五路财神指的是一套民间供奉的财富神明组合。方位上的东、西、南、北、中。各路财神姓名来历明确。不是模糊的泛指。

中路财神王亥。商部落第七任首领。不是虚构人物。甲骨文卜辞里记过他的名字。王亥干了一件硬事——驯服野牛拉车运货。商丘到有易氏部落。距离不近。牛车一趟拉的东西比人扛多几十倍。物资流动起来。外部落叫他“商人”。这个词后来变成买卖人的统称。王亥开创远程贸易。死在有易氏地盘。据载是财货纠纷被杀。商朝建立后追尊“高祖王亥”。祭祀规格极高。土丘大墓。牛羊动辄百头。民间拜他管商业正财。店铺开业常贴“王亥祖师”。位置居中。统领五方。

东路财神比干。商纣王叔父。官至少师。妲己要七窍玲珑心入药。比干被剖心。出城门遇卖空心菜妇人。问“菜无心能活。人无心如何”。妇人答“人无心即死”。比干落马气绝。封神演义写姜子牙封他文曲星。民间加封文财神。没有心。不偏私。分配财富绝对公平。东路属木。对应春天生发。生意人拜比干。求买卖公道不欺。

西路财神关羽。字云长。三国蜀汉大将。不必介绍籍贯生平。麦城被俘遇害。身后显圣故事多。佛教尊伽蓝菩萨。道教封关圣帝君。商家挂他画像。看重信义二字。结拜桃园。千里走单骑。华容道放曹操。违背军令状。取的是义。西路属金。金属兑卦。对应秋季肃杀。关公刀快。管武财。军警工程类行业供得多。

南路财神柴荣。后周世宗。五代乱世里少有的明白皇帝。早年贩茶。走南闯北。懂市井生计。登基后抑佛铸钱。疏通漕运。可惜早逝三十九岁。民间念他做过买卖体恤商贾。尊为南路财神。南路属火。火主礼。柴荣管南方钱财流通。推车叫卖的小贩拜他。茶叶干果行当尤其多。

北路财神赵公明。传说是秦代终南山人。黑面浓须。骑黑虎。执铁鞭。《封神演义》里助纣为虐被陆压用钉头七箭书咒死。死后姜子牙封他金龙如意正一龙虎玄坛真君。手下招宝、纳珍、招财、利市四小神。管迎祥纳福。北路属水。水主智。水能藏金。赵公明在神谱里职权最杂。瘟神出身。转财神。正一玄坛。偏门生意也拜他。

五路凑齐。方位五行全占。王亥镇中。比干东。关羽西。柴荣南。赵公明北。东西南北中。木金火水土。行商坐贾各有对应。

民间另有说法把文武义君偏五路归拢。不矛盾。底层逻辑一致。财要流通。路要通达。不能死守一处。王亥开路。比干分匀。关羽守义。柴荣恤本。赵公明聚散。名字不同职能互补。供五路等于把赚钱的环节全照顾到。

历史原型基本确凿。王亥甲骨记载。比干《史记·殷本纪》有录。关羽《三国志》有传。柴荣《旧五代史》有载。赵公明确实道教神。名字来历硬。不是随口编的农谚人物。

年节接财神。五路一并请。红纸黑字写神号。方位摆供。焚香三柱。汉地习俗几百年没大改。