老一辈的人口口相传的一些说法。年末年初这段时间要做的一些事情，是什么原因，听哪个版本比较多一些。

历法上所指的节点。春节最重要的日子就是农历正月初一。这一天过去的时候叫做元旦、正旦、岁首，指的是同一个日子。汉武帝时期制定的太初历，在之后的两千多年里都没有被改动过。1914年民国政府给农历正月初一命名春节，并算上户口簿了。现在阳历的一月一日称为元旦，旧历的新年叫做春节，两边分得清清楚楚。

年的兽。“年”在传说中是大海深处的一种凶猛怪兽，它的头上长着长长的触角，尖利的牙齿非常锋利。平常看不见它的身影，在除夕之夜就会爬到岸边来祸害牲畜、伤害人命。为了避免被这只东西所害，各家各户都提前准备好了干粮和封门布，天黑之前吃过一顿丰盛的晚餐，挤在一起熬过了整个夜晚。后来才知道：这种东西怕红颜色，怕火焰，怕爆炸声。于是红色的纸张被贴到了门框上，在院子里燃烧着竹子发出噼里啪啦的声音，整晚都开着灯。到了早上大家就都出去互相报个平安，拱着手说一句没有被年吃了。时间一长就变成了贴春联、放鞭炮、守岁拜年的那一套程序。

舜继承王位的时候。另外一种说法不是有怪兽。公元前2000多年前，舜于正月初一继位，祭天地、先王。下面的人也跟着跪拜起来。后来各个朝代都将这一天当作新年，祭祀天地、祖先成为固定的礼节。老百姓也会跟着做，家里摆放着供桌，并且在上面烧香，给长辈磕头。这种说法相信的人很少，记载于典籍中的分量却比较重一些。

腊祭的基础。把春节往前推可以连到腊月初的时候进行腊祭。腊月二十三或二十四日送灶王上天汇报工作，除夕再接回来，在这段时间里要打扫屋子、置办年货，这是春节前的准备阶段。腊祭本身历史悠久，周朝的时候年终酬谢百神叫做腊祭，杀猪宰羊分肉吃。后来把春节和它合并在一起了，界限不清，谁也无法分辨出哪些属于哪个节日。

守岁之由来。守岁的习俗和年兽的故事有着密切的关系。害怕被年给吃掉，所以整晚都没有合上眼睛。还有一个说法叫做“熬年”，即使再苦也要坚持下去，在子时过后才算胜利。北方人把守祟叫做“守祟”，祟就是小孩子，专门在除夕夜里来偷孩子的脑袋，被偷到孩子就会发高烧、胡言乱语。大人用红色的纸包裹着铜钱放在枕头下边，祟来了铜钱就会发出光芒把祟吓跑了。压岁钱就是从这里产生的，现在的红包封面还必须用红色的。

桃符和春联之间的转换。神荼、郁垒是两位住在度朔山上大桃树上的神仙，他们主要负责管理那些四处游荡的坏鬼。人们用桃木雕刻他们的形象挂在门上，后来为了方便就直接在桃木板上写上名字了，叫做“桃符”。五代后蜀皇帝孟昶在桃符上写下了一句“新年纳余庆，嘉节号长春”来作为第一副春联。明朝初年朱元璋以皇帝的身份强行推行红色的春联，在民间逐渐普及开来。纸张由红色改为黑色或金色，并且文字的内容也由驱邪变为吉祥的话语。

爆竹的发展历程。用火烧竹子发出声音，叫做爆竹。竹子节很多，烧起来噼里啪啦炸得很脆。火药发明以后，纸卷上装了火药、引线代替了竹子，但是名字没有改变，仍然叫做爆竹。宋朝的时候就已经很普遍了。现在的禁放比较多，电子炮放的是录音，少了硫磺的味道，但是声音还是有的。

祭祖、拜年的顺序。除夕早上把对联贴好、灯笼挂好之后，下午就可以去上坟或者摆放祖先牌位了。给死了的人磕头，然后再给活着的人磕头。初一早晨晚辈向长辈行礼，长辈拿出红包。初二的时候去亲戚家做客，而媳妇则要回到娘家。从初三开始按照亲疏远近来排列。破五之前不能动针线剪刀，初五送穷扫垃圾，年算过半就算过了。正月十五吃完了元宵之后就撤去了灯盏，春节也就全部结束了。

吃的东西很讲究。年夜饭一定要有鱼，剩下没有吃的了筷子的人叫做年年有余。北方人包饺子的时候会放一枚硬币在里面，吃到这枚硬币的人就是当年最幸运的人。南方的年糕，谐音为“年高”。各地的鸡、鸭、鱼、肉的做法不一样，但是它们的核心意思是一样的：今年最后的一顿饭一定要吃得富有。