正月初几迎财神，日子不止一个。老皇历上的讲究没那么统一。南北有差异。城里乡下有差异。开店的跟住家的有差异。

先拆日子。最常见的说法是正月初五。这一天叫破五。破五的意思，是过年期间那些禁忌——不能动刀剪、不能扫地倒垃圾、不能说不吉利的话——到了初五全解禁。解禁头一件事，接财神。商户尤其看重。铺子关了五天，初五凌晨就要开门。开门前放炮仗。炮仗从门口一路铺到街上。响声越密越长久，寓意财路越宽。炮仗放完，掌柜的端着供品出来。供品里必须有一条活鲤鱼。鱼用红纸裹着，两只眼睛贴金箔。这叫招财进宝年年有余。仪式走完，把鲤鱼放回河里。放生。这套规矩在江南水乡的商埠码头传了几百年。苏州的阊门、杭州的拱宸桥、湖州的南浔，老字号绸缎庄粮行钱庄至今守着。不是做样子。是信这个。

初五迎财神的核心依据，是这天为财神赵公明下界巡查的日子。道藏记载，正月初五赵玄坛率五路财神巡视人间。五路指东西南北中。商户接的就是这一趟巡查。接得隆重，财神在册子上记一笔，全年买卖顺当。接得敷衍，另说。这个记载出自明代《道法会元》，万历年间刊刻的版本在宁波天一阁还能查到原书。不是什么乡野传说。江南一带的会馆公所——相当于过去的商会——每年正月初四夜里就开始准备。初四子时一过，算初五了。香案摆好。三牲摆上。五路财神码子供在正中。所谓码子，是一种木版水印的神像纸。苏州桃花坞、天津杨柳青、潍坊杨家埠，过年印得最多的就是财神码子。尺寸不大，红黄黑三色套印。赵公明跨黑虎，一手钢鞭一手元宝。边上印着“日进斗金”“黄金万两”之类的合体字。初五清早烧掉。烧之前掌柜领着伙计磕三个头。磕完才算正式开市。

初五之外，还有初二的说法。初二迎的是哪路财神？是民间祭拜的土地财神和灶王爷带回的财气。北方农村讲究初二祭财神。北京天津的老住户，初二早上吃馄饨。馄饨形似元宝，叫元宝汤。汤里搁紫菜虾皮，不搁酱油。讲究清汤。清汤见底，财路才清清爽爽。吃完馄饨，全家去广安门外的五显财神庙烧香。这座庙供的不是赵公明，是五显财神。五位。名字在《三教源流搜神大全》里有载，宋元时期江西德兴婺源一带的民间信仰，后来传到北京。五显庙的香火最旺是初二。借个火，买张财神码子，回家贴灶台边上。初二回娘家这个习俗，跟迎财神是两条线。一个管亲情，一个管营生。不冲突。

还有些地方迎财神的日子定在初四夜里。福建广东的闽南语系地区，初四晚上叫接神。腊月二十三或二十四送灶王爷上天汇报，初四夜里回来。跟着灶王爷一起回来的还有各路神明，包括财神。所以初四晚上要摆供接风。供桌上有一样东西不能少——甘蔗。整根的甘蔗连根带叶，用红绳捆着立在门后。闽南话甘蔗叫“佳债”，谐音“家财”。立甘蔗寓意家财不倒。供到正月十五才撤。撤的时候甘蔗已经蔫了。蔫了也不能扔。切成段煮水喝。一滴不浪费。

初七也是迎财神的日子，仅限于特定行业和特定地区。比如山东淄博的陶瓷窑口，初七祭窑神兼祭财神。窑神是火神祝融一系，但窑主们把他当财神供。博山窑的规矩，初七早上点火烧第一窑。这一窑不烧正经东西。烧一种叫“元宝罐”的小玩意儿。拳头大的陶罐，捏成元宝形状。烧好了分给伙计。每人一个，搁在自己干活的位置上。全年不动。破了碎了没关系。不能故意拿走。拿走等于把财气带跑。这个习俗在《博山县志》乾隆十八年版的物产卷里有记载，只有一行字：“正月七日窑户祀窑神，作元宝罐以遗工佣。”十九个字。不展开。但信息全在里面了。

再往西走。四川一些地方正月初九迎财神。初九是天公生，玉皇大帝诞辰。成都青羊宫周边的老住户，初九一大早去道观里上表。表文上写全家姓名住址，求天公赐福赐财。道观里的道士念一遍烧掉。叫上表祈福。这个仪式跟财神关系不大，但民间自己把它合并了。玉皇管天，财神管钱，一起拜了省事。这种实用主义的信仰合并，各地都有。不算错。老百姓过日子图个方便。

还有一种迎财神不挑日子。正月初一到十五哪天都行。这是现代城市公寓楼里的做法。没院子没天井没灶台，供桌摆不开。放炮仗物业不许。那就简化为贴一张财神画。画贴在入户门内侧，开门见财。讲究点的人会去银行换新钞。连号的百元钞票，压在财神画下面。压到正月十五存回去。循环利用。不烧香不磕头。手机里转个财神表情包。这种算不算迎财神？广义上说，算。心到了。形式跟着条件变。

日子说完了。说说具体怎么做。

迎财神的仪式核心是开门。门的方向有讲究。旧时商铺的排门板，初五早上卸下来不能直接摞地上。地上有晦气。要先在门槛上垫两张红纸，排门板卸下来搁红纸上。开一扇门放一挂鞭。开完所有门，掌柜的跨过门槛面朝大街作三个揖。作揖方向按当年的财神方位定。财神方位每年变。老黄历上印着——某年财神正东，某年财神西北。按干支推算的。信不信另说。照做的人不少。

供品也有固定配置。三牲是基础。猪头一个、整鸡一只、活鱼一条。猪头要带皮的。鸡不能开膛，从尾部掏内脏。鱼必须是鲤鱼。三牲之外加五碗素供。红枣、花生、桂圆、莲子、糖果。五碗摆成梅花形。香炉插三炷香。香不能吹灭。自己燃尽。烧到一半续香，香灰掉进香炉里不能拨弄。香灰攒多了是好事。叫积财。香炉一年清一次。清的时候把香灰倒进河里或花坛里。不能倒垃圾桶。这不叫迷信。这叫规矩。

接财神的话也有固定套子。不是随便说“恭喜发财”。有特定祷词。苏州一带的祷词是：“赵大元帅下天庭，宝马踏开万里云。招财童子前引路，利市仙官后随跟。金珠财宝带进宅，灾殃晦气带出门。”念三遍。每遍作一个揖。念完把财神码子烧掉。灰收起来。初六早上混在垃圾里一起倒掉。初六倒垃圾叫送穷。迎财送穷连在一起。逻辑自洽。

迎财神跟送穷是一套动作的两面。初五迎进来，初六送出去。送的什么穷？五种穷。智穷、学穷、文穷、命穷、交穷。这个说法唐代就有了。韩愈写过一篇《送穷文》。正月初六送穷鬼。怎么送？初六早上把积攒了五天的垃圾扫干净。从屋子最里面往外扫。不能从外往里扫。方向反了等于把穷扫回家。扫出来的垃圾用簸箕端着，走出院门倒在三岔路口。倒完头也不回往家走。路上碰见熟人不能打招呼。招呼一打，穷鬼可能跟回来。这套动作在北方农村一直传到九十年代。现在住楼房，垃圾扔电梯间垃圾桶。意思到了就行。

日子不同、地域不同、供品不同、祷词不同。核心的东西一样。开门。放炮。上供。作揖。烧码子。倒垃圾。六件事做完，这个年算是过了。剩下就是过日子。

正月初几迎财神。几都行。初二初四初五初七初九。看你在哪、干什么营生、祖上哪来的。没有统一标准。硬要说一个最通行的，初五。破五接财神，南北都认。商户尤其认。普通人家跟着过。不费事。

财神爷到底哪天来。没人说得准。但所有人都在那天开了门。开了门，日子就续上了。