田埂上走着的老黄牛不需要用鞭子去赶它，它的步伐并不怎么快，但是每一步都踏得很踏实，缰绳松松垮垮地挂在脖子上鼻环磨得非常光滑，眼睛垂下来，看不出来是高兴还是生气，这就是十二生肖中排名第二的动物——丑牛。

丑时就是凌晨1点到3点之间，在人睡在被窝里翻身的时候，牛这个时候会反刍，把白天吃下的草料再细细咀嚼一次，慢慢地消化掉，农忙季节牛棚里的灯总是最早亮起来的。来来回回地走着，并没有叫喊声。

任劳任怨这句话分开来看就是：任劳是肯出力，任怨是受了委屈不吭声，十二生肖各有各的脾气，龙虎威风，猴兔机灵，猪狗随性，只有牛占全了这两个字。牛耕地不出声，负重不撂挑子，挨了鞭子也只是抖抖皮肉继续往前走、这是不是一天两天装出来的？是几千年驯化刻进骨头里的习性。

牛的反刍行为一天要花费六到八个小时，在下颚左右磨动的过程中，草浆会浮上水面然后又被吞下去了，这个过程就跟它干活的速度相同，不会急也不停顿，拉犁的时候肩胛骨就会突出，皮肤下的肌肉束一棱一棱地滚动着，汗水沿着肋骨流下来，苍蝇落在眼睛上尾巴甩了两下也赶不走，只好任其自由。

以下是一2944025577&fm=253&fmt=auto&app=138&f=JPEG?w=667&h=500" width="480px" alt="任劳任怨的动物指的是哪个生肖

牛车装载着粮食、秸秆、粪肥、青石条、车轱辘陷入泥潭中，人喊了两声之后，牛就将脖子压得很低，前蹄扎进了泥土里，而后腿绷直了，车子开始移动了，人坐在车辕上抽了一根烟，牛仍然在前行。机械还没有普及的时候，每天都会出现这样的场景：牛不会计算自己拉了多少趟，也不会与邻近牛棚里的同伴相比一比，看谁拉的货物更多部分，给了一把干草就会立刻躺下。

十二生肖排座位有一个传说，牛本来应当排第一，老鼠耍心眼骑在牛背上快要到达终点的时候跳了下来抢了头名，这个说法在民间流传开来，真假不去考证，在里面有一个小细节需要看一下。牛被老鼠占了先也没有生气，仍然走完了自己的一生，在老百姓讲述这个故事的时候，话里话外都带有一种对牛的惋惜之情，更多的则是对这样一种默默无闻地吃亏的行为的一种默认。

牛的驯化历史已经超过一千年，由野牛进化为耕牛，体型逐渐缩小，性情也变得温与起来，与人的联系也越来越紧密。 甲骨文中“牛”字是两只弯曲的角加上一个狭长的脸。青铜器上的牛纹、线条粗壮、脊梁上隆起一块，这是肩峰，野生原牛的特征 ，后来逐渐退化，变成了现在的家牛平坦的背部线条，人们所需要的是一种力量，并非是野性的。

牛干活有一个特征 ，就是不怕时间早晚，夏天太阳晒得很厉害的时候，其他的牲畜都会跑到树阴下避暑，但是牛却在水田里深一脚浅一脚地走着，泥浆溅到了它的肚皮上牛虻也叮出了许多血点，而它那条长长的尾巴也在不断地摆动着，发出“啪啪”的声音。冬天北风吹面而来，牛拉着碾子，在磨道上一圈又一圈地转着，青石板路被磨出了深深的蹄印，碾盘发出“吱吱呀呀”的声音，谷壳与米粒分离开来，这样的机械重复劳动让人感到厌倦，而牛则可以忍受一天的工作。

牛棚普通为农家院中最简陋的一间，用的是土墙与稻草顶，夏天很闷热，冬天又很干燥，牛儿们躺在干草堆上旁边还有一口石槽用来喂食，饲料是切成小块的玉米秆混杂着麸皮与少量的盐分。人牵着牛到路边去吃路边长的野草来补充营养，牛不挑食，豆秸、花生秧、红薯藤等都可以吃，转化成肌肉与耐力，在第二天早上之前又被套上了农具。

农村有一句老话说，“牛是半个家当”，一头成年的耕牛可以顶五个人的力量，犁地、耙田、拉车、打场、踩泥、甚至抽水——牛拉着水车转，龙骨板把河沟里的水提上来灌进田里。那时候没有内燃机，在没有牛的时候，一家人的生活就只能依靠肩挑背扛了。

3636215201&fm=253&fmt=auto&app=120&f=JPEG?w=608&h=456" width="480px" alt="任劳任怨的动物指的是哪个生肖

牛对自身的情况没有概念，不会与猪比较谁吃得更好，也不会与狗比谁更受宠爱，也不会与猫比谁更悠闲，牛生命历程是一条直线，从牛犊学会拉套开始，始终到最终老得站不起来了为止。中间几十年来，一天天、一年年、一代代地给人给牛起的名字也是随随便便的，比如黄犍子、黑牤子、老弯角、母牛就喊大花二花、跟庄稼人叫自家孩子石头狗蛋一个路子。

牛在农业社会中的地位是生产资料，并非宠物或者人们对于牛的感情并非喜欢或不喜欢，而是离不开。假如牛生病了，全家人就会着急地团团转，请兽医。灌草药、半夜起来添料添水、牛死了之后就找一个地方把它埋掉、老一辈的人说过，牛辛苦了一辈子，最终只剩下一团糟的身体是应当的、这个规矩里面就有朴素的敬畏之心，并没有挂在嘴头上放在手心上。

任劳容易任怨难、牛挨鞭子的时候眼神是空的、不瞪人、不记仇、扭头看打它的那个人、接着拉、这不是懦弱、是没有反抗的意识通道、牛的脑回路里没有记恨这根弦、被老鼠抢了生肖第一的位置，被牵到去做最重的工作，被宰杀剥皮做成鼓与鞋，牛们都没有意见、没有忍耐的意思、根本没有那个打算。

牛角是它的身体里唯一的带有攻击性的地方，家里的牛很少会用角去顶撞人，两条牛角向前弯曲或者向外展开，质地像干燥的木材相同，年轮一圈圈地环绕在角根之上放牛娃拉着牛角往上爬。骑在牛背上吹柳笛、牛低头吃草、耳朵前后扇动、牛背宽阔温暖、小孩子趴上去可以睡觉。

反刍这个习性把牛的脾性说透了，吃草的时候急急忙忙地咽下去，在瘤胃里储存起来，等到心情平静之后，在树荫下躺下来，再把草料返上来细细咀嚼，这就是所谓的“倒沫”，嘴角上挂着一缕绿色泡沫，慢慢地磨砺着自己。不慌不忙地拉着犁相同，碾场也是相同，牛的一生也是如此，急什么？天是不会一下子变黑的，人也不会一下子就没有了，一点一点来吧。

十二生肖中，龙是人的想象出来的动物，猴子属于灵长目与人类很接近，狗是最早的人类朋友，猪是吃肉的地方，马跑得很快但是也很娇气，羊温顺但是力气很小，鼠兔鸡各自有不同的生存方式，只有牛是最适合耕作的土地上的。把力气与耐性这两种最笨拙的技能 发挥到极致、牛身上找不到一丝一毫的花招，整个都是实实在的筋骨皮肉。

说牛是任劳任怨的动物，说的是牛，指认的一种活法，在凌晨一点的时候，丑时，万籁俱寂之中，牛在棚子里倒沫，人睡在炕上天亮之后，套上犁，又下地去了。