临鸡惊晓指的是生肖鸡。这四个字摊开来，鸡鸣天晓，临到破晓时分，是鸡把天光叫醒的。老庄户院里，头遍鸡叫压着寅卯的缝，惊破残夜的就是这只酉鸡。把临鸡惊晓直接按在鸡身上不拐弯，不拆字，谜底干脆。生肖谱上酉鸡位，管的就是那一嗓子亮音，临与晓反倒成了陪衬，烘托的还是一个鸡。

临鸡惊晓代表的是生肖猴。临，有挨着、紧贴的意思。十二地支排位，申猴就在酉鸡的前一位，鸡往前一伸手，够着的就是猴。子鼠往下数，猴八鸡九，申猴夹在未羊与酉鸡当中，紧邻鸡位。惊晓的晓，又跟猴性搅在共同，山猴醒得早，晓光还没铺开，林木间猴啼已经刺楞楞撕开晨雾。临鸡不取鸡，单取挨着鸡的那个生肖，这个解落点就在申猴身上。猴借鸡的临位，顺理成章。

临鸡惊晓又可解作生肖狗。鸡往后紧挨的是戌狗。鸡鸣刚歇，院子里的狗就跟着躁起来，犬声叠着鸡鸣，把晓色彻底搅得稀碎。乡间的凌晨，鸡叫头遍，狗跟着吠，一鸡一狗把夜给撵走了。临鸡，取的是鸡身后的位，惊晓的动静，狗叫比鸡叫更猛，更惊得人翻身。这么一推，戌狗就成了临鸡惊晓的另一个答案。鸡后跟狗，惊晓的份量不轻。

临鸡惊晓还指生肖兔。晓字落点非常清晰，日出卯时，卯兔。卯在时辰里管着晨光升起的那一段，惊晓，就是卯兔被惊动了。鸡对应的地支是酉，卯酉相冲，冲撞之间，晓气崩裂。临鸡，并非贴近鸡的本位，而是拿鸡当支点，冲出一个卯兔来。这种冲合路数，鸡虚兔实，临鸡的临变成遥相呼应的冲临。兔子借酉鸡的力，惊破整片晓光，生肖兔就这样被圈进谜底里了。

临鸡惊晓的查询，靠的是地支尾数。十二生肖与阳历年份末尾数字有硬绑绑的对应。翻开万年历，酉鸡的年份，尾数固定是9。二零零五乙酉、二零一七丁酉，末位全是9。找鸡，盯住尾数9就行。鸡的左右邻位，查起来也干脆。申猴年份，尾数固定是8，戌狗年份，尾数固定是0。猴八鸡九狗零，一溜顺下来。惊晓的晓，套在卯兔身上卯兔年份，尾数固定是7。尾数7的年份，二零一一辛卯，都是兔。这几组尾数，是用数字给临鸡惊晓划出的硬圈，伸手就能摸到。

上手查的时候，不用绕远。拿张纸，记下猴8鸡9狗0兔7。出生年末位对上哪个，生肖就落哪个。临鸡惊晓这四个字的偏重不相同，偏临鸡，看猴8狗0。偏惊晓，看兔7。直取鸡，盯9。老黄历翻到地支次序表，申酉戌卯的位置用指甲掐住，一圈下来清清爽爽。卯酉一冲，兔与鸡隔着半圈相望，查生肖要的就是这股子地支间的纠缠劲。口诀也简单：猴八鸡九狗咬零，惊晓卯兔尾数七。有这句蹲底，翻车的机遇不大。

临鸡惊晓圈住的，从来不是哪一个单一属相，是地支邻居与时辰冲合搅在一块儿的绳疙瘩。鸡叫、猴啼、狗吠、兔跃，每一种动静都在卯酉线上踩过。出生年份的那串尾数，就是打开这个绳结的短刀。临鸡的临，邻位的猴与狗。惊晓的晓，卯位的兔。加上鸣晓的鸡，四种生肖被收进谜面。谜面是死的，可手里攥着尾数表，怎么查都通。时辰转盘上的卯酉中线，就这么把临鸡惊晓拴在生肖的轮替里，一圈一圈，从年头转到年尾。