植树节定于每年的3月12日。纪念孙中山。1979年全国人大通过决议。他死在了1925年的这一天。早在古代就有清明节插柳的习惯。30个字可以容纳这么多的信息。

孙中山和种树这件事有很大的关系。他在临时大总统任上时就已经设立了农林部。下面有山林司，专门负责林业工作。之后颁发了第一本《森林法》。晚清时期一直到民国年间，砍伐树木的速度非常快。山顶上光秃秃的。水灾、旱灾交替出现。北洋政府于1915年把清明定为植树节。那个时候叫做“清明节植树节”。延续老传统。阅读了孙中山给李鸿章的信。里面写着“急兴农学。讲求树畜”。意思是赶快研究农业生产方面的知识。研究种植树木、饲养牲畜。1925年3月12日，在北京铁狮子胡同逝世的是孙中山先生。北洋政府没有多久就垮台了。南京国民政府于1928年将植树节改为每年的3月12日。直接称为“总理逝世世纪念植树式”。每次植树之前都要先背诵一下总理留下的遗嘱。这样就把政治符号和生态行动焊接在一起了。

中华人民共和国成立之后，并没有立刻确定植树节。1956年，毛泽东发出“绿化祖国”的号召。各地开始了长达十二年的绿化活动。1979年2月23日第五届全国人民代表大会常务委员会第六次会议。正式决定把每年的3月12日定为植树节。决议的内容只有两句话。第一句话是为动员全国各族人民植树造林、加快绿化祖国的步伐而发出号召。第二句话就是定日子了，干脆利索。1981年12月又通过了《关于开展全民义务植树运动的决议》。其中规定适龄公民每年可以种植3至5棵树木。死了要补。这属于法定义务，并非倡议。

3月12日这一天如果按照节气来算的话。惊蛰以后春分以前。土壤开始解冻。树液开始流动但是还没有达到旺盛的程度。根系恢复很快，蒸腾作用不大，成活率会提高很多。北方如果还有积雪的话，就提前挖好树穴。南方正是造林的最佳时期。由黑龙江一直走到海南岛。各地林业部门会根据实际情况，在前后的两周内确定具体的活动日期。北方往后面推，南方往前赶，灵活应对。

实际的操作分成很多条线。林业局系统负责苗木调配的技术指导工作。每年提前半年进行育苗工作。杨树、柳树、槐树、松树、杉树。按照地区来确定种类。西北干旱地区的抗旱树种。东南沿海耐盐碱的树种。城市园林局管理市区行道树、公园和绿地。补充死亡的。替换老化了的。部队学校企业机关分别负责。这就是所谓的“义务植树基地化”。不要让今天的这里挖坑，明天那里填土。另外有一种“互联网+义务植树”的方式。没有时间到现场的可以捐款。把它们换算成树苗的数量。每年由国家林业局发出公告。到2023年底为止，全国一共完成了约九亿四千万棵树的种植任务。数字越来越高。

种下树木之后就需要有人来管理了。“三分种七分管”，这是林业系统的术语。第一年要浇好水，第二年要除掉杂草，第三年要修剪树枝。荒山造林成活率如果不到85%，就要进行补植。有的地方实行的是“认养制”。挂个牌子写上认养人的名字。自己给它浇水、捉虫。如果死了的话，自己掏钱买新的植物。比光挖坑更实在。

孙中山说过的话。“中国要强大起来，必须迅速振兴农业科学，并且提倡植树养畜。”这是在1904年的时候写的。到1915年的清明植树节为止。1928年总理纪念植树。1979年全国人大把每年的3月12日定为植树节。把时间线串联起来看。植树节一直都有两条腿走路。另一条就是实用主义生态账。另一条就是民族精神符号账。缺少任何一条都会走得比较远。

古人的植树习俗要比这个早很多。《礼记》上说，“孟春之月。”盛德在木”。春天最重要的事情就是植树。西周时期就有“林衡”、“山虞”的官职。管理山林。秦始皇修建驰道，道路两旁种植了松树。韦孝宽在陕西官道上栽种了槐树。代替土台子路标的是五柳树，在陶渊明的宅旁。文成公主带着柳枝进入西藏。左宗棠西征新疆时一路栽种柳树，人们把左宗棠西征新疆时栽种的柳树称为左公柳。1949年的统计数据中显示，在新疆还存有26万株左公柳。这是民间自发形成的零星意识。

近代化的植树节就是舶来的。美国于1872年成立了第一个植树节。内布拉斯加州。当年植树一百万棵。后来传到了日本，在日本又传到了中国。1893年孙中山给李鸿章上书，建议种植树木。二十年之后北洋政府规定了清明节。之后到1928年为止的政治上加诸的压力。1979年立法确认。

1979年把3月12日作为植树节。完成了从民间风俗转变为国家规定的最后一环。

清明插柳是习俗，总理纪念是仪式，人大决议是制度，三者叠加起来就是现在的植树节了。名义上是为了纪念孙中山先生，实际上则是全民生态大动员的形式之一，而形式则是挖坑、浇水、培土等。

“纪念孙中山逝世”1979年全国人大把每年的3月12日定为植树节。继续开展清明节植树活动，全民义务植树30个字左右。

把树种下去，它就会生长出来，并且每年都会留下一圈圈的年轮来记录时间。同时也会留下一些人的痕迹。