正月初五叫破五。破字当头，就是说要打破、解除。正月初一到初五之间积累下来的禁忌和规矩，在初五这一天全部都可以解除。过年的时候不可以动扫把、不可以倒垃圾、不可以讲不吉利的话，这些规定到正月初五就结束了。破五的主要动作就是送穷和迎财。

送穷这一风俗源远流长。贫穷就是指贫穷之神、贫穷之人，在民间也称之为“穷媳妇”。正月初一到初五这五天里，各家各户要做的一件头等大事就是把屋子里积累下来的五天之内的垃圾、灰尘、鞭炮碎片全部清理出去。最近打扫卫生的时候只能由外向内进行，垃圾堆积在墙角无法向外倾倒，担心会把好运气和财富带出去。到了初五的时候，垃圾堆积起来就变成了贫穷和晦暗的意思。破五送穷的时候，一定要把屋里的垃圾全部扫出去、倒出来，动作的方向完全反过来了。有的地方还把香插在垃圾堆上，点燃后又拿出去，叫做“崩穷”。送穷不能留下痕迹，屋子角落、床底下、柜子后面的灰尘都要打扫干净。扫完之后的垃圾直接丢到大门口外面去，不可以放在自己家院子里面。讲究人家把垃圾倒了之后还会放一挂鞭炮，意思是穷人走了以后不要再回来了。

迎财神和送穷是在同一天发生的。正月初五就是财神爷的生日，在这一天里迎接财神，对于商家来说是最重要的一天。初五开市做生意的人的第一件事情就是摆供、烧香、放鞭炮迎接财神。接财神的时间讲究越早越好，有的买卖人家在正月初四晚上就开始等待了，子时一到马上就要磕头拜佛。初五早上开市之前，掌柜的人要带着伙计们向财神的方向磕头。迎接了财神之后，第一笔生意叫做头彩，价格上面一般会让人让一步，争取开门红。普通的家庭迎接财神比较简单一些，在初五早晨把窗户和大门打开一条缝隙，叫做迎财进门。供品摆放好之后，烧三柱香、一盏灯、几只馒头和一些水果就可以了。供完之后全家一起享用，这就是给财神接风了。

破五这一天有一些严格的规矩不能触碰。第一条规定，在破五这一天不可以使用生米做饭。俗话说“破五吃生米”，一年净扯皮。这一天所吃的食物一定要事先准备好并加热一下，或者是当天现包饺子、现煮汤圆等，不能使用生米下锅。第二条，破五忌串门走亲戚。初五这一天各家各户忙活着送穷、迎财，外面的人进来很容易把穷气带进来、把财气冲出去。串门的人本身就存在一些问题，进入别人的家中就相当于把贫穷的气息带到了人家里面去。讲究人家在正月初五这一天就连邻近的人都不相见了，大门紧闭，在院中应该做什么就做什么。第三条规定，“妇女破五不能动针线。”针是尖的，剪刀也是利器，在初五的时候用针线来缝东西就叫做扎穷眼，很容易把一年的好运给扎没了。缝缝补补的事情一般在初四以前或初六以后才去做。第四条，破五不能打碎东西。平常打碎了碗碟就说一句岁岁平安就可以圆过去、破五这一天不行。破五碎东西叫破上加破，不吉利。真的不小心把东西打碎了，要马上用红色的纸把它包好，并且放在灶王爷面前供奉着，等到过了初五之后再丢掉。

破五吃的东西是有讲究的。北方大部分地方在正月初五吃饺子。这顿饺子和过年三十那天的一样不一样呢？除夕吃饺子图个团圆，正月初五吃饺子图个吉利。破五包饺子的时候要捏出小人的嘴巴来。剁馅时刀子在案板上剁得越响越好，叫做“剁小人”。包的时候饺子边上要捏得很严实，不能露出馅来，叫做捏住小人嘴，让他一年到头说不出什么闲话、不传谣言。吃的时候整个饺子都要咽下去，不能咬开，咬开就让小人的嘴巴打开了。在馅料方面，白菜馅叫做“百财”，韭菜馅叫做“久财”，羊肉馅叫做“洋财”，名字怎么吉利就怎么来。除了饺子之外，在一些地方初五还会吃搅团或者饸饹，意思差不多，都是把穷气、晦气搅和碎了吃下去吧。

破五放鞭炮是有一定时间限制的。送穷的炮仗要早一点放，天刚蒙蒙亮的时候就把穷鬼轰出去。迎接财神的鞭炮要尽早点起来，在初四晚上十一点的时候就开始有人去点了。放炮的方向也有人说是头。送穷时炮仗要向门外放，方向对着大门。迎接财神时，炮仗要对准屋子的方向，而方向则对着供桌和神位。破五放鞭炮要从头到尾不能断捻，中间哑了就不吉利。在购买鞭炮时会特意挑选红色外皮很长的鞭炮，一万元响、两万元响的都有。地上有红色碎纸不能马上去打扫，要等到满地红的时候再打扫，有的地方直到初六才开始打扫。

关于破五的由来，在民间流传最广泛的说法和姜子牙有关。姜子牙封神的时候把他的前妻封为了穷神，命令她遇到贫穷就回家。正月初五为破日，穷神这一天必须要回到天上，不能留在人间。老百姓抓住这个由头，每年正月初五郑重其事地送穷神走。另外一种说法和赵公明有关。赵公明为正财神，在正月初五这一天出生，这一天迎接财神就相当于给财神爷过生日了。赵公明手下的四个财神分别是招宝、纳珍、招财、利市，在初五的时候就请他们回来了，一年来生意顺利。

破五之后，正月初一到初七之间的一些习俗也就逐渐放松了。初六就开始走亲访友了，开工了也开始了。年前准备好的年货要吃的就吃、要送的就送。破五就是个分水岭，以前的日子按照过年的规矩来过，以后的日子就回到正常的轨道上了。破五过、年味淡一半、日子回到平常的节奏。各行各业在初六的时候就正式开业了，店铺卸下了门板，伙计们都到了，账本也翻到了新的一頁。农户在正月初五把所有的贫穷都送走了之后，在正月初六就开始收拾自己的农具，并且计算着来年的事情。

把这些规定放到现在去执行的话，年轻的朋友们不一定全都按照这个规定来做了。城市的鞭炮不能随便放了，每天都要把垃圾倒出去，初五包饺子的时候还要捏个小人嘴的意思还存在。很多人家在正月初五还是照常包顿饺子吃的，当作一种仪式感。送穷迎财的主要意思并没有改变——把不顺的事情都赶出去，把好的事情都迎进来。生活向前走，应该清理的东西就清理了，应该开始的事情就开始了。破五这一天做好做歹都行，心里想着什么就做什么吧。旧的东西换上新东西才好，这个道理和破五的规矩是一样的，很简单也很直接。