灶王爷住的是灶台后面的房间。面积不大，在烟道拐角处。常年累月被烟熏，所以脸上变得很黑，看不清楚五官了。腊月二十三到天上去汇报工作。一户一神，管灶头的事。老百姓供他，图个嘴上有个把门的。

三炷香的事情要从头说起。烧香有规矩很大。一根香给天地，一根香给祖先和鬼魂，三根香表示对天地、祖先和鬼魂的尊重。灶王爷级别的地位在那里站着，够不到三根香所代表的礼遇。香火超过了规定的等级，小神承受不了就会把福气弄丢了。就和七品县官不能乘坐八抬大轿一样。越过了。上面查下来不好交待。灶王爷心里门清。你点三根，他只一根不接。香自己烧完了，事情也没办好。

香的数量和神职的大小有关。天公地母能承受三炷香。城隍爷可以承受两炷半。土地爷可以承受两炷。灶王爷只能承受一炷。天庭配享制度是有规定的，并且没有等级高的神祇香火不能超过三级的规定。老一辈的人说这是识相。敬神之前要先懂得自己分内的事情。香插多了就不是殷勤了，会给灶王爷添麻烦。拿着三炷香的福气去见天神。中途被值日功曹拦下进行询问。不能说明白，影响工作。

供奉的物品也很有讲究，在灶王爷面前不能摆放高档菜肴。猪头肉只能摆在城隍庙里。灶王爷神龛前面只放糖瓜。粘嘴用。一盘。柿子饼摆两个。枣搁三颗顶多了。供器尺寸要小于或等于供品的大小，五寸香炉装不下一尊大的供物。三炷香插不进去那个小小的香炉里。挤得像一堆柴禾一样，香气弥漫，落在地上很烫脚。灶王爷躲也无处可躲，只有巴掌大小的一个龛位可以躲避。

在神道教中所维护的秩序要比人世间还要严格。城隍爷负责管理整个州府，土地爷则管辖着每一个村庄和田地，而灶王爷只管自己一家的灶火，它所辖范围最小、权力和责任也最为轻微。享用的香火配给不能超过。三炷香属于中层神祇所使用的费用，强行规定给下级神职人员就是违法。

天宫纠察灵官年终要对全年的工作进行总结。找到哪一家灶王爷多收了香火。扣功德、记过、降级处理。灶王爷很厉害，你再多烧他也不会高兴。

老百姓并不是愚昧无知的人，他们烧香祈求内心的安宁，并不是为了得到灶王爷所保证的结果而祈祷。只希望灶王爷上天之后不要胡言乱语。家里鸡飞狗跳的事情都藏在心里。糖瓜是用来做这件事用的。送灶仪轨单香为度，二十三夜一根细香直送南天门。

香点燃之后，糖瓜也融化了。灶王爷嘴上粘着的是甜的，说起来很顺畅，在玉帝面前只讲好听的话。初一五更回来之后就继续蹲在灶头上。一年平安。

灶台大小也被限制了。老式的灶台只有两尺见方，而灶王爷的神位却占据了整个墙壁的一个角落，香炉也只能放一个，但是三个香没有地方可以插进去，强行插入就会倾斜，倾斜之后香火就会歪斜燃烧起来，而燃烧到一定程度的时候，灶王爷的衣服也会被熏得发黄。虽然说神袍不怕火，但是在心里却很不舒服。龛位狭小不能容纳大的供奉，物理的空间来限定礼仪的上限。老木匠制作灶王爷神龛的时候是有具体的尺寸要求的。高不足七寸，宽约五寸多一点，香炉直径二寸左右，正好可以容纳一根香脚。

接灶比较容易一些。除夕夜的时候，一炷香把人接回来了，灶台上也擦得干干净净，贴上了新的灶王爷画像，并且放了一碗清水，其他的什么都没有。灶王爷下界赶路累了，在水里喝了口水之后又蹲到了原来的那个地方，继续管理着灶火，不再管闲事、不理会多余的人情。迎神香不要超过单数，接风洗尘的意思就是点到为止。点燃香火就算仪式完毕了。不要举办大规模的庆祝活动。过大了的话，灶王爷就会感到不安了，在心里会感到害怕。

其实就是一个道理。什么样的神就会受到什么样的香火。多出来的就是负担。人和人的交往也是如此。礼节越多，对方就越难以接受。如果对方无法接受的话，就会想办法来报复。而报复之后又不能容忍对方的人品，所以只好躲避。躲避不掉的时候就会结下怨恨。灶王爷经受不住三炷香的考验。受用超限即生债，神凡人三界共循此道。老一辈的人口口相传的话虽然粗糙但是道理并不粗糙。敬奉神明的时候不要把神像放在火堆上面烤。一根香的情分。稍微薄一点吧。但是长久一些。

腊月二十三晚上的时候。在灶台上点燃一根细细的小香，在香炉里插好小香之后把糖瓜放在碟子里面，并且念叨着一些事情，然后把灶王爷揣上甜头出门去，等到天梯上的时候才会觉得平稳一些，在见到玉帝回话的声音很响亮的时候，就会想起今年的第一场雪了，一根小香燃烧完了之后，灶头上就会变得温暖起来。锅里的水已经沸腾了，日子就这样一天天地过去，并不多也不少。