柔情似水这四个字，拆开来看、柔，软的，不硬、情，情绪，情感，或者状态、似水，像水相同流动，没有固定形状，遇方则方，遇圆则圆。

十二生肖里头，直接跟水挂钩的，鼠牛虎兔龙蛇马羊猴鸡狗猪，只有龙是管水的，龙王庙供的就是它、龙行雨，这个印象根深蒂固、老百姓天旱了求雨，拜的就是龙王爷、龙呼风唤雨，水汽蒸腾，似乎柔情似水这个形容安在龙身上乍一听有点对不上、龙是威严的，张牙舞爪的，跟柔情似乎隔着一层。

再把思路拐个弯、柔情似水不光是说性子软，更是一种能包容、能渗透的劲儿、水滴石穿，看着软绵绵的，时间长了石头也给你钻个窟窿、这种韧劲儿，十二生肖里谁有？牛、牛脾气倔，但牛干活的时候，一步一个脚印，不急不躁、水田里犁地，牛半个身子泡在水里，慢悠悠往前走、那种画面，确实有点水乡的柔与、牛不跟你急眼，但你推它，它也不动地方。这种稳当劲儿，是不是也算一种似水的定力？

还有一说，柔情似水指的是猪、猪在十二生肖里排最终，亥猪，亥属水、命理上讲，亥水是阴水，跟壬水那种大江大河不相同，亥水是小溪，是池塘，是夜里头静悄悄的水面、猪整天吃了睡睡了吃，看着憨厚，没啥攻击性、你跟它发火，它哼哼两声，拱一拱食槽，根本不计较、这种性子，是不是也有点像水？你往水里扔石头，水花溅一下，马上恢复平静、猪就有这个本事，天大的事儿，睡一觉就过去了、这算不算柔情？算、算不算似水？亥猪自身五行就属水。

但民间猜谜语，柔情似水最常对上的，是兔、卯兔、兔子毛茸茸一团，红眼睛，长耳朵，胆小，机警，一有动静撒腿就跑、兔子不咬人，急了也咬，但绝大多数时候，它就是安安静静蹲在那儿啃草、月亮里头有玉兔，嫦娥怀里抱着的就是兔子、月光如水，玉兔在广寒宫里捣药，那整个画面就是冷清清的，柔柔与与的、玉兔跟月亮绑定，月亮跟水绑定——古人认为月为太阴，属水、海上生明月，潮汐跟着月亮走、所以兔虽然地支是卯木，但它的意象跟水脱不开关系、广寒宫前的玉兔，踏着月光，月光泻地如水银、这个意向一出来，柔情似水四个字，基本就焊死在兔子身上了。

再把线索引到蛇身上、蛇，小龙、龙管大水，蛇管沟渠、溪流、草丛里的露水、蛇游动的时候，身子扭成S形，跟水流过石头的纹路相同顺滑、蛇没有脚，靠腹部鳞片抓地，走起来悄无声息，像水渗进沙子里、古人说蛇为巳，巳属火，但蛇的习性偏偏喜阴湿、田埂边的水沟里，石板底下的潮气里，蛇盘成一团，冰冰凉、那种凉，是水的凉、那种滑，是水的滑、蛇缠住猎物，不是靠牙齿撕咬，是一圈一圈收紧，让对方窒息、这个过程，慢慢悠悠，安安静静，残酷里透着一种诡异的温柔、这算柔情吗？或许算、似水吗？蛇的身形就是水的形状。

绕回来看、柔情似水这个说法，本来就是人把自己的感受往动物身上套、动物哪有那么多情不情的、兔子为了活命跑得飞快，猪为了长肉拼命吃，蛇为了捕猎一动不动等半天，牛为了反刍嚼个不停，龙在天上打个喷嚏地上下暴雨、它们的行为，被人看了去，加上一层文化滤镜，就变成了“柔情”，变成了“似水”、猜生肖谜语，猜的不是动物学，是文化符号学。

十二生肖排位，子鼠丑牛寅虎卯兔辰龙巳蛇午马未羊申猴酉鸡戌狗亥猪、亥属水，子也属水、亥是阴水，子是阳水、子鼠、老鼠打洞，洞要靠近水源、老鼠偷油，油瓶倒了，油流出来像水、老鼠过街人人喊打，但它生命力顽强，跟水似的，堵不住，到处钻、鼠的繁殖力跟水的滋养意象也能扯上边、水是生命之源，老鼠一窝生一窝，源源不绝。

羊呢、羊吃草，温顺，叫起来咩咩的，跟小孩哭似的、羊在山坡上远远看去像一团团白云、云是水变的、羊的性子，比兔子还软、杀羊的时候，羊不跑，不叫，就那么瞪着大眼睛看着你，眼泪汪汪、这种逆来顺受，是不是像水？你拿刀砍水，水不躲，砍完了水还是水、羊就有这么点意思。

柔情似水这四个字，扣在生肖上最贴的是兔，其次是猪，再次是羊、蛇与龙沾边但偏了、牛与鼠勉强能说通但生硬、谜语这种东西，有时候答案是唯一的，有时候是开放的，看猜谜的人跟出谜的人是不是在一个频道上、要是正月十五灯谜会上挂出“柔情似水——打一生肖”，多数人会撕下纸条去领奖的，大概写的是兔、因为玉兔的文化意象太强了，月亮、玉兔、水，这三者绑定了上千年、你问为什么是兔，不用问为什么，看见月亮想起来的就是兔、月亮的阴晴圆缺，引得潮涨潮落、潮水是有情的，按时来，按时走、人在江边看潮，觉得潮水懂人心、潮水既然懂人心，月亮上的兔子自然也就懂、这种联想链条，不讲逻辑，讲的是几千年的诗文积累、一句“柔情似水”，背后站的是“月光如水水如天”，站的是“玉兔捣药秋复春”，站的是“嫦娥应悔偷灵药”、猜谜猜到最终，猜的是肚子里装了多少老话旧诗。

不把话说死、生肖谜语有时一谜多底、换个地方，换个出题人，柔情似水指亥猪也完全说得通、亥五行属水，猪的性子又温吞、命理书里写亥猪，多半是“水旺，主智，性情柔与”、所以你要是拿着这个谜语去问不同的人，属兔的说肯定是兔，属猪的说绝对是猪、这玩意儿没有标准答案、硬要掰扯，兔的赢面大一点，因为文化意象更集中、猪的意象多半是富态、口福、懒惰，柔情这一块儿弱了些、羊的意象是孝顺、吉祥、软弱，跟水的关系又隔了一层。

归根结底，柔情似水求的是一个“像”字、像水的形态，像水的性子，像水的文化含义、十二生肖各自占据一个方位，一个时辰，一种五行属性、从里头挑一个最像的，卯兔借着月亮的清辉，浮在了水面上、月影入水，玉兔沐波、这个画面只要成型，就困难被其他生肖替代了、不是说其他生肖不行，是卯兔跟水之间，多了一轮月亮做媒人、月亮这个意象太重要了，它是所有柔情故事的背景板、没有月亮，水只是水、有了月亮，水就成了情、玉兔不捣药的时候，大概就蹲在广寒宫门口，看地上的水映着天上的月亮，一圈一圈荡开、那个画面，就叫柔情似水。