烧纸的时间忌讳。老辈人传下来的规矩里头，正午十二点到下午两点之间不烧纸。这个时段阳气最旺，纸钱烧了也送不到那边。再一个早晨九点以前不烧，露水重，地气还没升上来，纸灰容易扑人身上。还有一个晚上九点以后不烧，阴气下沉，路口风硬，火苗子乱窜，容易出事。

具体到清明节当天，忌讳更细。清明前一天的寒食节不烧纸，那是禁火的日子，老祖宗留下的规矩是只摆供不点火。清明当天上午十一点前不烧，坟地里的露水还没散尽，纸钱点不着，勉强点着了也冒黑烟，按老说法那叫“哑火”，不吉利。下午四点以后不烧，山里风大，火星子刮起来收不住，林区尤其忌讳。

还有个时辰上的讲究。午时三刻不烧纸，那是古时候行刑的时辰，跟祭奠的事犯冲。黄昏酉时也不烧，鸡上架鸟归林，阴阳交接的时候烟火气容易惊了地脉。这些都是祖辈口口相传的东西，没写进书本，但村里上点岁数的人都知道。

清明节烧纸什么时间最好。把忌讳的时段刨掉，剩下的窗口期其实很窄。最合适的时辰是下午一点到三点之间。这个时间太阳偏西但地皮还热着，纸钱烧得透，灰也扬得起来。老话讲“未时送钱，路上不缠”，意思是一点到三点之间烧过去的纸钱，那边收得顺当。

为什么是这个时段。从实际操作看，下午一点到三点坟头的露水早干了，土也松软，挖土压纸都趁手。火苗子稳，不用反复点。灰烬落在土里，风一吹就往高处走，不会糊人脸上。从老讲究看，未时阳气开始往下走，阴气慢慢往上顶，两头都不占满，纸钱能顺着这个势走远路。

有些地方的风俗更具体。山西一带讲究清明烧纸要在未时三刻前后，也就是下午两点左右。河北有些村子传下来的时辰是午饭后、申时前，换算过来就是一点到三点。山东胶东那边更严，过了未时就不让进坟地了，说是再晚了纸钱送不到先人手里，半路上让野魂截了去。

城里人在路口烧纸，时间上也照着这个来。下午一点到三点车少人稀，蹲在便道边上烧不碍事。早了环卫工还没扫完街，晚了遛弯的人多，烟火呛着人容易起争执。有些小区物业规定清明期间只能在指定时段烧，多数划定的也是下午一点到四点的范围。

光知道时辰还不够。清明节烧纸的先后顺序也有规矩。先压坟头纸再烧纸钱，压纸表示这户人家有人来过了，烧纸才是送钱。压纸用的土要取自坟地东南角，别处的土压上去没那个意思。纸钱烧之前先在地上画个圈，圈不能封口，留个豁口朝着坟头的方向，或者朝着老家的方向。

画圈这个动作不能省。不画圈就烧，纸钱乱飘，等于白烧。圈画圆了也不行，封口的圈那边收不到。豁口大小有尺寸，大致一拃宽，约莫十几公分。纸钱叠放也有讲究，草纸在下黄纸在上，元宝压在中间。点的时候从草纸一角引火，不能用打火机直接点黄纸，说是那样烧过去的钱有火气，不干净。

烧纸的过程中不能拨拉火堆。火自己灭自己着，不能拿棍子翻。翻过的纸灰碎了，那边收到的是破钱。实在着不透，可以往火堆周围添纸，不能往火心里捅。烧到最后要留三张黄纸不烧，压在坟头土下面，那是给土地爷的过路钱。

纸灰的处理也有一说。灰不能扫，不能踩，要等风自己吹散。风吹起来的灰扬得越高越好，说明那边收到了。灰落在近处说明烧得晚了，落在远处说明时辰正好。有些老人在纸烧完以后会观察灰的落点，看今年的祭扫时辰合不合适。

清明节以外的时间。阴历七月十五中元节烧纸要在傍晚酉时，跟清明反过来。阴历十月初一送寒衣要在早上辰时到巳时之间，天冷地寒，纸衣要趁早上阳气刚起的时候送过去，晚了那边就冻着了。

周年忌日烧纸按亡人的生辰八字定时辰。这个没统一说法，各家有各家的算法。大致原则是寿终正寝的老人按生前习惯作息烧，横死的年轻人要避开他出事的时间。这些都不在清明节范围内，是另外一套讲究。

回到清明这个节点。有些地方清明当天赶不回去，提前烧还是推后烧。老规矩是提前不推后。清明前三天烧都算正日子，过了清明当天就不要再烧了，等下一个节气再说。提前烧的意思是先把钱送过去，让那边清明当天有花销。推后烧等于节都过完了才送钱，跟人散席了才来随礼一个意思。

现在公墓管理严格，划定了集中焚烧区，限定了开放时间。多数公墓的焚烧区下午两点到四点开放，正好卡在传统讲究的最佳时段里头。这算是一种巧合。管理人员不懂阴阳时辰，但他们根据防火要求和人员疏导划出来的时间窗口，阴差阳错跟老规矩重合了。

十字路口烧纸的人，时辰参照坟前烧纸，但要往后推半个钟头。路口烧纸最好在下午两点到四点。路口气杂，阳火重，推后半个时辰等于给纸钱留出穿过闹市的余量。烧完转身就走，不能回头看。回头看那边就不好意思收钱了。

纸钱的种类跟时辰也有匹配。上午烧草纸，下午烧黄纸，傍晚烧元宝。清明节主要在下午烧，所以黄纸为主，元宝为辅。草纸在清明当天基本不用，那是平时上坟用的。冥币印得花花绿绿的那种，老派人家不用，说是那边不认这种新式钱，烧了等于废纸。

火源也有说头。清明节烧纸用火柴，不用打火机。火柴是木头上刮下来的火，干净。打火机烧的是油气，不敬。实在找不到火柴，用打火机点着以后要离开纸堆，不能对着纸钱按着打火机。这些细节年轻人不懂，家里老人跟着的时候会提醒。

烧纸时候说的话。点着第一张纸的时候要喊一声称谓，爹娘或者爷爷奶奶，告诉那边来取钱。中间烧的时候心里默念也行，不出声也行。烧到最后三张压坟头纸的时候要出声说一句“留三张给土地爷”。其余的话多说无益。

烧纸穿的衣服。深色为主，不穿红不着绿。清明节上坟不是赶集，花哨衣裳犯忌讳。袖口裤腿扎紧，灰落上去拍打不掉，带着一身烟火味回去也不好。

天气因素。清明节前后多雨。下雨天不烧纸。纸湿了点不着，勉强点了也是闷烟。雨天上坟可以只压纸不烧纸，纸钱压在坟头石头底下，等天晴了再来烧。或者改到清明前晴天的时候提前烧。雨中烧纸钱，送到那边也是湿的，花不出去。

起风天烧纸要注意风向。人要站在上风口点火，不能让火苗子舔着自己。纸钱一张一张续，不能整沓子往里扔。整沓子扔进去火势猛，灰扬得急，容易引着旁边的枯草。

清明烧纸烧七成，留三成给野魂。这是北方一些地方的规矩。买来的纸钱分成两堆，一堆七成是给自家先人的，一堆三成散在坟地外围烧给无主孤魂。散烧的那堆不用画圈，随便找个路边空地点了就行。这个规矩不是所有地方都有，但做了不吃亏。

坟头压纸的颜色。老坟压白纸，三年内的新坟压黄纸，当年下葬的新坟压红纸。清明节压纸换新纸之前，旧纸要揭下来烧掉。不能直接把新纸压在旧纸上头，那是懒人做法，那边看着不体面。

回到时辰这个核心。一句话，清明烧纸，下午一点到三点最稳妥。