1931年。当时南京有一个教育界的会议。会议上有人提出要设立教师节。当时的提议并没有得到正式的认可。各个地方的学校都曾经举办过一些小型的纪念活动。日期确定为六月六日。民间自发的行为。没有官方认证。断断续续地坚持了几十年。

1939年。国民政府教育部发出了一份文件。把教师节定在八月二十七日。据说这一天就是孔子的生日。官方文件中所用的语言为“以明师道”。该日期在台湾地区一直使用到今天为止。大陆地区在1949年之后就不再实行了。关于孔子生日的确切日期，在历史上就存在着分歧。学术界有不同的考证结果，但是官方方面并没有进一步调查。

1951年。教育部和全国总工会有过一次交集。发出一份有关教师节的联合公告。内容就是把教师节和五一国际劳动节合并在一起。意思是说老师也是劳动者。工人阶级的一部分，两个节日一起过。在具体的执行过程中出现了问题。劳动节气氛很重。教师这一职业的特点没有得到足够的重视。社会上基本上没有人知道那一天也是教师节。宣传不到位，没有标志性的存在。

1981年。恢复教师节的声音开始了。《光明日报》上曾经刊登过读者来信。篇幅不长，在三版下面。署名为几个中学教师。联名提出应该单独设立教师节。呼吁恢复传统的做法。呼吁提高教师的社会地位。当时的社会背景就是百废待兴。知识分子政策也有所改变。这封信被转发到了相关单位。

1982年。天津南开中学的语文老师田家骅给《光明日报》写了封信。把9月10日设为教师节。理由很朴素。新的学期开始了。开学第二周。各项工作的进度都比较顺利了。学生们刚刚回到学校来，这样的气氛很适宜开展尊师活动。田家骅并不是第一个提出设立教师节的人。他是最早提出9月10日这一具体的日期的人。他所写的信件原稿还存在档案中。

1983年。全国政协第六次全体会议。方明等人共19名政协委员联名提出了这份提案。正式提出要恢复教师节。提案编号已经记不清楚了。在会议中教育组也进行过讨论。大多数委员都表示赞成。但是也有少数委员提出了不同的看法，认为日期还需要进一步斟酌。从程序上看，该提案已经获得通过，并且被转交到国务院进行研究和办理。

1984年。教育部党组和全国教育工会分党组联合向中央书记处报告。报告的名字为《关于设立“教师节”》的请示。里面列举了几个原因。提高教师的社会地位，形成尊师重教的良好风尚，改善教师的工作环境和条件，保持教师队伍的稳定，国务院领导圈阅同意，并且把此议案转发给全国人民代表大会审议。

1985年1月21日。第六届全国人民代表大会常务委员会第九次会议于召开。国务院议案被放在了议程上。提请审议建立教师节。议案全称比较长，但是核心只有一个字——“建”。每年的9月10日是教师节。会议经过表决后通过了决议，并且当天新華社發佈通稿。《人民日报》第二天的第一版刊登了消息。1985年9月10日被定为中华人民共和国的第一个教师节。中华人民共和国主席、中央军委主席、国务院总理、全国人大常委会委员长、全国政协主席、党组书记李先念发布了致全国教师的慰问信。各地都举行了庆祝活动。在北京师范大学的学生们在校外挂出了一条标语。中央电视台播出了一期专题节目。

1994年。联合国教科文组织和国际劳工组织将在日内瓦召开会议。一份有关教师地位的建议书。后来把国际教师节定为每年的10月5日。这是1966年那封被通过了的建议书的日子。和国内的教师节是不一样的体系。这两件事情之间的时间相差了一个月。

教师节日期确定的过程有以下几个重要的时间节点。1981年的舆论准备，1982年个人提出建议，1983年提交给政协的提案。1984年国务院呈报。1985年全国人大通过了相关法律。历时四年的过程，在民间和政府之间进行，在呼吁和立法之间转换，整个过程都十分规范。

关于选择9月10日的原因。田家骅的说法得到了认可，在新的学年开始了。学生拿着新的课本走进了教室。老师得到了新的教案，学校的窗户明亮、桌子整齐干净，在九月的时候天气既不冷也不热，非常适合开展各种活动。错过了开学的第一周忙碌时光。避开九月二十日到二十一日这段时间里的秋收农忙。很多农村学校的老师家里都有土地。九月上旬忙不过来，十日是最好的方案。

1985年的第一个教师节。国家邮政局发行了纪念邮票。面值为八分。图案为黑板、讲台和鲜花。许多学校向老师发放搪瓷缸子。上面有红色的“教师节纪念”字样。有的地方会发暖水瓶，或者是毛巾被。在物资匮乏的时代里，实物慰问是主要的方式。表彰大会的规格比较高。人民大会堂召开过座谈会。主要领导参加。

以后每年九月十日。各地各校自己开展活动。形式也渐渐固定下来了，表彰优秀的老师、学生们会送上贺卡、各级政府领导都会来走访慰问、出台优惠政策来关爱老师等等。有的地方在教师节的时候景点是免费开放的。银行办理业务的人会得到优先服务。公交车上也会张贴一些表示敬意的标语。之后就形成了一个社会仪式。不放寒假、暑假等假期，继续正常上课。

有人建议推迟日期。修改为孔子诞辰九月二十八日。学者们曾经联名给政府写信。政协委员也曾经提出过自己的建议。教育部还曾公开回应过此事。现行的教师节日期已经成为一种习惯。深入人心。修改的成本很高，社会认知度也固定了，所以保持原状。孔子生日的时候各个地方的文庙自己去祭祀。两个系统同时运行并且没有矛盾。

教师节性质为行业的节日。和护士节、记者节一样。从法律上来说，并没有规定要放暑假。学校按照实际情况来安排。大多数学校的下午都会举行各种各样的活动，学生们会表演节目，老师坐在下面观看，并且在活动结束后颁发纪念品。之后礼品范围逐渐扩大，家长参与的热情也提高了，在一些地方出现了攀比现象，教育部门发出文件来规范这种行为，要求回归尊师的本质。不得接受任何贵重物品。

四十多年过去了。9月10日教师节被定为固定的日期坐标。开学后的第二个星期二或者周三。看具体年份。赶上下周天就会提前或者推迟庆祝活动。下雨就改到室内来，晴天就在操场上进行。整个过程大同小异，奏国歌、校长讲话、学生代表发言、教师代表发言、献花、合影、散会等等，一年四季都是这样子的，成了习惯。

教师节由民间倡议发展成为国家法律。反映某一历史时期对于教育事业的关注程度的变化。知识分子政策发生变化，科教兴国战略被提出，教师的地位得到了提高，工资待遇也有所改善，这些都是相关的事件。教师节就是个符号。符号后面的是政策导向和社会价值观念的变化。

田家骅于2018年逝世。生前曾多次接受过媒体的采访，在回忆当年写信的时候也提到了一些细节。他说没有想到一封读者来信会成为国家节日。稿纸为学校的信笺，用钢笔书写，并且附有一枚八分钱的邮票邮寄出去，在光明日报群工部处接收到来自于内参部门的转发信息，层层上报之后才得以落实。一位普通的老师提出的建议使日历上的一天发生了变化。

目前我国各级各类学校的专职教师一千万八百余万。每年九月十日的时候，该群体就会受到关注。另外还有三百六十四天他们都在讲台上面。粉笔灰、扩音器、批改作业、家长会、职称评定、课题申报、公开课、继续教育学时等等，各种各样的事情很多，教师节那天只是一个提醒而已，提醒过后就继续上课了，第二天照常早读。

日期本身并没有什么特别的意义。9月10日，暑假结束了，但是秋天的热浪仍然存在，在教室里的风扇也一直在转动。窗外梧桐树上的叶子还没有变黄。教师节就是一年又一年地过着。成为九月的一个固定的回忆点。和开学联系起来，和秋天联系起来。和一代又一代人成长的记忆紧紧相连。