三言两语、拆开来一看、三句话不离本行，两句话道破天机、生肖这个东西啊，每年都会更换一位主角，人的出生就代表着拥有一个属相，一辈子就这样过着，并没有什么可以解释的地方。是老祖宗规定的规矩。

街谈巷议扯闲篇，三句话拐到属相上、属龙的说命硬，属羊的叹命苦、属虎的脾气大，属蛇的心思重、一套一套的，张嘴就来、话不多，就三言两语。把一个人的性格脾气都给弄明白了，能不能确切地说不清楚，但是流传了几千年的东西，又有谁能真的去与它较劲呢？

生肖排序是有讲究的，鼠排第一，并非因为它本事大，而是因为它机灵、钻了牛角尖的空子、牛老实巴交干苦力，到最终给老鼠做了嫁衣、虎啸山林威震八方，排第三也没有什么。兔子乖巧地躲藏在月亮上面捣药，龙在天空中降雨，地上的人们抬起头来望着天空，蛇盘绕着不去动弹，马跑得很快速，羊跟着后面吃草，猴子上蹿下跳，鸡准时打鸣，狗守家护院，猪吃饱了就睡觉，一套规矩秩序。乱中有序。

民间认为属相，讲究相生相克、龙虎斗，鸡犬不宁，羊入虎口，蛇鼠一窝、听着像编出来的、细细品味的话就会发现里面有农业社会的影子，种地的人害怕干旱，盼望龙王爷来降雨，家里养着鸡与狗，鸡飞狗跳的事件经常发生，蛇偷鸡蛋、老鼠嗑粮囤、这些三言两语的生肖口诀，实质上是对动物习性的观察之后进行的人格化的投射、把人的性格与秉性套到动物身上去，然后再反过来用动物的名字来解释人的行为、进行循环论证，并形成自己的理论体系。

属相婚配那一套更热闹，媒婆牵线先问生辰八字，属相犯冲的一票否决、白马怕青牛，猪猴不到头，龙兔泪交流、两句顺口溜，拆了多少姻缘、没人追究这话谁编的所以老一辈人说的就是这么个道理，生肖匹配论在基层社会中承担着风险规避的功能，用简单的二分法来降低决策的成本、跟科学没有联系 ，也与统计学无关，只靠个人经历 来走这条路子。

十二生肖轮流负责，六十岁为一甲子，同属一种动物，但是命运不同，金木水火土五行又是一套，衍生出六十种不同的情况，属龙的人有火龙、水龙、金龙、木龙、土龙等，火龙性格热烈，水龙沉稳，金龙刚强，木龙灵活，土龙稳重。三言两语也不够用的时候，算命先生翻开黄历，手指一掐，再加上时辰八字，凑成了四柱，从两句变成了四柱，难度加倍了，但是话说得仍然不多。

生肖进入日常生活用语中，而且成为骂人与夸人的标准词汇，比如：猪、笨牛、疯狗、泼猴等等，不需要做任何解释就可以被听众自动脑补出来，而且像什么就叫什么，在此 体现了语言的经济性。生肖词汇由于语义泛化而失去了原来的纪年功能，变成了对人的性格进行快速概括的语言符号，比如说某人很猴精猴精的，与他是什么属什么没有联系 。纯粹借用这个意象。

老黄历上有关生肖运势的主旨每年都会有人去查看，而属鼠的人今年却遇到了太岁，穿红色袜子可以避邪，属牛的人今年桃花旺盛，要赶紧去相亲，话说得越漂亮越好听，难听的话也要尽量往好听的方向包装。听起来像是冲锋陷阵，不吉利里面带点豪迈的文字游戏玩了几千年，炉火纯青、三言两语把一年的运道打发了，信的人照单全收，不信的一笑了之。

偏远的地方仍然保持着本命年的扎红腰带的习性，红布条系在腰间，一年之内都不会解开，属于自己的生肖轮回十二年后，本命年的那道坎就过去了，坎不坎的，系上了红腰带心里才踏实生肖禁忌行为已经脱离了原始巫术的有价值 ，变成了一个低投入的心理安慰手段，图个心里安稳，不花多少钱。

小孩子问大人的属相是什么，大人大概会回答说是狗，然后小孩子就会汪汪叫起来，大人们听了都会很高兴地笑着，生肖就这样一代又一代地传承下来，并不需要用教科书来传授知识，也不需要通过考试来检验学习效率，在日常生活中与家人朋友共同聊天的时候就可以记住这些生肖的知识了，三言两语的时间就能把生肖的知识记下来。文化的基因已经深深地刻在了人的骨子里，比背课文更有效，比讲道理更深沉。

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每年都会发行生肖邮票，集邮爱好者们排队等候，在小小的邮票上画出各种各样的动物，并配以干支纪年与邮戳一盖，寄往世界各地，在庚子年的时候是老鼠年，在辛丑年的时候是牛年，排队等待十二年。有的人可以等待，有的人不能耐心地等待就离开了，在此 又成了时间的刻度，一步一步向前走，不急也不缓。

地摊上的生肖挂件五花八门，有塑料的玉的石头的，还有本命佛配生肖、菩萨配属相、千手观音保属鼠的、文殊菩萨保属兔的……这些都只是摊贩们编造出来的，并没有人去探究其中究竟有什么玄机。好的就可以了，三言两语说不清楚佛法，三块钱五块钱买到心里踏实。

城里人养宠物也是按照属相来给它们取名字，比如拉布拉多叫旺财，加菲猫叫招财、不讲究品种讲究吉利、狗年出生的小狗崽子，猫年没有猫咪，虎年却出现了猫科动物带来好运、宠物取名中生肖元素呈现的是去神圣化、娱乐化的倾向，在消费场景里传统的符号又被重新编码，并没有人会给宠物起名字叫子鼠丑牛，太文绉绉了，不接地气。

老外问中国人为什么会有生肖，答不上来就说习性了，然后又问生肖之间有什么不同，说是天上一个地一个，老外似乎懂但是又不懂地点头，文化隔阂就是这样三言两语就跨不过去了。要从小浸泡在一个个的话语体系中，才能心领神会、生肖并非知识点，而是一种语境。

在春晚报的时候，主持人喊过年好，屏幕上下的生肖图案、全国十几亿人共同跨入马年、羊年、猴年，在那一刻生肖已经不是个人的属相了，而是成为了集体仪式的一部分，在鞭炮声中，旧属相退出舞台，新的属相进入舞台。新的属相上台了，十二年来的约定已经到了该出现的时候了。

菜市场的春联摊位上红色纸张上面印有生肖图案，而且当年的生肖占据了中心位置，其他的十个则围绕在边上买春联的人会挑选出当年属相的那一张来，图个吉利、去年的春联撕下来，今年的新春联贴上去。门框上一年一个动物，轮着来、生肖视觉符号的年节性更替构成了一种周期性的文化记忆刷新机制、不看日历也知道今年什么年。到处都贴着这样的提示。

公园里的大爷手里拿着一个鸟笼子在遛弯，画眉叫得非常好听，不知道是什么品种，鹦鹉学舌，也不管是属什么还是什么属相，生肖归人、人给动物安上属相，动物自己都不承认，大概这就是生肖系统中最滑稽的地方了。人们自己说话，动物们应当吃饭的时候就吃饭、睡觉的时候就睡觉。

新生儿出生后办理户口登记时，生肖会随着身份证号码进入系统中、二零二一年出生的孩子属于什么生肖呢？六十年后又是什么生肖了呢？这些都是依据黄历来确定的、小孩子不懂这些事，所以要给他们一个生肖吧、龙年的孩子许多，图龙子龙孙的好彩头、羊年生娃的少，怕十羊九不全的老话、三言两语的民间说法，直接干预了生育率曲线、迷信的力量，可见一斑。

老一辈的人翻族谱的时候，祖宗十八代的属相都会记得很清楚，在某个年份某个月份出生了属虎的老祖父，在某个年份某个月份去世了属马的老太奶奶，生肖嵌入到时间线上去，成为家族记忆中的坐标点，而且不需要用阳历来纪年。用生肖也可以把事件说得明明白白，比如鼠年的洪水很大，牛年的盖房子，虎年的娶媳妇，私人史观，粗制滥造但是管用。

海外唐人街过春节的时候会跳龙灯与舞狮子，而龙在中国传统文化中并非真实的动物，它只存在于十二生肖之中，并没有实际存在的有价值 ，但是人们仍然喜欢去观看龙灯舞狮表演，因为这可以给他们带来一种精神上的满足感。在生肖系统里，龙这个虚构的形象给它留出了最大的符号弹性空间，什么都可以往龙身上套，皇权、天象、雨水运势等等，一条龙全包圆。

最终来说一下三言两语生肖，就是用最少的话做最多的事儿、压缩了几千年的观察经历，打成几句顺口溜、不保证正确，但是保证好记、不承诺精准，但是承诺流传、一代人把东西传给下一代人，在里面加上一点油、一点醋，里面的主体仍然是十二种动物轮流在时间里值班、说话不多，但是分量足。