正月初二祭祖，在一些地方也叫做“开年祭”。初一给活着的人拜年，初二给死去的人拜年。顺序不能乱。活着的时候热闹一番之后，祖先那边也要有所作为。没有这样的情况，年纪大了就不踏实了。

祭祖的时间是有规定的。初二早晨天还没有亮就要起床了，最迟不能超过中午12点。农村的老话说，过了午时之后阳气开始旺盛起来，阴路就比较难走了，即使把纸钱烧了也没有用。城里的人都住在很远的地方，路途上堵车的情况很多，所以很难准时到达目的地，前一天晚上就把供品摆在桌子上，并且心中默念一声告知，也算是完成了任务。规矩是死的，人是活的，心到神知。供桌上不可以摆放孕妇或者正在哺乳期的人。并不是因为歧视才这样做的，而是由于身体虚弱的缘故，害怕受到碰撞。小孩子哭闹的时候，要赶紧把孩子抱到远处去，不要打扰到先人的安宁用餐。

衣服不必穿得那么悲惨，但是红色和绿色的大衣以及花里胡哨的衣服是不能进入祠堂或者坟墓的。朴素一点。黑色棉袄、灰色裤子。磕头的时候把帽子摘下来了，把手套也摘下来了。手机调静音。不要在那儿磕头默想，铃声响起来的时候，一切都是白费了。

供品清单分为三六九等，根据各户的情况以及祖上传下来的规定来决定。

主要供给的是食物。一碗白米饭高高地立在上面，一根红色筷子插入其中，另外一根也插入了，并且这两根筷子都竖直地插入去了。不要把它们平放在桌子上。竖插是用来祭祀死人的，活着的人吃饭的时候用筷子横着放。不知道这样的区别有多少年轻人会注意到，而老年人看到后可能会生气。米饭旁边有三道菜。一碗红烧肉，四四方方的大块，皮朝上。一碗煎豆腐，两面都变成了金黄色。一整条鱼，是鲫鱼或者鲤鱼，不去鳞也不开膛，把头朝着里面摆放。不可以吃的鱼要摆在那儿然后放生或者留下以后祭祀的时候再用。动过筷子的鱼是对于祖先的大不敬。

水果要摆单数。三个苹果、五个橘子和七个香蕉。梨不可以放在供桌上。分离的意思，在过年的时候是不吉利的。葡萄、石榴等有多个果实的可以，寓意着多子多福。香蕉要选个头大、皮色好的，如果皮色不好或者个头小的话就不要买了，因为这样的香蕉看上去就没有诚意了。

点心四种。枣糕是必不可少的，它代表着早早回家的意思。桃酥也可以，萨其马也可以。不可以有夹心的、奶油的，一定要是老式的炉果，干巴巴、硬邦邦的那种。祖宗没有见过西洋点心，不认识的东西是吃不惯的。一杯酒、一杯茶。喝酒到第三巡的时候，要分三次把酒斟满。杯子是用瓷器做的，一次性纸杯来凑数吧。

香烛纸钱另外计算。点燃三根香，用手去扑灭，不可以用嘴去吹。人的口中带有浊气，吹出的香火就不算干净了。烛台一盏，左边是红烛，右边是白烛，记住它们的位置。纸钱分为黄纸和冥币两种。黄纸自己拿着刀割开，不能把整沓的钱烧掉，机器压好的也不能这样处理，要用真的钱来比划、拍打，这就是所谓的“印钱”。现在的年轻人不懂得撕开就会燃烧起来，相当于把祖先送到白条上去了。

摆设很讲究。供桌向北、向东都可以行走，但是不能向西走。西方为极乐世界的方位，人世间的人们所献上的供品无法送到那里。桌子的高度是膝盖以上、大腿以下。太高祖宗够不着，太低显得卑贱。菜碗的摆放顺序是：左边放米饭、右边放汤，中间放肉。筷子放在碗上面，筷子头对着供桌里面，让祖先们拿着很方便。水果和点心放在外圈，香炉放在正中间最前面的位置上，酒水放在香炉后面，蜡烛放在两边。

磕头有规矩。点燃蜡烛之后再焚香、焚烧纸钱。纸烧了一半的时候磕头。不能刚刚点燃香烛就去磕头，那是在催祖宗快吃饭、快离开人世。磕头的数量为四次，并非三次。神三鬼四。拜神、拜佛要磕三个头，祭祖要磕四个头。起身作揖。心里想说啥都可以，但是不能说大话、空话。许愿还愿这一套留下到庙里去说，在祖宗面前把家里的情况如实汇报一下就可以了。增加人口要通知一下，盖房子也要通知一下，生病初愈也得通知一下。

撤供有门路。香已经燃完了，纸也烧得透亮了，供品还没有被触动。得等个把时辰。意思是祖宗吃了好东西、休息好了之后才离开。直接拿起筷子去叫人，这是很丢人的事情。撤下来的食物不能倒掉，拿到炉子上烧一烧，自己人吃。沾了福气。水果、点心要分给孩子吃，并且保护好孩子。看具体情况而定，活着的放生，死了的炸了吃，不能剩下过夜。

地区之间差别很大。北方初二祭祖大多在祠堂里进行，而南方则大多会到山上祭祀。北方人吃馒头，南方人吃年糕。北方用黄纸祭祀，南方用金纸祭祀。北方磕头是在垫子上的，而南方有的是直接在地上磕的。不管是哪一种，内心中的那份敬畏是相同的。忘记带供品了，在空手的情况下站在坟前说话也可以。带着山珍海味，在那里跪着刷手机、拍照发到朋友圈，还不如不来的。

还有一些忌讳。在初二祭完祖之前是不可以打扫卫生、倒垃圾或者向外面泼水的。从初一晚上一直到初二早晨这段时间产生的垃圾是有财气的。一定要倒过来，从里面扫出来，在堆在门口后面。等到初二下午拜了祖宗之后再进行清理。说话要注意，死、完、没、光等词语不要往外蹦。打破碗碟之后马上就说岁岁平安，用红色的纸包裹好，等到过完大年初一再丢掉。

现在的房子没有院子也没有供桌。找一个干净的茶几放在朝北的位置上。没有香炉就用碗来盛米来代替。楼上的烧纸是不可以的，在楼下找一个路口，在那里画一个圈，并且留下一个口朝着老家的方向。纸灰用手里的报纸兜着走，不要让物业公司发现。由于条件所限，但是心意不变。老礼儿能够坚守的就一定要坚守住，不能够坚守的也要想方设法去改变现状。硬是坚持着老规矩过日子也过不下去了，全都抛弃了却又觉得心里空荡荡的。折中最好。祖宗在意的并不是那一碗肉、那一杯酒，而是这家人的记忆里有没有提到过自己是从哪里来的。