迎接财神的时候，南北之间的差别很大。北方大多数地方把正月初二定为春节，而南方大部分地方则把正月初五确定为春节。一年之中有两个节日。为什么生活总是过得很慢，原因就是民俗的发展道路不一样。

北方迎接财神的日子是正月初二。这一天回去看望父母，在外嫁了女儿之后，她带着女婿的孩子们进门来，手里提着糕点、酒水等物品。丈母娘家的老丈人正在为一家人的餐桌做准备。吃完了午饭之后就去祭祀财神了。供品摆放好之后，点燃香火，并且磕头。按照北京的老规矩，在二月初一的时候天还没亮的时候就会有人大清早起来到广安门外的五显财神庙去烧头香。庙里供奉着五个财神，人们称之为五显财神。哪个人来得比较早，那么这一年里他就会有好的财运降临。老北京人把这种行为叫做“借元宝”，在寺庙里买一对纸元宝带回家供奉，在第二年的时候再把那对纸元宝带回来，并且数量要增加一倍。解放之后寺庙被拆除了，但是规矩还存在，搬到了白云观、雍和宫继续供奉。北方人着急，初二就该把财神请进门了，早点落袋为安。做生意的初二开门、放鞭炮、摆供桌请伙计吃顿好饭。过年休息到初二的时候差不多了，到了初三、初四就开始有人上班了。初二接财神的时候，接的是谁？就是赵公明。道教中的正财神形象是这样的：黑脸、浓眉、大胡子，骑着一只黑色的老虎，一只手拿着一根银色的马鞭，另一只手托着一个红色的大元宝。威风。北方店铺里的供奉大多都是他。供品为三牲，即猪头、整鸡和活鲤鱼。鲤鱼要红的，讲究“年年有余”。活鱼供应完毕后进行放生，或者是饲养起来，不可以杀死。香火要旺盛一些，一家人轮流磕头。

南方接财神的日子是正月初五。为什么初五就和“破五”这一天联系在一起了呢？从初一开始到初四为止，有很多忌讳不能做，不能动刀剪、不能倒垃圾、不能扫地。害怕把财气都给扫出去了。初五打破传统习惯，进行大扫除、倒垃圾，并称之为“送穷”。贫穷的人走了之后，富有的人才会好好的进来。南方人迎接财神要按照时间来。初四晚上的十一点以后就是初五子时。到了时间的时候，各家各户打开门、放鞭炮、烧香烛、向门外磕头。这就是所谓的“抢路头”。哪家鞭炮声先响起，财神爷就先到哪家门口。上海、苏州、杭州、广州的老城区，在初四晚上根本无法入睡。鞭炮从晚上11点一直放到了凌晨2点左右，此起彼伏。迎接财神的仪式要比北方面子要复杂的多。供桌上面摆放着五路财神像，也可以在供桌上放上一个牌位。五路通财，东西南北中，路路通财。供品中一定会有年糕，因为年糕谐音为“年年高”，所以年糕是必不可少的。一定会有发菜，谐音为“发财”；一定会有鱼，有头有尾；一定会有甘蔗，节节高，日子甜。南方人的财神不仅仅有赵公明，还有关羽、比干等等。关羽是武财神，义字当头，做生意的人讲信用。比干是文财神、商朝忠臣，没有心，没有心就公平。公平发财。广州人在迎接财神的时候还会跳起舞狮来。狮子吃青、店铺挂生菜，都含有吉祥的意思。初五早晨开市，老板给伙计发红包，开工利是。这一天所有的店铺都一起开张了，一年的生意是从正月初五开始计算的。

初二或者初五的时候南北没有统一的标准。深入分析的话，和古代迎接财神的仪式发展而来有关。宋朝之前，送穷的日子是正月初一或初七，也就是农历正月初一或者初七。迎财神没有固定的日期。到了明朝和清朝之后，市民经济比较繁荣，商家们就需要有一个固定的日期来开门迎客、招揽生意。北方选择初二作为回娘家的时间，并且把回娘家的传统也一并纳入其中，这样就可以省去很多麻烦的事情了。南方在初五的时候选择送穷的形式，这样逻辑上就比较顺畅了。时间点不一样，但是目的是一样的：早点把财神请进门，安排妥当之后，一年下来吃喝无忧。因此并不存在哪一天是对的、哪一天是错的。你在北方，初二的时候就来了。你在南方，初五就来了。入乡随俗。移居的人，两个日子都要过，初二接一回，初五再接一回，双重保障。

接财神的操作步骤，在南北方之间存在差异，但是整体框架是相同的。子时开门，焚香，向财神的方向磕头。方位每年都会变换一次，看黄历。今年财神在正北方向，大门也朝北开的话就比较占便宜了，不用出门，在院子里或者阳台上对着北方拜一拜就可以了。大门对着错误方向的，走到路口的时候往北烧纸。供品五样为底：香烛、水果、糕点、茶酒、元宝纸钱。水果取谐音，苹果平安、橘子吉利、火龙果红火。不要用梨，因为“梨”和“离”谐音，所以不能用梨来代替离。用纸钱做成元宝的样子，自己做的比买的更有诚意。拜的时候要念词，没有固定的文本，心里默念就可以了。财神爷进门，金银财宝也跟着来了这样的家常话。拜了天地之后，把钱放在桌子上，并且放上一些鞭炮。城市里禁止燃放烟花爆竹，用电子鞭炮来替代，只为了听听声音。香烧完了之后就把财神像或者牌位请到家里财位供着，每天上香，供到正月十五再收。

接财神那天是有忌讳的。不要借钱、不要讨债、不要倒垃圾。借钱给别人，一年来财运都白白浪费了。讨债碰到霉头，人家就诅咒你一年。把垃圾扫出去就是散财了。扫地是从外向里的扫，把垃圾堆在门后面，过了正月初五再倒掉。说话要吉利，不要说到穷、亏、赔、完等词。小孩子不懂事说出了什么话来，大人们马上就接了一句，“童言无忌。”吃食有讲究。北方初二的时候吃馄饨，形状像元宝一样，叫做元宝汤。南方在正月初五的时候会吃路头面，迎接路头财神，面长，财路也会长。吃饺子也可以，饺子就是元宝。

另外还有一派更加细化。正月初一迎接的是灶王爷，腊月二十三送上去之后，在初一的时候再接回来。正月初二迎接财神，就是说店铺开业迎接赵公明。正月初五迎接五路财神，东、西、南、北、中全都到了。正月初八迎接本命财神，每个人都要向自己的本命星君磕头。细化到这里，基本上就是专业的民俗表演了。普通人的记忆中只需要初二或者初五就可以了。

主要就是一句话：北方正月初二接财神，南方正月初五接财神。时辰都从子时开始，即前一天晚上十一点。早接早安心，香火旺盛、诚意十足。剩下的时间就该吃饭、该喝水了，心里很踏实。财神进来了，生活还是像往常一样进行着。要上班就去上班，要干活就去干活。接财神是一种仪式，发家致富要靠自己的努力。仪式给人们带来的是确定性，而确定性的到来会使人感到安心。放心去做事就会很稳妥，稳妥了自然会有钱到来。这套逻辑非常简单，在几百年前就一直没有改变过。