花、粉彩、描金等等那些花哨的款式都会把银柳本身的颜色给抢走了。金属瓶子最好不要使用，在传统的摆件习惯中，铁器、铜器比较冷硬，与春节节日温暖的气氛不太协调。

第三层禁忌是关于保养、替换的。银柳干枯之后不能再摆放了，特别是不能摆在第二年的新生柳树旁边。干花在民俗中象征着停滞和陈旧，在过年前人们讲究的是除旧迎新，所以老东西就要被清除掉。正月十五过了之后，银柳就应该收起来了。收款方式也有所不同。染了色的银柳可以直接当作干垃圾来处理，不用保留。自然原色的银柳可以剪短后收藏在柜子的角落里，但是不能一直放在显眼的地方。有的人觉得干枝形态也很漂亮舍不得扔掉，旧年的银柳跨年摆放也是最大的禁忌之一，相当于把去年的气氛带到了今年，和新年新气象的说法正好相反。水培的银柳如果有生根发芽的情况的话，那么就可以保留下来了。生根表示植物已经适应了室内的环境，生命力没有断掉，这样可以等到清明节前后再移植或者继续养护都没有关系。评判的标准就是植物本身是活着的还是死了的，活着可以留下，死了一定要丢掉。

第四层禁忌涉及到某些人以及某个地方。银柳不会给病人送药，也不会把病人送到病房里去。医院的环境比较容易受到花粉和染色剂的影响，在银柳染色的过程中所用到的染料种类繁多，在密闭的病房空间内使用不当。病人需要的是一个安静休息的地方，而银柳却有着浓厚的节日气息，这和医院的环境是不协调的。看望病人的时候带上鲜花和水果是可以的，但是银柳就不合适了。同样道理，银柳不能摆放在书房、办公室的桌面上。书房要保持安静、集中精神的状态，而银柳红艳且密集的花朵，在余光所及之处容易分散人的注意力。如果把银柳放在办公室的桌子上，那么三天之后花苞和绒毛就会开始掉落，并且掉下来的花苞和绒毛会粘在键盘、屏幕的缝隙中很难清除，这并不是玄学上的讲究，而是实实在在存在的问题。

银柳本身并没有好与坏之分，但是使用的方法不同就会产生不同的效果。过年的时候图的就是“银留”，也就是谐音口彩的意思，染上红色和白色的柳条看上去很热闹，摆对了位置就可以得到加分。方位错了、数目错了、时间也错了，好的事情就会变成不好的事情。传统的说法听起来很琐碎，但是仔细拆开来一看，每一项都跟生活中的习惯有关联。卧室不放东西是为了解决睡眠问题，干枝早撤也是为了避免灰尘堆积以及给病人带来视觉上的不适感，所以病人不送也是为了不影响日常生活。规矩后面的生活经验，并不是凭空吓唬人的。在购买银柳之前已经确定好要放在哪里、要放几枝、什么时候把它扔掉，想好了之后才动手，比起胡乱搬回家来要好多了。