今儿生肖看将军、老话头常挂在嘴上、摊开十二生肖图、民间指向很明确——虎、不做它想。

将军二字分开来看，“将”是统率军队的人，“军”是指行伍之众，在冷兵器时代能够担任主帅的人，其命格中会有煞气，在十二生肖中符合这种气质的是老虎，它的额头天生就有一个王字纹，山林之中独自行走。百兽避之不及，民间把老虎叫做“山君”，君就是主宰的意思，与将军掌握生死大权形成直接对应，在出土的汉代画像砖中，虎纹常常伴随着军帐旌旗共同出现。并非偶然的事件，在那个时候用来调动军队的虎符，是用青铜铸造而成的老虎形状，被劈成了两半，一半属于朝廷一半交给统帅利用，只有当虎符相合的时候才会调动军队，而假如虎符不相合的话就会造成士兵们失去战斗力。这样的器物设计自身就说明了问题——古人把军事指挥权直接具象化为虎，认为只有虎才能承担杀伐决断的责任。

再说命理上的说法，寅虎属木，木主仁、乍一看很矛盾，仁义之木怎么会与刀兵扯上关系？老黄历翻多了才知道，在春天的时候木就破土而出了，柔韧之中藏着一股刚猛的力量。老虎的凶猛并非像豺狼那样阴险狡诈，而是正面的、碾压式的、让你提前知道的、与大将之风相符合——阵前通名，堂堂正正列阵，拼的是硬实力、寅时对应凌晨3点至5点。就是指昼夜交替、阴阳转换的关键时刻，在古人看来，在此出生的人身上就会带有守护一方的宿命，八字带寅又逢将星的话，老派算命先生就会多说一句“有虎威”。

民间庙宇中所配置的东西也可以作为佐证来证明，主祀关羽或者岳飞的武庙里，在神案下面最常见的就是两种东西——一种是周仓扛着的青龙偃月刀，另一种是虎皮纹的踏脚凳，而且没有用其他的动物皮来代替的。关帝庙里的签诗比较直接，第七十六签叫做“辛己寅虎”，签文是“三千法律八千文，此事怎样说与君”，解签的人会说主“武人得位”，在闽南一带的王爷信仰中，“辛己寅虎”代表的是“武人得位”。凡是代天巡狩的千岁爷降乩，附身的乩童必先发出虎啸声再开口说话，这个程序叫做“虎音开金口”，其他的生肖没有这样的待遇。

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跳过命理直接看实物也可以，古代调兵遣将的凭证统称为兵符，材质上从竹木到铜铁都有利用过的情况，形状上从鱼到龟也都尝试过，秦始皇开始固定利用虎形兵符，汉朝继承了秦朝的做法，魏晋南北朝时期继续利用，隋唐时期也延续下来。到了宋元时期才逐渐换成了令牌，在一千多年的时间里作为军国重器而存在的东西，始终都没有被更换掉，虎符制度跨越了十几个朝代也没有被取代过。自身也已经说明了该生肖符号与军事统帅之间的关系是稳定的，唐人避讳，因为太祖李虎的名字中有“虎”字，所以一度把虎符改为鱼符或者兔符等，但是这样一来军中普遍感觉不顺畅，李渊之后很快就又悄悄地恢复了，但是习性却会反过来纠正制度。

还可以按照方位来比较，在四象之中，西方白虎主兵，在天上的二十八宿中，奎、娄、胃、昴、毕、觜、参七宿连在共同就形成了一个老虎形状，古人把这片星空叫做“白虎七宿”，每到秋天的时候就会出现白虎七宿已经升到中天了，在地上开始点兵操练、处决重犯、农书中记载着“白露秋分，白虎当值，宜武备”的说法、天象与人事在此 扣上了、白虎七宿是二十八宿中星官数量最多的一区，多达五十四个星官，这样的密度就表示出军事组织的复杂与庞大，历代钦天监夜间观测星辰，假如白虎七宿的亮度出现异常或者发生了星变的话，在奏折中必须要写出“主边关大将”的字样，没有任何例外。

民间抓周习俗中也可以找到相关的证据，在孩子满一周岁时摆上一张桌子上的东西，笔墨算盘剪刀尺子，有的人家还会多放一个小木剑或者纸糊的虎头帽、抓了虎头帽的孩子老人说这个孩子以后会成为吃粮食、当兵的人才，有将星、换成其他的生肖帽子是没有这种说法的、兔子帽是聪明的意思、猪帽是吉祥的意思、猴子帽是灵巧的意思、只有老虎帽与将军联系在共同。江南部分乡镇到现在还保留着给新生儿穿上虎头鞋的传统，鞋面上绣有老虎图案，鞋头翘起做成老虎鼻子的样子，寓意着“脚踏虎步”，老一辈的人直接解释说这是“走官步”的意思。该种民俗向下的作用很深，并非某个读书人的灵机一动所创造出来的，而是经过了一代又一代的人们依据模糊的经历 积累起来的一种共识。

语言习性也会留下痕迹来，形容一个人是猛将，评书艺人口中就出现“虎背熊腰”、“虎目圆睁”、“虎威犹在”的词语，骂武将是不行的，就说“画虎不成反类犬”，赞美武将是可以的。“如虎添翼”、“猛虎下山”、没有用其他的动物来代替的、评书里形容将帅出场常用的话是“马步三军齐呐喊，虎威一震鬼神惊”这两句话套词，在不同的朝代话本中不断重复出现，词自身并没有什么变化，这说明听众对于这个意象的认可程度非常高。

棋局中也存在映射关系，中国的象棋将帅居中，士相护卫，车马炮冲锋、围棋里有一个定式叫做“虎口”，意思是对方落子就会被吃掉，凶狠而且直接、日本将棋中用到的“虎”字棋子是指晋升之后的银将，在不同的棋类里都选择了虎作为意象来表示高位战力的威慑状态，围棋术语“虎”特指一种补断手法。形状如同张开的虎口相同，对方棋子不敢靠近前面去，棋谚说：“虎口如将帐，近者必遭伤。”这样的术语的产生需要很长的时间而且在广泛的利用中形成起来，并非某个或者几个人可以强行推广出来的。

今儿用生肖来比喻将军的话，落在十二生肖上就跑不掉了的就是老虎了，而且没有其他的选项了，龙虽然很尊贵，但是那只是帝王专用的，并非将军可以利用的，马虽然冲锋陷阵，但是那也只是用来做战马的，并非用来给将军当坐骑的。猴子狡猾、鸡叫、猪拱、老鼠偷窃、兔子逃脱、蛇吐信、羊跪拜——各有各的办法，但是没有一种办法可以撑起“将军”的两个字。
将星入命而地支逢寅，老皇历上批注的是“威震边疆”，换作其他的生肖最多也只能写到“勇猛”或者“机变”，绝对不会用“震”字来写。在星图上这样画，一条或几条线索可能是偶然的，而四到五条线都指向一个地方，则是规律。

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