红色脸谱。关公戏里常见。象征忠勇、血性。不是随便一抹红，有讲究。揉红脸、勾红脸，画法不同，人物性格有差异。关羽是红脸最典型的代表，卧蚕眉、丹凤眼，面如重枣。舞台上关公一出场，观众就知道这是位刚正不阿、义薄云天的主儿。红脸也分深浅。淡红表示年老气衰但血性犹存，深红就是血气方刚。姜维勾红三块瓦脸，赵匡胤也是红整脸。看戏先看脸，颜色定基调。

黑色脸谱。包拯专用色，黑脸代表铁面无私、刚猛憨直。黑不是死黑，油黑、粉黑，掺着灰白线条勾出纹理。包公脑门上画月牙，老百姓叫"包黑子"，戏台上尊称"包龙图"。黑脸人物多武将，张飞是黑十字门蝴蝶脸，牛皋是黑脸，李逵也是。性格火爆、嗓门大、没心眼。黑能压住台，一嗓子出来整个剧场都安静。勾黑脸要显出棱角，眼角、鼻窝、嘴角都得见功夫。

白色脸谱。水白脸，油白粉白。曹操是白脸奸雄的代名词，奸诈、多疑、阴狠。白脸打底，细眉长目，眼角往上挑，透着算计。司马懿、严嵩、赵高都是白脸。白不是涂满，留出眉眼纹路，肌肉纹理勾出来，似笑非笑的表情。戏台上白脸人物走路晃肩膀、说话拉长腔，一举一动都是戏。白脸最考验演员功底，奸要奸在骨子里，不能光靠脸谱。

黄色脸谱。凶猛、彪悍、有心计。典韦、姬僚、庞涓都勾黄脸。黄里透绿，绿里带金。黄色用不好显脏，得干净利落。黄三块瓦脸最常见，脑门、两颊涂黄，黑色勾纹。典韦勾黄脸加红纹，勇猛有余智谋不足。姬僚的黄脸画得阴鸷，眉骨凸出，眼窝深陷。黄脸武将出场，锣鼓点紧，脚步重，兵器都带响。

绿脸蓝脸算分支。绿脸暴躁，程咬金、单雄信，草莽英雄气。蓝脸桀骜，窦尔敦、夏侯惇，不服管束。金脸银脸神仙妖怪专用，二郎神金脸，金钱豹金脸。脸谱规矩大，颜色不能错，红忠紫孝黑正粉老，水白奸邪油白狂傲，黄狠蓝凶绿暴神佛精灵金银照。老艺人传下来的口诀，一代一代记着。

关羽红生戏，包拯黑头戏，曹操架子花脸，典韦武花脸。行当不同，脸谱跟着变。铜锤花脸重唱，架子花脸重做，武花脸重打。脸谱就是人物名片，幕布还没拉开，勾什么脸穿什么蟒，观众已经知道来的是谁。这套符号系统，传了两百多年，生旦净末丑，净行的脸谱最复杂最讲究。

勾脸是门手艺。卸妆比化妆难。油彩得用凡士林揉开，温水敷，软纸轻擦。不能使劲搓，伤了皮肤下次上色挂不住。老演员脸上一层老茧，常年勾脸勾出来的。后台规矩多，画好脸不能笑不能大声说话，表情一动油彩就裂。上场前闭目养神，锣鼓一响，精气神全提起来。

脸谱还分行当流派。郝寿臣勾脸粗犷，侯喜瑞细致，金少山讲究气派。同一个曹操，郝派阴险，侯派沉稳。关羽的红脸，李洪春画出来威风凛凛，王鸿寿画出来儒雅含蓄。脸谱不是死规矩，每个角儿都有自己的理解和创造。传承里有变化，变化里守规矩。戏迷坐台下，看脸就能认出是谁的徒弟谁的路子。

民间叫花脸。台上叫净。叫法不同，指的都是脸上画五颜六色的角色。四大脸谱红黑白黄，衍生出蓝绿紫粉，再分出碎脸歪脸元宝脸。每个脸谱背后都有个故事，每道纹路都在说话。小孩看热闹，大人看门道。脸谱是京剧的符号，不懂脸谱就不算真懂戏。这规矩到现在也没变。