小暑这两个字分开来看就是小和暑。暑，炎热的意思；小，还没有达到最大的程度。合在一起就是天气开始变热了，但是还没有达到最炎热的时候。民间流传的小暑、大暑谚语是：“小暑大暑，上蒸下煮。”前脚才刚刚度过梅雨季节，后脚就进入了三伏天。身上的粘糊糊的感觉还没有消散，一到阳光下走几步，额头就会出汗。小暑这个名字就直接说明了气温上升的趋势。

二十四节气中，小暑排在第11位。它的前面是夏至，后面的则是大暑。到了小暑这个时节，就是夏天六个节气走过来之后了，也算是正式拉开了炎热的大幕。立夏就是告诉人们夏天来了，小满、芒种忙于田间劳作，夏至时白昼时间最长，等到小暑的时候就已经是单纯的高温了。一年四季的节气排到这里已经过了大半。上半年的节气以生发为主，立春、雨水、惊蛰、春分、清明、谷雨。到了下半年的时候，节气上就讲究收藏了。小暑处在当中，像一个分水岭。

每年公历7月6日到8日期间，当太阳位于黄经105度的时候就是小暑交节的具体时间。并不是一天之内就叫做小暑了。节气是根据太阳的位置来确定的，精确到了分钟和秒。2025年的小暑日期是7月7日16点21分。2026年的小暑日期是7月7日22点07分。节气并不是用农历来计算的，而是用阳历来进行计算的。二十四节气就是用太阳来计算的时间。农民根据节气来种植农作物是由于节气随着太阳运动，并没有跟随月亮绕行。月亮控制着潮汐，太阳则控制着温度。

暑字下面有一个者，者字上面顶着一个日头。古人造字时就已经想通了，在阳光下晒人就是暑。小暑到来之前就出现了黄梅天，在江南地区墙上可以拧出水来。到了小暑时节，风向也发生了变化，由往日的东南风转为现在的西南风，湿度没有之前那么大了，但是热浪却开始向上翻滚。此时田里的庄稼最需要的是高温。水稻抽穗灌浆全靠这一段时期的热量了。农谚说，“小暑热”，果实就会成熟了；小暑凉，谷不黄”。温度低了，粮食就会瘪下去。

小暑三候说得很清楚。一候温风至，连刮来的风都带着温暖的气息。二候蟋蟀居宇，蟋蟀受不了野外炎热的气候，在墙壁缝隙中躲藏了起来。三候鹰始鸷，老鹰飞得更高去找凉快气儿。三个物候都是生物对于热量的感受。古人没有温度计，就用来看虫子、看鸟类来推算节气前进到了哪里。这套观测系统已经使用了数百年的时间，并且它的误差只有不到三天而已。

小暑的暑字本义就是指炎热，小暑就表示炎热的天气已经开始了但是还没有达到全年的最高气温高峰。地表热量累积是一个过程。到了夏天的时候，太阳虽然最热了，但是大地还没有被晒透。到小暑的时候，土壤、水体和建筑物在白天吸收了大量的热量之后，在夜晚又不能很好地散发出去，一天天地积累起来，气温曲线也一直往上升。大暑才是顶。三伏天处于小暑和大暑之间，头伏一般从小暑后的几天开始计算。伏就是趴着别动，因为天气很热所以人们都不想动了。

小暑节气的时候各地的吃法也有所不同。北方人有“头伏饺子、二伏面条”的说法，小暑前后正是赶头伏的时候。南方人吃藕、吃黄鳝、吃绿豆芽。藕属于寒性的食物，切成薄片后用沸水焯一下再拌上糖和醋来解暑。黄鳝在小暑的时候最为肥美，被称为“小暑黄鳝赛人参”。饮食上所表现出来的讲究，在一定程度上也是人体对于气候变化的一种本能反应。天气炎热，出汗较多，盐分流失很快，黄鳝蛋白质含量很高，藕可以补充碳水化合物并且有利尿作用。老百姓不了解营养学，但是祖祖辈辈流传下来的做法是不会出错的。

太阳位于黄经105°时就是小暑节气开始的时间点。黄经是天文学上的一个概念，就是把地球围绕着太阳做公转运动所形成的轨道面分成三百六十等份，其中春分点位于零度处。每隔15度就有一个节气。105度就是夏至90度往后的15度。角度就是指太阳直射到地球上某个地方的时间长短。小暑的时候，太阳直射点已经由北回归线向南移动了，但是北半球累积起来的热量仍在不断增加。滞后效应可以解释为为什么夏至并不是最热的时候，而是在小暑、大暑之后。由于海洋与陆地之间的比热容不同所导致的温度峰值滞后约一个月左右。

小暑之后就是入伏了。伏天的计算方法是从夏至之后第三个庚日开始。庚日是指在干支纪日中带有“庚”字的日子，每十天为一个周期。小暑一般会在头伏之前到来，在头伏之后才出现。头伏十天、中伏十天或者二十天、末伏十天。一共是三十来天的高温高湿天气。在没有空调的时候，老北京人夏天依靠天棚、水缸、蒲扇来度过。南方人依靠竹席、凉茶、穿堂风来生活。小暑就是这场持久战的号角。

农作物管理工作已经到了小暑的关键时期。棉花打顶、玉米追肥、稻田控水。杂草和庄稼争夺水源、肥料生长很快，锄地不能停止。“小暑和大暑相连，锄草的时候不要耽误时间”。昆虫也很活跃，棉铃虫、玉米螟和稻飞虱都出来了。没有农药的时代里，农民们依靠手工捕捉害虫、轮作倒茬以及选择培育抗虫品种来应对各种问题。节气农事安排就是几千年来积累下来的农业生产经验被浓缩成了一个命令。按照这个方法就可以获得稳定的产量，如果错过的话就会出现减产的情况。

小暑前后雷暴天气增加。下午的时候地面被太阳晒得暖洋洋，空气也跟着往上涌动起来，高空中的寒冷空气向下挤压，对流非常剧烈就会出现雷阵雨。来得很快，走的也很快，雨点大的样子落在地上冒出一团团的火苗。这样的雨对于庄稼来说既有利又有弊。好处就是降温、补水，但是也有坏处，可能会带来冰雹或者大风把树吹倒。气象台在这个时期最为繁忙，时刻关注着雷达图像，并发出警报。山区还要防范山洪。小暑时节降雨分布不均，有的地方干旱缺水，有的地方则出现洪涝灾害。

小暑是夏天的第五个节气，表示季节由初夏转入季夏。季夏是指夏天的最后一月。农历六月初的时候就接近于小暑、大暑了。六月份也被称为“伏月”、“暑月”。过去的私塾这个时候已经放暑假了，老师和学生们也都各自回去了避暑。官府衙门也要减少公务，叫做“歇伏”。现在的物流快递行业并没有这样的要求，但是天气越是炎热，网购生鲜冷饮的人就越多。冷链车司机小暑大暑的时候是最辛苦的。

小暑时节的炎热使很多事物都成熟了。西瓜非常沙甜，桃子离核很软糯，葡萄也开始变色了。水果摊上摆放着很多水果。果农在深夜里打着手电筒去摘水果，趁着天气好把水果装进箱子，并且搬运到市场或者批发点上去销售。天还没亮的时候，全城的水果供应链就完成了新一轮的更新。消费者在早上8点的时候走进了超市里，看到的那颗新鲜的桃子，在三个小时之前还挂在树上。小暑使生活加快节奏，什么都要早点去做，迟了就会枯萎。

小暑之夜气温下降困难也是其一个特点。最低温度达到或者高于28摄氏度的现象已经开始出现了。混凝土楼一天到晚吸收着热量，到了晚上又慢慢地散发出来，就像一个大大的暖气片一样。不打开空调就很难入睡。电力负荷曲线在该节气时会大幅度上升。发电厂的所有机组都已打开，输电线路因为温度过高而下垂。电力调度中心的大屏上数字不断跳动，让人心里很慌。小暑就是对社会运转的压力测试的第一道防线。

每年小暑节气（即7月7日或者8日）在二十四节气序列中排第十一位。上半年的节气已经全部走完了立春、雨水、惊蛰、春分、清明、谷雨；立夏、小满、芒种、夏至。小暑是夏天里的第一个明显的用温度来命名的节日。立秋、处暑、白露、秋分、寒露、霜降，在后面排列着。节气名称中带有“暑”字的只有小暑、大暑和处暑这三个。带有“寒”字的还有三个，小寒、大寒和寒露。命名逻辑非常对称。

小暑之后吹来的风叫做“温风”。不是冷风，也不是寒风，而是温吞吞的热风。吹到身上不冒汗但是感觉很憋屈。这样的风不利于污染物的扩散，城市就会出现雾霾天气。光化学反应也比较旺盛，臭氧含量很容易超过标准。环保部门在小暑前后经常发出空气污染预警。老人和孩子减少了外出活动。晚上七点钟之后温度稍微下降了，在这个时候去公园散步的人就多了起来，而那些狗狗们也都从窝里走了出来，在外面晒太阳的时候把舌头都伸得老长老长的。

小暑并不是因为它本身有什么惊天动地的事情，而是因为它是准确的时间标志。几千年的农业社会把太阳的运转路线分成24个部分，每个部分都对应着一套生活和生产的行为方式。小暑的动作就是防暑、排涝、追肥、除虫。城市人做的事儿就是打开空调、更换凉席、煮绿豆汤、检查车辆轮胎气压。不管是不在田间劳作还是在田间劳作，这套节气规律已经刻进了基因中。到了的时候身体就会知道要做什么了。