闰四月指的是农历年中出现两个四月的情况。后一个四月叫闰四月。农历是阴阳合历。阳历部分看太阳回归年。阴历部分看月亮朔望月。一个朔望月平均29.53天。十二个朔望月加起来大约354天。比一个回归年365.24天少了十一天上下。长期这么少下去。月份跟季节就对不上了。夏天过春节没人乐意。老祖宗的办法是每隔两三年加一个闰月。闰哪个月不固定。看二十四节气里的中气。

二十四节气里单数叫节气。双数叫中气。立春是节气。雨水是中气。惊蛰是节气。春分是中气。这么交替排下去。每个月要有一个中气。雨水必须在正月里。春分必须在二月里。谷雨必须在三月里。但朔望月短。节气在阳历上基本固定。阴历月份在中气前面跑。跑着跑着某个阴历月份就赶不上自己的中气了。那个没有中气的月份。就叫上个月的闰月。赶在四月之后没有中气。就叫闰四月。

道理不复杂。具体哪年有闰四月。得翻历法推步数据。二十世纪以来。1906年、1925年、1944年、1963年、1974年、1982年、2001年、2012年、2020年都是闰四月。再往前倒。1849年、1868年、1887年也有。往后看。2058年、2069年、2077年、2088年、2096年排着队等。间隔不匀。有时隔八年。有时隔十一年。有时隔十九年。十九年这个数有讲究。十九个回归年长度约等于二百三十五个朔望月。这叫默冬章。节气跟月份的关系大致会在这周期里复现。不是绝对准。地球轨道有摄动。历算得微调。

看具体数字。1906年闰四月。那年农历丙午年。1925年乙丑年闰四月。1944年甲申年闰四月。1963年癸卯年闰四月。往后十一年1974年甲寅年闰四月。再隔八年1982年壬戌年闰四月。又隔十九年2001年辛巳年闰四月。再隔十一年2012年壬辰年闰四月。接着只隔八年2020年庚子年闰四月。这组年份有个特点。相邻两个闰四月年间隔往往是八年或十一年。偶尔十九年。因为闰月推排由太阳月亮位置精度决定。定朔定气算法自唐代《宣明历》以降越来越密。清代《时宪历》改用定气。节气按太阳黄经均分。闰月分布更均匀。

2020年这个闰四月刚过去没几年。那年农历四月从公历4月23日到5月22日。接着闰四月从5月23日到6月20日。芒种节气在闰四月初十。夏至在闰四月廿五。正常五月该有的夏至中气被闰四月占了。后面那个农历五月只剩下小暑节气。中气大暑跑到了六月。这正符合置闰规则。无中气则闰。

闰四月对农事有点影响。农民看节气不看农历月名。闰不闰四月。该芒种收麦还是收。该夏至种玉米还是种。老黄历上写闰四月不宜动土嫁娶。那是民俗范畴。历法本身是科学推步。跟吉凶没关系。

看未来年份。2058年戊寅年闰四月。2069年己丑年闰四月。2077年丁酉年闰四月。2088年戊申年闰四月。2096年丙辰年闰四月。二十二世纪头几年也有。不展开列了。间隔规律跟二十世纪差不多。这是因为朔望月与回归年长度比值相对固定。置闰规则一旦标准化。闰四月出现频率就趋于稳定。长期统计看。闰四月在全部闰月里大约占百分之十上下。不算最多。闰五月闰六月更常见些。闰正月闰腊月极罕见。

有人问两个四月生日过哪个。民间通常过第一个。第二个叫闰生日。也有人两个都不过。等下一个真正四月再过。这是个人选择。历法不管这个。

再强调一个技术细节。农历月份划分以朔日为准。朔日是日月黄经相等的时刻。那时刻所在的日子就是初一。两个朔日之间是一个阴历月。中气落在月末。下个月就可能没中气。到底闰哪个月。看连续两个冬至之间十三个月里哪个无中气月份先出现。这个规则从西汉《太初历》用到今天。变动不大。

闰四月年份表列在这里。1906、1925、1944、1963、1974、1982、2001、2012、2020。往后推。2058、2069、2077、2088、2096。想看更全的。找本《一百六十年历表》或《三千五百年历日天象》。河南教育出版社出过。里面推算到公历三千五百年。闰月分布一目了然。

下回再碰闰四月。心里有谱就行。历法是个死东西。按部就班排下来的。没什么玄虚。