当太阳处于正上方时，并没有影子，阳光直射而下，在地上的所有都被最大的光芒所照耀着，这样的场景被古代人用四个字来概括，那就是“如日中天”。是指一个天体运行到天空最顶端的时候。

现在的词语被人们拿来问动物、这件事自身带有脑筋急转弯的味道，在十二生肖中，午马、午时就是中午十一点到下午一点之间，太阳在这一段时间内达到最高的位置。古人把这一段时间对应上的属相是马、马与中午联系在共同已经有几千年的历史了，老百姓口口相传的东西不太讲道理、约定俗成。

马作为牲畜，在农业文明中地位很高，可以用来耕地、拉车、奔跑驿传、传递信息等等，假如没有了马，那么整个国家的物流系统就会瘫痪一半以上骑兵更是无法利用，谁有了马，谁就有机动技能 。中原王朝与北方游牧民族打了一千多年仗，其中一个问题就是马的产地不在自己的手中，这样的背景下，马被放在了一个非常特殊的地位上龙马精神、马到成功、一马当先等。好的词语都堆到马身上去了。

把如日中天与马联系起来，而且逻辑链条如下：如日中天=午马当空这是人们的一种想象的方式，并非严谨的科学研究方法，在日常生活中的交流中可以利用到。

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如日中天指的是什么动物呢？源自于十二生肖中的马对应午时，而午时就是一天当中太阳位置最高的一段时间。这是整个说法的基础，没有这样的对应关系。因此这个问题也就不存在了，有了这样的对应关系，它就成了一个民间谜语式的存在，在酒桌上用来考人，在茶余饭后的闲谈中当作话题来谈论，在这样一点分量上。

民间还有一种说法，说是天马行空，而天马又是什么呢？是太阳的坐骑，在古代神话中，太阳乘坐着骏马在天空中奔驰。开车的人是羲与，拉车的人则是六条龙或者天马。不同的版本记载有所区别 。楚辞中所描写的龙，在汉代画像石上常见的则是马，这些东西在民间流传开来之后就混在共同了，马拉着太阳奔跑，当太阳跑到正中央的时候，马也到了最亮最显眼的位置，这样的意象与如日中天可以对应起来。

回到马自身与马这种动物与人之间的关系非常密切，以至于现代社会的人们都不再养马了，在人们的语言中仍然充斥了对马的喜爱之情，比如“拍马屁”、“露马脚”、“马虎”、“马路”、“马力”、“马上”等等词语都可以拆开来分析。没有一个与真正的马有关的东西了，但是它们过得很好，比马还好，而马快要退出城市的日常生活了，这个词留下来了，如日中天的意思就是说有关马的事，实际上就是同一种现象、语言惯性、文化记忆。不需要论证与传承就可以了。

午马组合并非随便搭配的，十二地支与十二生肖的配对经历了很长一段时间的调整，在先秦竹简中记载的生肖与现在的并不完全统一，有的是鹿，有的是虫，后来逐渐固定成了现在的版本，马配午。午是全天阳气最旺盛的时候，就像骏马奔驰时全身发热相同，它的性格也十分暴躁，如同中午普通，到了中午就会开始下坠了，对象的发展总是会达到一个高峰之后再往下降，就像太阳相同，在一天之中它都会从东边升起，在中午的时候达到最高点，然后慢慢向西落下。道理是相同的。

该说法在民间流传重要是依靠口耳相传与写入书籍较少的原因是它自身并不属于正规训诂学的研究范围之内，训诂学讲究的是字词自身的起源，并不会把成语往生肖联想上去引申，而老百姓不管这些事，老百姓觉得有趣就行，午时就是马，如日中天是太阳在午时，所以如日中天是马，在逻辑学上叫做偷换概念，在日常生活中叫做脑筋急转弯，这两个领域互相没有联系 。

北方部分地方有一句话，说的是谁混得好，就叫那个小子现在是午马当空，意思是如日中天了，这样的说法只局限在一个小方言区内，在出了那个地方之后别人就听不懂了，但是它也说明了一个问题，午马与如日中天之间所导致的联想并非孤立存在的，在部分地方已经被转化为日常生活中的表达方式了。

如日中天的意思是什么动物>

把范围扩大多数来看的话，动物与时辰之间的联系并非只有中国人独有的，在古埃及人的观念里，把一天分成24个小时，而且把这些时间分配给不同的动物来守护，而希腊人也有相同的东西存在，人类最早的计时方式是依靠太阳来进行的，太阳移动到哪里就用什么来表示时间。什么样的动物活跃起来，人们就会记下这个规律，在中午的时候天气比较炎热，马也能够承受住这样的高温环境，所以它们才会被派出去工作，在夜晚的时候天气变冷了，老鼠就会从洞穴中爬出来，去偷粮食，而子时则属于老鼠的时间段，这也是通过观察与总结得出的结果，并非凭空想象出来的。

回到如日中天这个词自身，目前它重要用来形容一个人或者一件对象处于巅峰状态，事业如日中天、声望如日中天、跟马的关系已经很淡了。利用该词的人当中，十个人里面有九个不知道它与马之间有什么联系，剩下的那个知道的人也不太在意，语言就是这样子的，用了之后就忘记了它的来源，可以丢也可以不能丢，重要的东西是不能丢的，比如说吃饭、喝水、睡觉等等这些词语几千年来都没有发生变化。

马跟与中午的关系仍然存在于部分边缘角落的地方，比如说老黄历上写着午马、老派的人给孩子算八字的时候会提到、年轻人不再看老黄历了、这个知识点也就随之消失了、消失了就消失了、不作用大家继续利用如日中天来形容别人，也不作用大家食用马肉喝马奶，文化的东西，自然就会留下，不留下的硬拽也没有用。

中午的太阳照着大地，有一匹马站在这片阳光下，它的鬃毛在阳光下闪闪发光，四周没有一丝影子，这就是一幅生动的画面，并非一条逻辑链条，在人们的脑海中更喜欢看到这样的画面而不会去考虑其中的道理。不喜欢推理，所以午马配如日中天的说法能够流传开来，并非因为它的正确性，而是因为它很美、容易记住。

再来说一句，这句话的来源可能是与古代的祭祀有关，在正午的时候进行祭祀，用马作为祭品，在商周时期的祭祀中，马是最高级别的祭品之一，在太阳当头的时候，马就站在祭台之上这样的场景一而再、再而三地重复上演。时间久了，马跟与正午就焊接在共同了，后来就不祭祀马了，但是记忆还在，转到了语言里面，又转到了生肖之中，再然后就转到了酒桌上猜谜上去了，始终转来转去，最终还是转到了今天还有人问如日中天是什么意思。

问的人想得到一个标准的答案，但是实际上的标准答案就是马，理由是午时属马、再多说就属于添油加醋了，所以不能多说添油加醋的话，这样事件就不那么有趣了，这是一个脑筋急转弯。回答只需要半秒钟，谈论它的成立原因可以聊上半个小时，这就是语言的厚度，在薄薄的一层壳之下，全是沉淀。