下元节的日子是农历十月初五。民间的说法中这一天就是水官解厄的日子。道教和佛教都有诵经、做法事的传统。老百姓家里面也有一套自己的规矩。某些事情在某个特定的时间段里被认为不合适。接下来对经常被人提到的三个忌讳进行拆分。

一、忌杀生见血，水官日动刀兵不祥

下元节和水官大帝有关。水官主要负责解厄的工作，其中有一个“放”的意思。放生、放灯，本质就是释放善意。用刀杀鸡宰鱼，血水飞溅而出，和解厄一样合格不合格不入。老一辈的人口口相传的是：水官每天都有出血的情况出现，第二年就会遇到各种灾难无法解决。

在南方的一些沿江、沿湖村镇中，这道忌讳被严格执行得很严苛。菜刀可以不拿的时候就不用了。肉要提前一天准备好。一定要吃肉食，买现成的白斩鸡、卤牛肉。厨房里面不可以有动物死亡时发出的声音。即使从河里打上来一条活鱼养起来，也要等到今天晚上之后再做打算。

更注重的人家，在这一天就连剪刀、针线也都收进了抽屉里。用针尖和麦芒在空中比划着，害怕刺破自己的命运。主要目的是避免使用尖锐的东西划伤当天已经很平静的脸庞。刀子、剪子所代表的“裁断”、“分离”，和水官大帝所要达到的“连接”、“赦免”的目的正好相反。这样的想法根植于农业社会对于工具的功能进行简单分类的时候。工具分为两类：生产用的归为生产类，用来伤害人的则归入伤害人一类。下元节是解除灾祸、祈求福祉的重要时刻，在这个关口上使用伤人的手段就必须要隐藏起来了。

一些地方把这件事发展到极致。当天没有劈柴，斧子的刀刃对着地面放在那里。不干木匠活了，锯子、刨子休息一天。表面上是为了给工具放个假，实际上则是对“锋利”避而远之。水官巡游的时候，在他的行进路线中不能有损伤或者破损的东西阻挡道路。

城市中不能全部照搬这套东西。小区套房做饭还是要用到刀子上的。折中的方法就是在处理食材的时候要小心一些，不要把手指给弄伤了。主要是心里绷一根弦——今天尽量不要看到血光。不小心把皮肤划破了，老人就会说，“破了破了，破财免灾”，然后自己找台阶下。

二、忌夜晚在外逗留时间太长，戌时以后应该回家

农历十月初五，阳历一般会到十一月份。夜晚温度下降很快。以前没有路灯、也没有监控，乡村的小路上一到晚上就变得非常黑暗。下元节又会有祭拜孤魂的部分。路边墙角处插着香火，烧过的纸钱留下的灰烬随风飘荡形成一个个漩涡。这样的环境自然不适宜晚上行走。

忌在外地过夜，最初的考虑是十分实际的。第一是冷，早晨起来的时候就会感觉到很凉爽，而且空气中还有着一层薄薄的雾气。二是野狗、野兽到了晚上就会很活跃。第三种情况是把祭品摆在路口，被踩、被踢就不恭敬了。后来加上了鬼神的说法，就变成了“阴气大”、“容易撞到客人”的警告。

执行的标准非常明确：吃完晚饭不要出去走动。家里有院子的话，在烧完了纸钱、供完了香之后，一定要把大门关好。门栓挂上。院里的狗牵到堂屋或者柴房里来。猫也是。不能让牲畜在夜间四处奔跑、嚎叫。狗吠猫叫，在寂静的夜晚传播得很远，引来一些不必要的猜测。

城市里的居民住在楼房里，不喜欢形式改变。楼道里烧纸的人少了很多，但是小区门口、十字路口仍然有人大肆画圈点火。带着孩子出去散步的家长们都会接到这样的提示：今天晚上要早点回家，不要让孩子们在外面呆得太久。并不是害怕鬼魂，而是害怕烧纸时产生的烟雾熏黑孩子的脸，又担心火星子溅落在孩子的衣物上。按照传统的说法就是“冲撞了不干净的东西”。烟火气加上秋冬干燥，呼吸道敏感的人就不愿意来凑热闹了。

商家经营夜宵业务的话，在下元节晚上的人流量就会大幅度下降。特别是到了晚上九点钟以后。年轻人不在乎这些，但是开店铺的人大多很在意。有的餐厅直接挂出“今天晚上提前关门”的牌子，让员工早点下班，也让老板心安。这就是一种集体无意识的合作。

第三点是忌讳婚嫁喜事相冲，红白两事要分开清明

下元节属于祭祀性的节日。性质上属于鬼节的一种。和清明节、中元节一起被列为传统节日之一。这样的日子办喜事，在传统的历法中就是严重的冲撞了。结婚、订婚、过大礼、搬新房办酒席等一切活动都不得进行。

历书上所注的内容非常明确。宜：祭祀、祈福、斋醮、求嗣。禁忌：结婚、进门、安床、开店。黑白分明。没有人会在这一天去领结婚证。民政局当天办理婚姻登记的人很少。婚庆公司和酒店宴会厅在这天里没有接到任何订单。并不是没有人结婚，而是没有人会选择这一天结婚。

红事撞白事的忌讳根植于节气的阴阳划分之中。十月十五日为下元水官解厄的日子，气氛比较庄重、内敛、下沉。婚礼的主题就是张扬、外露、上扬。两股气拧着来。如果哪家在这一天里放鞭炮迎娶新娘的话，周围的邻居就会出来干涉。并不是不允许结婚，而是不要在今天来搞破坏。

下元节前后三天也就不适宜举办喜庆的事情了。讲究人家一般都会把婚礼时间提前或者推迟。翻开黄色的历书就可以看到，在整个农历十月份中，下半月的“宜嫁娶”的日子非常少。也有不少会在上半月之前完成。

搬家也是属于禁忌之内的。入宅仪式、安床仪式全部停止。家具店和装修队也可以歇一歇了。工人师傅主动提出：今天的天气很好，并且不需要用到锤子和铲子来动工。其实是在调整自己的工作节奏，但是用的是“日子不好过”的借口。

有些地方认为这一天不宜看望病人。逻辑和婚姻一样。探病带有“生”的期待，但是和“祭”所处的空间是不相容的。病人家里在下元节的时候会更加小心，门窗都关上了，窗帘也拉上了，不让人随便进来。害怕把外面的寒气带进来。

把这三条禁忌归纳起来就是：下元节的主要内容就是“静”。不吃肉要安静，不出去睡觉守着安静，不结婚生子避开喧嚣。动静太大了，在这一天不适宜。

还有一些没有单独列举出来的禁忌也都一起说明了。

在河边放水灯的时候，不能让小孩子去伸手去捞水灯。灯光是用来为水官指路、为亡灵照明的。捞上来就相当于截断了去路的说法是不吉利的。

祭祖的时候烧纸钱，纸灰不可以踩。踩到就会把鞋底带进晦气里去。实际上的原因是纸灰很轻，一脚踩下去就会粘在鞋底到处印。

供奉物品有一定的次序。清茶、素果、香烛，中间留出的地方不能放置其他物品。小孩子不懂事伸手去拿供桌上放着的橘子吃，会被人拉住。给过东西的人撤下来之后才可以分食。在分食的时候叫做“供品”，而在分食之后则称为“福余”。程序有误，所以意义全部改变。

说话也要讲究一些，不能说不敬鬼神的话，也不能吹口哨。夜晚的时候，人们认为口哨声很容易吸引到鬼魂来。科学的说法就是口哨的声音在寂静中