穆桂英、生肖、这两个词搁一块儿、先得把一件事说透、穆桂英是演义里的人物、正史里没这人、《宋史》翻遍了，没有杨宗保，没有穆桂英、杨文广倒是实实在的，可他是杨延昭的儿子，不是孙子、穆桂英这个形象，是从明代小说《杨家府演义》里走出来的、虚构人物谈生肖，前提就不对、虚构人物哪来的生辰八字、可老百姓不管这个、戏台上穆桂英挂帅，年画上穆桂英抱孩子，评书里穆桂英大破天门阵、活生生的人、得有个属相、这话题才有得聊。

穆桂英的出生年份，任何正史野史都没记载、小说里只说她“穆柯寨寨主穆羽之女”、生辰没有、所有有关穆桂英生肖的说法，全是后人依据故事背景反推的附会、反推也得有依据、依据就是她跟杨宗保成亲的时间、杨家将故事里，杨宗保十四岁挂帅征辽，穆桂英阵前招亲、杨宗保的年纪有谱吗、同样没谱、《宋史·杨延昭传》里，杨延昭卒于大中祥符七年，也就是阳历1014年、杨文广是杨延昭的儿子，不是孙子、小说把杨文广降了一辈，塞给杨宗保当儿子、辈分乱了，年份更没法算、穆桂英活跃的年代，小说设定在宋真宗、宋仁宗时期、辽国萧太后掌权那会儿、真实历史上澶渊之盟是1005年、往后推，穆桂英大破天门阵的故事背景，大概在1010年前后、这时候她多大、戏文里说她“年方二八”、十六岁、倒推回去，出生年份大致在994年左右、阳历994年是什么年、查干支纪年、甲午年、马年、这是第一种推法、穆桂英属马、属马的说法流传最广、评书艺人爱这么说、穆桂英性子烈，能征惯战，跟马的形象贴得上、跑得开，拉得住，带兵打仗一把好手、老百姓听着顺耳、属马就属马。

第二种推法、不从年份推、从性格推、穆桂英什么性格、敢作敢当、穆柯寨上自己招亲、阵前看中杨宗保，绑回山寨就成亲、她爹穆羽拦不住、宋朝那会儿，这叫离经叛道、天门阵里，怀着身孕上马打仗、生下杨文广还在战场上、这股劲儿，像什么、像虎、穆桂英属虎、虎将虎女、下山猛虎、民间属虎的说法也有市场、山东穆柯寨旧址一带，老乡们提起穆桂英，大拇指一翘，属虎的，咱这儿的姑奶奶、地方志不载，口耳相传、传了五六百年、属虎的穆桂英，听着更提气。

第三种推法、从戏曲行当推、京剧里穆桂英什么行当、刀马旦、后来挂帅了，改青衣、刀马旦的戏，《穆柯寨》《破洪州》《天门阵》、扎靠旗，戴翎子，一身本事、戏班子里有个讲究、角色生肖不能犯冲、穆桂英这角色，台底下老郎神定过规矩，属龙属蛇的演员不能演、犯冲、为什么、天门阵里穆桂英破的是青龙阵、她克龙、属龙的演她，压不住，台上出事、旧社会戏班忌讳多、演员接了穆桂英的戏，先问生肖、属龙的不派活儿、属蛇的也不行，蛇是小龙、这规矩传下来，穆桂英自己不属龙不属蛇，板上钉钉、属什么的都有，就是不属龙蛇、这是后台的讲究，不上台面，可内行认。

穆桂英的生肖之所以众说纷纭，根本原因是她不属于正史人物，缺乏最基础的出生时间记录、生肖推算需要三个前提、第一，人物真实存在、第二，出生年份有明确记载、第三，干支纪年对应无误、穆桂英一条不占、虚构人物的生肖问题，实质上是文化符号的再创作、老百姓需要她属什么，她就属什么、需要她是马，沙场驰骋，就是马、需要她是虎，威风八面，就是虎、需要她避开龙蛇，戏曲后台规矩说了算、生肖在这儿不是考据，是愿望。

各地杨家将传说里，穆桂英的生肖版本不下七八种、山西代县杨忠武祠，守祠的杨氏后人说桂英老祖属羊、理由是穆柯寨在山上羊爬山、河北廊坊穆桂英点将台遗址，当地文保员咬定属鸡、酉鸡，对应穆桂英大破天门阵的酉时、河南开封天波杨府，讲解员说属牛、穆桂英一辈子给杨家当牛做马、各有各的理据、理据全是故事，不是史料、可故事讲得久了，就成了另一种真实。

穆桂英属马的说法能占上风，还有个原因、杨家将里另一位女将，佘太君，民间公认属狗、狗看家护院，佘太君百岁挂帅，守的是杨家将的门庭、佘太君属狗，穆桂英属马、马与狗合得来、婆媳俩一搭一档，把杨家将后半截撑起来、这是民间叙事的逻辑、不讲考证，讲配套。

生肖文化搁在演义人物身上是个有意思的切片、它反映的不是历史真相，是民间心理、穆桂英身上投射了传统社会对女性的想象、能打仗，能管家，能生儿子，还能在关键时刻顶上去、这样的女人，生肖得硬气、马、虎、牛，都是干活的命，不娇贵、属猪属兔的穆桂英，老百姓不认、听着不像、说到底，穆桂英的生肖是个伪命题、伪命题有伪命题的价值、它让人看见一个虚构人物怎么在民间叙事里一点一点被填上血肉、生辰填上了，生肖填上了，她就从书里走到了生活里、山西河北交界的村子里，至今有老太太能指着穆桂英拴马桩说，这石桩子当年她拴过马，那马是她本命年的坐骑，通人性、你问老太太穆桂英属什么，她张口就来，属马，跟她骑的马一个属相、这不叫考据，这叫信、信了几百年，比考据结实。