民间的说法中，“妙指”并非直接对应某一个生肖，而是指一种分解的动作，“妙”字被拆开来，女性与年轻人、生肖十二个字中的任何一个都可以找到对应的“妙指”。体型较小的女性属相为亥猪，在十二生肖中排行最终一位，体型较大的女性属相为酉鸡，在十二生肖中排行第十位，并不算很老，体型较小的女性属相为丑牛，在十二生肖中排行第二位，而且比较靠前，从字面上拆解来看，亥猪可以满足“少”这个位置上的逻辑要求。

另外一种方法是灵活多变的手指，机智聪明，在所有的生肖中最为突出的就是申猴，猴子的身体非常灵活，反应速度很快，模仿技能 也很强，在所有的生肖中最具有代表性、机智聪明的特征 。指法很快以至于看不清楚，猴爪与人的手结构很相似，可以完成精细的动作、弹琴、穿针、解绳扣等，这些都是猴子经过训练之后都能够做到的事件，在杂技团或者马戏团中利用猴子而不利用其他动物的基础就是手指结构。猴子的前掌大拇指可以与其他四个手指共同对握，抓握准确，这样的生理构造使得猴子在所有的动物中都显得非常灵巧，人们常说妙指，大多是指这双手不普通。

老鼠也有灵巧的爪子，老鼠前爪灵活的程度并不亚于猴子，可以打洞、攀爬、打开简单的容器，在实验室中，经过训练的老鼠能够完成复杂的操作，在自然界的环境中，老鼠偷鸡蛋的合作方式两只老鼠共同行动，其中一只趴在地上抱着蛋，另一只则拖着尾巴走路，这样的合作要求非常高的前肢控制技能 ，而老鼠的手指又很细小，在狭小的缝隙中可以自由穿行，俗话说“鼠有鼠路”，手指灵巧就可以钻进去。

十二生肖中真正符合妙指双关的是猴子、拆字逻辑得出猪，行为逻辑得出猴、两者相差很大，说明这个说法来源很杂乱，查阅旧书、老黄历，没有“妙指”这样的固定词眼，是民间口头相传的一种谜语，谜面也曾经有过许多次的变化，在有的人看来，“妙龄少女”就是指代兔子的，因为兔子比较温顺，所以与少女的形象很契合，而兔子的前爪比较短，而且并不以灵巧著称，跳跃技能 较强。前爪重要用来刨土、吃东西与说话，所以并没有什么依据可以证明它的手指很灵巧。831600010&fm=253&fmt=auto&app=120&f=JPEG?w=1067&h=800" width="480px" alt="妙指什么生肖"">

蛇没有手，龙也没有手，这两只生肖直接被排除在外了，马、牛、羊与猪都有蹄子，而且这些蹄子都是分开的，所以它们也不属于这两大类之一，剩下的就只剩下猴子了。鼠、兔、兔刚才排除了、鼠与猴之间的比较，谁的手指更有道理。

看实际的例子、街头艺人在表演时会有一只猴子，它会伸手去要钱，猴子可以用两只手从观众手中接过硬币，并放入自己的口袋中，而这样的动作只有老鼠能够做到，但是猴子却可以剥香蕉皮、剥花生壳、拧瓶盖等等。这些动作需要用到拇指与食指进行对捏，就像小猫吃鱼相同，前爪只是用来捧着的东西，猴子的手指利用的方式更加接近于人，在动物界中，猴子前掌功能复杂的程度处于前列。

民间工匠拜鲁班，戏班拜唐明皇，耍猴的不拜猴子，拜的是孙悟空、孙悟空是石猴，手里一根金箍棒，能大能小，全凭手指控制、七十二变也要掐诀念咒，手指的变化是关键。在神话中就已经把猴的手指定为妙指、偷蟠桃、盗仙丹等，这些都是猴子的手做的，所以最初的说法就是孙猴子了，这个词语后来就变成了小偷的代称，但是它的来源却是猴子。

猴的属相特征中，机灵、好动、手指巧是重要特征 ，申猴排第九位，申时下午3-5点之间，猴子比较活跃，在这段时间里太阳往西边落了。猴子在树林中跳跃采摘食物，用前肢抓住树枝，上下翻飞、长久进化使得猴子的手指关节与肌腱十分发达，人类学家研究手部进化时经常拿猕猴的手骨来做比较，人类手指的灵活程度在灵长类中处于最顶端的位置，猴子其次，其他的哺乳动物都没有这样的结构基础。

民间猜生肖谜语，妙指打一生肖，标准答案写猴、写成鼠是错的，出题人会纠正、拆字派硬解成猪，会被认为牵强、生肖谜语讲究形象对应，不讲究文字部首、羊字有角形象。牛字有角的形象，这是另外一条道路、妙字拆分成女少，并非生肖谜语的重要解答方式与重要观察行为特征的方式。

手指灵巧的是鹦鹉，但是鹦鹉不属十二生肖之内，十二生肖中也没有鸟类，所以只能在十二种之中选择一个，而猴就是唯一的选项，有人拿老鼠的机灵来说事，说老鼠目光短浅，偷鸡摸狗，都与手指无关。说鼠辈聪明，这是脑子转得快，并非手巧、猴子的手也很灵巧，但是与人的手相比就差多了，所以人们说这个孩子的手很灵巧，就像猴子相同。

一部分老工匠把手艺好部分的徒弟称为“猴子”，带点亲切的意思，意思是手上带着灵气，一点就通、木匠雕刻花纹、石匠雕刻文字、裁缝制作纽扣，这些都是需要手指稳当、准确、有力的手工艺活计，老师傅挑选徒弟的时候，首先看一下手型，然后再看手指的反应速度、手指纤细、关节灵活的人学起来比较快，这样的体质就会被人说成是“猴爪子”，并非在骂人，在夸人。

从行为学的角度来看，在所有的生肖动物中，猴子利用工具的技能 排名第一。野外的猴子们可以用来砸坚果的是石头，用来掏蚂蚁窝的是树枝。日本猕猴冬天泡温泉，还会用水冲洗红薯等物品，这些都是需要用手指来完成的事件，比如石头要抓稳，树枝要握牢，泡澡时要拧开水龙头等等，在动物园中出现的猴子逃跑事件，大多数条件下 都是把笼子的插销、门栓与锁扣都打开。螺丝，猴子都可以研究明白，它的手指非常灵敏，可以感觉到微小的机械结构，大象鼻子也很厉害，但是大象鼻子不在生肖之列。

再回到妙指这两个字上来说，“妙”，就是形容词中的“好”。“指”，就是名词中的“手”。所以合在共同就是对手指灵巧程度的一种赞美之词了。虎爪是用来当武器用的，牛蹄是用来给它做支撑用的，兔子的爪子只是用来摆设的，并非真正的工具。因此，在民间谜语的答案确定时，人们普通都会毫不犹豫地选择猴子作为答案，而不会产生太多的争论。

另外一条证据就是生肖邮票、剪纸、年画中，猴子手里总是拿着东西，拿桃子、拿金箍棒、拿元宝、拿官印等等其他的生肖也都有拿着的情况，牛背上牧童拿着笛子，并非牛蹄子在拿或者老虎嘴里叼着猎物。龙爪抓住火珠、猴子用前爪握住，一条条的手指被描绘出来，画师也知道，猴子的手指是表现的重点，画老鼠的时候不能画出它的手指关节，一团身体尖嘴猴腮、猴子要画出手指关节，弯曲的直的、指甲盖也得点上。这是视觉传统的确认，即猴指的重要性。

因此可以推断出妙指所指的生肖为猴，申猴、拆字解法、附会解法都不如行为特征匹配来得直接，在民间文化中，一个词对应的是什么动物，要看的是这个动物最显著的特征 ，猴子的特征 就是灵巧的手指，所以灵巧的手指就代表了猴子，这个对应的关系，在口头谜语中是稳定的存在的，问老一辈的人，“妙指”指的是什么生肖？答“猴”的是没有思考余地的回答。其他的都要想一想，第一反应最有说服力。

妙指并非孤例，类似的情况还有金鸡报晓、玉兔捣药、灵蛇出洞等，在这个词汇系统中，“猴”的修饰词群就包括了“妙指”、“机灵”、“敏捷”等等。没有歧义。

写作时要避免利用总结性的词语，在此不需要、说完猴指结构、行为特征、民间认知、图像传统，结论已经自然浮现、猴、就是猴、其他的生肖都不符合妙指的标准。鼠差在于手指的独立性上兔差则是在功能复杂度方面而猪差则是指在功能复杂度上。