好吃懒做这四个字分开来看就是好是喜欢，懒是不愿意，吃是摄取，消耗是浪费，懒是抵制行动，回避劳动，做是产出，生产是创造价值的过程，所以好吃懒做的意思是能量摄入大于能量消耗的状态。在动物界中遵守这样的行为规范的种类很少，家猪就是其中的一个例子。

猪的生理构造决定了它的进食效率非常高，杂食性，不挑食，消化系统很长，一次进食量可以达到体重的5%-8%，野生猪科动物每天觅食的时间为6-10个小时。经过人工驯化的家猪进食频率高、活动范围小、代谢方向明确——快速增重、快速囤积脂肪、这样的行为放到人类社会评价体系中去就是好吃。

懒做在猪身上的表现就是运动量非常小，成年家猪每天卧床的时间大约是16-18个小时，在非哺乳期与非发情期的时候基本上都是处于静止的状态，在圈养环境下猪的活动半径不会超过十米。只有在进食、饮水与排泄这三个节点上才会出现主动位移的现象，而能量分配策略则比较保守，人的生存逻辑就是尽量减少消耗来应对食物短缺的风险，所以人类给懒这个道德化的标签。

十二生肖中亥猪排第十二位、地支末位、方向西北偏北、时辰对应夜间九点至十一点，此时人体新陈代谢速度变慢了，消化系统的第二次吸收高峰也到了。古人观察到猪的习性之后把它们归到了亥时，在民间的说法中，亥时出生的人的性格比较温顺，行动缓慢，对食物的需求比较大，这套对应的观念已经形成了两千多年民俗文化的固定认识。

好吃懒做的生肖是猪，在民俗学上证据链非常完整，在语言上没有具体的证据可以证明这一点。

图像证据在领域——年画里的猪永远膘肥体壮、卧地不起、戏曲脸谱里猪的形象重视贪吃嗜睡特征、文字记载在领域——先秦文献中猪与安逸、富足关联紧密、汉代墓葬中的陶猪圈模型里的猪都只有趴卧一种姿态。

其他的生肖与好吃懒做之间没有那么强的关系，比如猪、鼠偷吃但是勤劳地打洞、牛反刍的时间很长但是耕地拉车很忙碌、虎吃饱了就睡觉属于顶级的捕食者节能策略、兔啃食不停而且繁殖的压力很大、龙虚构生物的行为模式难以考证，蛇的进食频率很低，消化周期很长，并不算好吃，马站着睡觉而且有役用的价值，羊反刍与放牧相结合，运动量很大，猴子觅食很活跃，社会行为也很复杂，鸡刨食不停，代谢率很高，狗狗吃东西很快但是守护巡逻的任务很明确。

十二生肖排序中，猪垫底。民间解释版本之一就是猪走得很慢，不想争，干脆就睡觉最终到了，玉帝排座位的故事加强了猪懒惰的形象，第二个版本就是猪很重，压住了地支末尾给一个循环结束时的休眠做标记，两种叙述方式都是围绕着“慢”、“懒”、“睡”来展开的，而且没有任何版本提到过猪是勤劳争先的。

生肖性格学把属猪的人形容成心宽体胖、不争不抢、口福好、睡眠质量高、负面描述是执行力弱、拖延、易满足，这个说法很明显是从猪的行为中提取迁移过来的。从心理学的角度来看，这是投射机制的作用——人们把看到的动物特征人格化，并反过来套用到人的身上准确性不作评判，但是作用力很大。

地域差异存在，北方方言区的猪与懒的关系更为密切部分，在南方尤其是吴语区中，猪叫猪猡但是骂人却用懒字来表示发财的意思，与此相反的是在粤语区里，猪笼入水指的是财源广进，而且与好吃懒做是相反的关系。西南官话区的懒猪一词因为利用频率很高而且语气亲切多于斥责，所以西北游牧文化圈中的猪并非重要的牲畜，在相关的俗语中也很少出现，这说明好吃懒做与猪之间的符号联系受到了生产与生活方式的作用。农耕定居区养猪比较普遍，观察也很仔细，想象也相当固定，在畜牧区内普通不会养猪，在自然中也不会因为猪而说起什么。

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