家臣一词，在古代指的是卿大夫私下的侍从、武士、幕僚等，与后来朝廷中的官员并非一回事，官吃皇粮，而家臣则要为自己的主人服务，而且效忠的对象就是自己的主人本人，而不是国家机器。

西周时期的宗法制与分封制，在这种制度之下，等级分明，天子之下是诸侯，诸侯之下是卿大夫，卿大夫之下是有家臣的人家里的家臣里面又有宰、邑宰、家司马、宗老等等各种不同的职务，负责管理田地的、负责管理士兵的、负责管理祭祀的、管文书来往的是家臣。

春秋之后，礼崩乐坏，家臣势力壮大起来，最有名的一个例子就是鲁国季孙氏的家臣阳虎，阳虎作为陪臣执掌国家大权，孔子称之为“陪臣执国命”，而陪臣也就是家臣的家臣，层级更低。但是更大的是家臣，并非单一固定的官职，在主仆之间起着特殊的依附关系。

把身份往生肖上靠，首先要弄清家臣的特征 。

牛马型、对应丑牛、午马、干活主力、邑宰管着几百户农人、春耕秋收、赋税徭役、全得料理清楚、主子只管收租子享乐、琐碎事务全是家臣扛、子路做过季氏宰。就是季孙氏的大管家，孔子还称赞过他做事可靠。

狐狸与老鼠相同的类型，对应的子鼠、卯兔、申猴等，它们都很机灵，善于钻营，在主人面前很受宠，外面八面玲珑，为主人做些不光彩的事件，如通风报信、刺探消息、收买政敌家臣等等。春秋战国时期常见的家臣，在翻看史书与列传的时候会发现部分说客、刺客以及早期的身份大多是由某个医生的私人仆从担任。

虎豹型，对应寅虎，带兵的家司马，主子封邑里武装力量归他管，春秋后期卿大夫之间火并，靠的就是这些私家军队，阳货、公山不狃都是带兵的家臣，主子压不住反过来就是把主子关在房子里，自己掌握着朝廷的大权，这就叫做家臣反噬。

那么问题就来了、家臣到底是属于哪个生肖呢？

各个时期、各种语境下的答案是不相同的。

从依附性与忠诚度的角度来看，戌狗最接近传统的有价值的上家臣原型、狗不嫌家贫、主子落难跟着倒霉、主子发达跟着沾光、生死绑定在共同、晋国赵盾家的家臣提弥明、赵盾被晋灵公设下埋伏，提弥明冲上前去与猛犬搏斗，结果自己也壮烈牺牲了，事件经过《左传》记载，这是典型的家臣做法，并没有考虑得失与后路。

换个角度看问题，把丑牛当成家臣的样子来观察，丑牛更像是一个家臣，在耕田、拉车的时候默默无闻地付出自己的努力，不求出名，也不追求利益，众多的中层家臣就是这样的样子，被主人命令去垦田、筑城、收债等等。事件做完之后就回到自己的小屋里休息，并没有太多的思绪，在战国策中冯谖曾经做过孟尝君的门客，那时候门客们会抱怨自己的待遇不好，但是真正的好家臣是不会抱怨的，或者即使抱怨了也没有什么用处。

从历史的作用力来分析的话，寅虎就是家臣群体中最关键的变量了，虎本来就是山林之王，在卿大夫私门里被囚禁着，只要挣脱了束缚，破坏之力就非常大了阳虎作为季氏家臣，在鲁国掌握政权三年之久，孔子一生都与这样的家臣们作斗争，而且认为“天下有道，则礼乐征伐自天子出”，反对陪臣执国命的观点，就是害怕虎兕出于柙、龟玉毁于椟中。

还有一种家臣属于申猴，聪明外露，善于模仿，主子写文章他磨墨、主子谈玄他附与、主子谋反他递刀、存在感不强但是不可缺少类似于后代中的幕僚、师爷、绍兴师爷算家臣余绪，并非朝廷命官，吃主官私俸，替主官处理刑名钱谷，属猴的活泛、能周旋、不留把柄。

龙马羊鸡蛇猪、与家臣有关的比较薄弱，龙是天象，家臣不具备这样的地位，马可以用来驱赶，从形象上看接近但是缺少了私人的感觉，羊温顺、比较被动，鸡司晨、有必须的独立性，蛇阴柔、有但是不是主流的东西，猪福相。与家臣艰苦底色不搭。

从汉代开始，家臣制度就消失了，名字也换了好几茬，部曲、家丁、幕僚、师爷、管家、内核没有大的变化，私属、依附、效忠个人、隐于幕后。

必须要问家臣是哪个生肖。

最老实巴交的回答是：牛狗为主，虎猴为辅，其余者不成气候、牛出力、狗守门、虎伺机而动、猴察言观色。

阳虎这样的虎型家臣，在春秋之后就很少见了，中央集权越大，家臣就越弱，明清大员幕府里的那些师爷们，一个个聪明伶俐，但是却翻不起什么波澜来，只要主子发一封信，他们就会收拾行李离开，没有封地作为基础，也没有私人武装作为后盾，家臣完全变成了家庭仆役与秘书。

忠字也有点变了味、在先秦时期家臣所讲的“忠”。带着