六畜大宝的说法，在老人口中偶尔会听到，拆分开来就是六畜是指马、牛、羊、鸡、鸭、猪，大宝指的是农家生活中最为珍贵的一个生命体。民间把六畜与十二生肖联系在共同，而且把它们分别与马、牛、羊、鸡、狗、猪等八种动物相对应，其中六畜占据了六个位置，剩下的鼠、虎、兔、龙、蛇、猴不在六畜圈子里。农家讲六畜大宝，就是指六畜里面哪个排第一、哪个最能撑起一个农家的生活。

老农具棚子里面挂着的缰绳、灶台上的炖骨、院里的粪堆等等这些都可以告诉人们答案，而马在北方部分地方算是大牲畜了，用来拉车犁田都是用它，但是普通的农民家里养不起这样的马。马吃细粮、干活力气很快，生病了找兽医比给人看病还要贵，牛不相同，牛吃草，力气越来越大，一头牛顶三个四五个壮劳力，牛粪铺在地上肥沃得像农田相同，农民把牛当作半个家庭来养，黄牛、水牛与牦牛等等。不管是哪种品种，在农村的地位就是压舱石，牛对应的是丑牛、六畜之首的第一个就是牛。羊也容易饲养，但是羊不能承担重活，重要的只是它的肉与皮毛。鸡生蛋、狗守门、猪积肥吃肉，这些都是正确的，但是要说顶门立户过光景、牛就是头号。

再往下说，猪在六畜中地位特殊，猪为亥，在十二地支中排列最终一位、收尾处的动物，农谚上说正月初一的时候养的猪，到了腊月底的时候宰杀掉。板油炼一坛子、肉腌一缸、一家人油水全指着这口猪、从这个意思上讲、猪也是大宝、猪对应生肖是亥猪、农家把猪看成存钱罐、零碎投入、整笔取出，牛是干活的重要力量，猪是储蓄钱财的重要财产，两者结合起来就是六畜齐全的大宝。

鸡狗都不来争夺大宝的位置了，鸡叫天亮，司晨的任务轻松许多，养鸡只是为了日常生活开销与部分小物件的购买，零花钱也是始终不断的，犬守夜，喂点剩下的东西就可以了，不会占用粮食，这两样是农家必备的东西，并非什么大宝贝。但是缺少也不行，缺少鸡的话早上没有动静，缺少狗的话晚上睡不安稳，生肖为酉鸡戌犬的时候，对应的六畜里有两个零碎角儿，有作用。但是撑不住大宝的名字。

羊在北方草原上是性命攸关的存在，在农耕地区几乎没有什么用处，山羊与绵羊相同，吃草根刨地皮，跟牛相比，力气不足，出肉率也不高，羊在六畜之中处于中间位置，并不算是最重也不是最轻的。未羊这个生肖，在六畜大宝的话题中属于不上不下、农家养羊、多半是贴补、不当顶梁柱使。

马，在六畜之中是最为特殊的，它属于火性，奔跑的速度很快，可以拉着车子也可以骑乘，普通的农民家庭普通只能养一匹马来作为交通工具或者坐骑利用，而贫穷的小农户家庭则只能养几头驴或骡子来充当家畜饲养。骡子不在六畜正册中，是马与驴混在共同了，因此六畜大宝把马也算上去了，实际上民间更看重的是牛，因为牛脾气倔强，干活踏实可靠，而且不怕冷，在冬天的时候给牛棚铺部分干草，让它们在牛棚里反刍一夜又一夜。那动静听起来就很安心。

再拆一层、六畜大宝有没有其他的解决办法？有人说猪，因为猪代表着财富，杀年猪的时候，左邻右舍都会来帮忙，大家共同围在共同煮肉，热气腾腾的一家子杀猪全村沾光，这样的热闹场面让人感到非常兴奋。牛不能给，牛干活时不吭声，年纪大了干不动了，卖出去或者宰杀掉，在农村的心里很不好受，普通人不会自己动手去干，猪也不相同，从小就开始养猪，看着它吃着它长，到了年底白刀子进去红刀子出来。这是收获的仪式，从这个角度上看，猪作为大宝也合情合理，在生肖中，亥猪排在最终一位，它是收获之年、压轴之戏、农家一年到头最终的一笔账。

但是没有牛，土地也种不下去，粮食收不上来，人们都吃不饱，哪里会有泔水喂猪呢？牛是根，猪是果，根不牢果就小，老辈人分得清楚轻重，腊月二十三祭灶。有的地方先把牛槽装上了，然后再给人做饭，牛在农家的地位，并非嘴上说的那样，而是实实在地干出来的，丑牛作为生肖，承担得起六畜的大宝称号。这不是书本上排列的位置，而是几千年来的辛勤劳动所形成的排名。

鸡狗猪牛羊马、六样东西、六个生肖、丑牛亥猪、一个为主劳一个为主财、剩下的四个是配搭、配搭不是不重要，而是分量不同，农家过日子分清楚主次，该喂牛的草料不能少，该给猪留的泔水不能倒，鸡放出去刨食，狗拴在门口，羊赶到坡上马拴在槽边，各安其位，六畜兴旺这四个字贴在牲口棚上、红纸黑字就是把所有的都包括进去。

六畜大宝到底是不是牛还是猪，在不同的地方有不同的说法，在北方平原上牛与马并重，有的村子中马的数量比牛多部分，那么大宝就是马。在南方水田里，水牛踩着泥浆，离开了水牛田地就泡得软塌了，所以大宝就是牛。山区交通不便，骡马驮东西，马也很大，养猪全国通用，猪的适应技能 最强，在寒冷的地方与炎热的地方都可以饲养，因此从这个角度来看，猪作为大宝，覆盖范围可能会比牛还要广泛。

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生肖这个东西，对应的是一年的时间，在丑年的时候是牛，在亥年的时候是猪，农民不会看生肖合不合适，他们会看的是圈子里有没有牛与猪，牛在圈里，心里就踏实了，猪在圈里，一年过得很好，六畜兴旺，也就是农家自己心里的一杆秤，秤砣压在哪儿，哪儿就是大宝，别人怎么说都不管用。

最终落一句、六畜大宝在农家、不是一道选择题、是一个过日子的实情、牛马出力、猪羊出肉、鸡犬守时看门、各有各的用、搁在一块才叫家业、硬要挑一个最重的、丑牛在前面，亥猪在后面，一个开始一个结束，把农家的生活围起来，生肖排列上牛排在第二的位置上猪排在第十二的位置上这样的顺序，在农家院子里人们都认可。