中伏就是三伏天里的第二个阶段。头伏十天，中伏十天或二十天，末伏十天。三伏天就是把这三十天或者四十天加在一起。差别就在这中伏处。夏至之后第三个庚日为入伏之日，第四个庚日为进中伏之日，立秋之后第一个庚日为进末伏之日。从夏至到立秋之间的庚日数出来四庚、五庚各占一半，所以四庚中有两个是中伏，分别是八个庚和十个庚；而五个庚中则有三个是中伏，分别是十五个庚、二十个庚和二十五个庚。今年中伏是二十天。

中伏就是最热的时候吗？气象数据就摆在那里的。北方内陆城市，全年的最高气温纪录，有七成以上的记录出现在中伏这二十天之内。南方沿江城市的中伏期间平均气温比头伏高一度半，比末伏高将近两度。体感温度会更加明显。再加上湿度，中伏的时候，白天走在马路上的人们可以看到热浪滚滚而来，到了晚上最低温度也降不下来到二十八度左右的情况一直持续着。

中伏一般会包括一年当中温度最高的时候。太阳辐射角度。夏至日时太阳的高度角最大，地表吸收的热量最多。地表热量累积要经过一段时间。到了夏至之后的一个月左右的时候，地面上的热量已经积累到了最高点，并且向外散发出来的热量也达到了最大的程度。中伏正好落在这个时间段里。夏至在每年的6月21日左右，中伏一般是从7月下旬开始。逾期了将近30天。这三十几天来地表温度一直都在上升中，土壤、水泥路面、建筑外墙等，在白天的时候会吸收大量的热量，到了夜晚又会把所吸收的热量散发出去，但是这些热量却一天比一天增多。

副高在中伏的时候影响范围最大。高压系统的下沉气流经过绝热增温的过程，空气被压缩并加热到类似打气筒打气筒壁发热的程度。云层受到限制，阳光可以直接照射到地面上而没有阻碍。地面温度继续往上加热低空中的空气。双重加热。沿海的城市要好一些，海陆风可以起到一定的调节作用。内陆盆地地貌，热气被裹在里面无法排出。四川盆地、关中平原、华北平原腹地，在中伏的时候下午温度会达到四十度左右，并不是什么稀奇的事情。

湿度过高单独来说。中伏时节，天气很热，但是又很潮湿。头伏的时候空气中湿度仍然在上升中，末伏的时候北风吹来，刮得比较厉害。中伏正好处在当中，南风吹来水汽，高温使水汽蒸发，空气中相对湿度保持在70%左右。温度为35℃，相对湿度达到70%，此时人体感受到的实际温度已经超过了45℃。人体散热主要依靠汗液蒸发，在空气湿度很大的情况下，汗液蒸发的速度会急剧下降。汗水滴在皮肤上滚动着，但是没有干燥也没有变凉爽。

城市热岛效应在中伏的时候会变大很多。水泥森林在白天的时候吸收了大量的热量，在夜晚的时候就会把所吸收的热量全部释放出来。空调外机对着街道排出热量，汽车尾气排出热浪。城市的夜晚温度要比郊区低3-5度左右。中伏期间的城市夜晚、凌晨3-4点钟时室外温度仍然有三十度左右。白天被太阳晒得受不了，晚上又被寒冷冻得不行了，在这期间没有人可以喘口气。

中伏长短的变化会影响到人体的记忆力。中伏十天那一年，虽然还没有达到最炎热的程度就开始转到了末伏，大家都觉得今年的伏天并不难熬。中伏二十天那一年，连续二十天被高温炙烤着，在中间可能会出现一两个台风外围下沉气流增加热量的情况，热上加热。人记性不好，中伏二十天的印象很深，回头一看就认定中伏是全年最热的时候。

中伏对应的时期，在气候统计中就是全年高温日数最多的时段。全国有300多个国家级气象观测站的数据，在7月下旬至8月初这段时间里，高温日数最多的时候也出现了，并且和中伏的高度重合。有的年份会有误差。在台风活动频繁的年份里，中伏会被台风打乱，高温也会中断几天。厄尔尼诺年份里，副高的位置出现了异常的情况，热中心也发生了位移，在中伏的时候并没有想象中的那么炎热。拉尼娜年份里，副高一直保持在状态中，而中伏则从头热到尾。

地表类型也会有影响。裸露的土地表面，在中午的时候可以达到六十多度或者七十多度。柏油路很软，可以踩出脚印来。车内仪表盘被太阳晒到了八九十度，打火机放在车上会自己爆炸。极地地表温度高峰一般出现在中伏期间。到了末伏的时候，太阳的高度角已经开始下降了，地面所吸收的净辐射也减少了。头顶上是地表积累起来的热量还没有达到最高点。

民间所说的“热”指的是中伏期间的经验总结。俗话说，冷在三九天，热在中伏时节。三九是指冬至之后第三个九天，此时地面热量损失到了极致。中伏是指从夏至之后第三个庚日开始直到立秋为止这段时间内地表所储存的能量达到顶峰。物理原理是相同的，只是方向不同。古人没有温度计，只能通过体感和物候来记录并总结出这些规律。

中伏期间的各种饮食习惯也从侧面证明了这是一段最难捱的日子。北方人有“头伏饺子、二伏面条”的说法，中伏吃面，热汤面发汗，过水面降温。南方中伏吃伏羊，用热来抵御寒冷。都是为了在极高的温度下生存而采取的措施。还没有达到让人受不了的程度，所以就不会去想那些办法了。

气象预报员之间是这样讲法的。从7月下旬至8月初称为七下八上防汛关键期，在这个时间段里，高温伏旱最为严重。中伏正好和这个时间段重合。北方雨季出现在中伏时节，而南方伏旱也发生在中伏时节。高温高湿同时存在的情况下，中暑病例一年当中出现的最大高峰就是在中伏这二十天里。

在全世界变暖的大环境下，中伏期人体感觉温度一年比一年多。城市的扩展使得不透水面增多、空调数量增大以及人为热量排放增加。在相同的温度下，现在的中伏要比三十年前的中伏更加让人感到不适。夜晚温度下降的速度减慢了，连续出现高温的日子也多了起来。

有没有出现中伏不热的现象呢？有。夏季风异常偏弱的年份里，副高的位置没有上来，中伏的时候雨量过多，温度也被抑制住了。强台风登陆之后带来冷空气，中伏就会出现几天的清凉天气。山上的高处，在中伏晚上的时候还要盖上薄被子。但是从总的来看，在一年当中中伏就是最热的时候出现的概率最大时间段。

中伏构成全年热力高峰的主要原因有：太阳辐射累积效应和大气环流配置阶段性的重合。不是单一因素。太阳的位置、地表热量储存量、副高的位置以及湿度输送，在中伏这十到二十天内都集中起来了。很热是有根据的。

末伏的时候也会很热，秋老虎开始发作了。立秋以后副高不退，高温又来了。末伏的时候体感温度比较高，和中伏不一样。末伏的时候湿度会下降，比较干燥一些。中伏就是湿热、粘糊糊的热。两种热法，中伏的那个比较难承受。

城市电力负荷高峰一般都会出现在中伏时节。空调全部开启的情况下，电网的压力会变得非常大。中伏某日午后两三点钟的时候，用电负荷曲线达到全年的最高值。这是从侧面得到的数据，说明中伏最热。不用测体温，只要看看电表转动的速度就可以知道。

人体会感觉到温度的变化是有延迟的。连续几天的高温到了第五天、第六天才最难忍受，人体调节的能力已经消耗殆尽。中伏一般为十到二十天左右，并且没有休息日。头伏开始的时候天气还比较凉爽，人体也较为清新。末伏的时候就已经看到了凉爽的希望了。中伏夹在当中，前面没有村子后面也没有城镇，心里感觉炎热的时间很长。

农谚说中伏萝卜末伏菜。中伏是种萝卜的时候，地里的温度很高，农民们趁着早晨和傍晚比较凉爽的时间到田间劳作。这样的物候安排还说明了中伏时的地温最高，有利于萝卜种子的萌发。高温催芽很快，等到末伏的时候气温下降了，这时候种子就已经发芽出来了。种地的人最有体会的地温变化，中伏地温最高也是大家公认的。

中伏是否就是一年中最炎热的时候。气候变率存在。有的年份头伏和末伏都抢了风头。从长远来看，中伏稳居最热的位置。气象统计不会欺骗人。