东北方位在地支划分中对应的是丑与寅之间、丑属于牛、寅属于虎，所以东北方向并非一个单一的方向，在罗盘上东北偏北是丑，东北偏东是寅，老百姓口中所说的东北方向的生肖，要看它落到了哪一个刻度上。

丑牛的位置，在地支中排第二位，在阴历十二月的时候建丑，天气寒冷大地冰封，这时候的牛会回到自己的牛棚里去反刍，不会耕地也不会拉车，以前农民的房子与牛棚大多都搭建在院子东北角上因为那里背风聚气，这是以前农民的习性，并没有被所有人规定过。是长久以来积累起来的、牛害怕穿堂风，在东北墙厚实可以挡风的条件下 ，牛卧在里面很安全、时间久了，东北方就会被牛的形象所束缚、阴阳五行中把丑看作阴土，潮湿的土地，能够抑制火焰也可以产生金属、该属性使东北丑位不适宜靠近明火，厨房灶台避开这个角落就是老一辈建房时的习性，丑土藏干己土、癸水、辛金，都是阴干，主静主藏。东北丑位，在实际的生活环境中可以用来储存东西、做成冷墙、做成牲畜圈，并不适合人经常居住的地方，也不宜作为主人的重要位置与方位自身没有吉凶之分，利用得当就会带来好运。拧一下就会绊倒人的。

再说寅虎、寅是地支第三位，正月建寅、立春之后的第一口气从东北偏东的地方升起，老虎在这一位置并非真正的老虎，而是表示一种生机勃勃的意思，寅为阳木，藏干甲木、丙火、戊土、甲木为参天大树，丙火为太阳，戊土为城墙土、三样东西凑一块，决定寅位要开阔、要见光、房子东北偏东的方位假如被杂物堵死，或者被高楼挡死居住在里面的人会感到胸闷气短，并非说这是玄虚的说法，寅位对应的为人体胆经与三焦经，气机升降的通道，假如这个通道堵塞了的话，那么人就会感觉到胸闷气短了，在农村建房子的时候讲究的是东厢房比西厢房要稍微高部分，特别是东北角不能塌下来，塌下来就叫虎落平阳了，听起来似乎有点迷信的意思，其实这是由于排水与采光的需求造成的，在东北角低洼处积水，墙皮也发霉了，木材梁柱腐烂的速度很快，房子寿命很短。老祖宗把这些观察包裹在了生肖的外壳里向下传递，比起直接讲述建筑力学来得容易使农民记住。

丑与寅相接的地方就是东北方向正中间的部分，在节气上对应着大寒到立春之间的过渡地带，老黄历把这一区域叫做“艮宫”，而八卦中艮卦所代表的有价值 就是山，即停止之意，山即是不移动的意思。东北方向在整个方位属性中属于止位、藏位，它的功能是收束全年的气机，并不负责发散。理解了这一点就可以知道古代建筑群常常把东北角做成高大厚重的样子。紫禁城东北角楼建造得很结实，用了许多山石与松柏，并没有设置重要的宫殿建筑，也不是因为皇帝不喜欢这个方向才这样做的，而是因为该处自身就不适合长久居住利用，适合静养、贮藏、作屏障。现在的单元楼没有选择朝向的问题，东北角假如作为卧室的话，解决的办法很简单——少放电器，少堆放杂物，窗帘利用厚重材料来保持低温干燥的状态，模拟艮卦“止”的特性，人在里面反而会感到很安心。

生肖轮值年份与东北方位有关联，在牛年与虎年的交替时期，太岁的位置正好在东北边，民间动土忌讳中，这两年最忌挖东北角，表面上看来是为了防止冲撞太岁，里面的逻辑就是北方冻土层在牛年的腊月最厚，一镐下去震得手腕发麻，地基也无法浇筑，等到惊蛰过后地气通畅之后再施工才好，省钱省料。这条经历被包装成了“太岁头上动土”这个故事一代又一代地告诫着后来的人，而且流传了下来，为什么就不能去动呢？物理上的原因反而没有人提起，在今儿包工头也不管这些事，三九天照样用挖掘机挖土，这是因为在三九天里，挖掘机可以正常工作而不会出现任何问题。来年的地面沉降裂缝了，他就不负责修复了。

东北方生肖对应的是牛与虎这两种动物的人群，属于牛或者虎的人在这个方向上比较敏感，这并非命理决定论，属于牛的人自身的气质与节律跟丑月相同，在腊月出生的牛特别明显——耐寒而不耐热。东北方向的低温环境正好符合属虎人的生辰八字中寅月或者寅时的特征 ，对于东北偏东的晨光有着本能地趋向性，在办公楼里属于牛的工作人员往往会不自觉地选择东北角的工作位置。问他的原因，他说那个地方清静挡风，属虎的人喜欢东北偏东靠窗的位置，早上第一缕阳光正好照射到桌子上人事安排假如懂得这个的话，就可以减少许多调座位的麻烦。

艮卦在人身对应的部位是背部与手指，而且艮卦与东北方位有关，假如居住的地方出现腰背僵硬或者手指关节早晨发胀的情况，则可以推断出该房屋可能存在艮卦所代表的问题。要结合楼层与外部遮挡物共同考虑，东北方向外面有高楼紧贴，距离小于楼高的二分之一，艮气受到抑制，住在里面的人脊柱疾病反复发作的概率大大增加。建筑学上称之为采光与通风死角，在医学里叫做环境致病因素，在生活中也常常会遇到这样的情况：在某个地方安装一盏长明灯来补充光线，在这个位置摆放一块石英钟以保持微弱的震动，打破停滞气团就可以了，石英钟走动的声音正好符合艮卦“动静相兼”之意。

东北方向在饮食仓储在领域 也颇有讲究，老式的地窖入口大多留于院子东北角处，地窖需要保持恒定的温度与光线条件，东北方向全年平均接受到的阳光时间最少，温差变化也最小，土豆、萝卜、白菜等蔬菜都可以储存在里面，可以多保存半个月不发霉。腊肉风干挂在东北屋檐下，吹的是干燥的偏北风，不遭南风回潮，这些活计里隐含的方位智慧比书本上的风水条文更实在部分，属牛属虎的人管理仓库或者冷库会有天然的秩序感。东西摆放整齐，先进先出记得很清楚，假如物流公司的东北区仓库主管刚好是牛年出生的话，那么他的库存损耗率普通会比平均水平低两个百分点左右，这个数据并非玄学，属于相关分支对应季节的记忆的优点——丑月寅月都是农闲存储期，代代相传的仓储基因刻在骨子里。

方位与生肖之间存在着必须的关系，在每天的时辰中丑时就是凌晨1点到3点之间，寅时就是早上3点到5点之间，此时东北方的地磁场活动最弱，人体内的褪黑素分泌达到最高值属牛属虎的人在这一时刻睡觉的质量直接作用到第二天的状态，熬夜熬丑寅时，比熬夜其他时间更加伤害肝脏与胆经，在这个时间段里，对应的方位就是东北方向。轮班制工厂安排属牛属虎职工值守夜班，尽量避开丑寅交接那一个小时，实在避不开就轮换周期缩短、这个管理细节比发夜班补助管用，工人猝倒风险降一截、没有人会在劳动保护手册上写下这样的话，但是车间主任的心里有一本账。

东北方生肖并非孤立存在的概念，它是方位、地支、属相、物候四根绳子拧成的一股、拆开来一看每根都是朴素直接的：方位是太阳照射的角度，地支是地球公转的位置标志，属相是纪年的符号。物候就是动植物对季节的变化作出相应的反应，四样东西在古代被统一编码，方便记忆与传播，今儿要做的是不要崇拜编码自身，而是要把编码翻译成底层的实际状况，在此基础上再决定东北角上应当摆放什么东西、挂什么画、挂什么照片等。自己做主就可以了，不需要向先生请教，先生也用罗盘，罗盘上所画的是太阳影子与磁力线。