看似不谙世事，其实老谋深算的生肖，指的是猪、蛇、兔。一个在泥里打滚，一个在石头边盘着，一个在草窝里嚼萝卜。表面都像没睡醒，心里头算盘珠子拨得比谁都快。这三位，一个沾泥，一个贴地，一个钻洞，全在眼皮子底下装傻。

生肖猪：泥地里打滚的算盘手

“看似不谙世事”搁在猪身上就是老话讲的扮猪吃老虎。猪不是真糊涂，是拿糊涂当衣裳穿。猪在泥浆里打滚，外头糊一层泥壳，蚊虫叮不透，日头晒不伤。这层泥壳就是它的护身符，也是障眼法。猪的鼻子比狗还灵，能拱出地底下三寸深的菌块。它吃食不挑，哪口槽先添料，哪堆食最稠，它心里门儿清。走路慢悠悠，见了人哼两声，眼皮都不抬。真到抢食的时候，身子一横，别的牲口都得让道。猪在十二地支里排末位，叫亥猪。亥时是晚上九点到十一点，人都歇下了，猪开始拱槽。这个时辰黑灯瞎火，它也能找准食槽，靠的就是鼻子与记性。属猪的人多数嘴上挂着“我不懂”“你说了算”，背地里早把账算到小数点后两位。他们不争头一茬，专等别人把路蹚平了再走。这不是懒，是藏拙。泥里打滚的猪，外头看是脏，实则裹着一层精明的壳。生肖猪的老谋深算不在明处，在暗处，像算盘珠子在肚子里滚，外头只听见打呼噜。

生肖蛇：晒太阳的账房先生

蛇在生肖里排第六，巳蛇。蛇平时盘在石头边，身子不动，眼睛半睁半闭，像在打盹。这副模样最容易让人当成不谙世事。蛇没有腿，全靠肚皮贴地感知震动，地面稍有个风吹草动，它比谁都知道得早。它捕猎不追不撵，选好路径，盘在洞口，等猎物自己送上门。那一伸一缩之间，距离、角度、时机全算好了。蛇的舌头分叉，吐信子不是吓唬人，是在收气味。空气里的气味分子粘在舌头上缩回嘴里，路线就出来了。这跟属蛇的人记仇一个路子，别管隔了多久，那笔账还挂在舌尖上。老辈人管蛇叫“草上飞”，不是它真会飞，是它贴地游走没有声响。蛇蜕皮的时候最脆弱，它会找个没人看见的角落，等到新皮硬了再出来。这跟属蛇的人一个路数：话少，耳朵尖，心里头有本账，谁借了半碗米都记着。他们不爱出风头，不是不会，是觉得时候没到。蛇的算计是冷算，不声不响，把时间、地点、角度都量好了再动。看着在晒太阳，其实账房先生手里的算盘始终没停。

生肖兔：啃萝卜的布局人

兔子排第四，卯兔。兔子长得最无害，红眼睛，长耳朵，三瓣嘴，蹲在草窝里啃萝卜。野兔有三个窟，洞口朝南一个，朝北一个，还一个藏在草堆底下。这叫狡兔三窟。兔子打洞前先看地势，土软不软，水往哪流，天敌从哪边来，都在它那对长耳朵里装着。它啃萝卜不是光顾着吃，耳朵始终竖着，周围三十步的动静全收进来。兔子蹦一下看着没方向，落点偏选在硬地上不会陷脚。兔子白天活动少，黄昏最精神。卯时是早上五点到七点，天刚亮，别的牲口还没醒，兔子已经啃完一垄豆苗了。这个时辰出门，天敌少，露水甜，兔子把时间差吃得死死的。属兔的人笑呵呵，说话软，不跟人红脸。真到分东西、抢地盘的时候，他们头天晚上就把路子想好了。兔子急了也咬人，咬的准是咽喉。生肖兔的老谋深算藏在软毛底下，像棉花里裹着秤砣，看着轻，压手。草窝里的萝卜是明饵，三个洞口才是底牌。

这三个生肖凑一块，正好是一句老话：真人不露相，露相不真人。猪用泥，蛇用静，兔用草，三样全是障眼法。眼睛看见的憨、懒、软，是给外人看的皮。泥里打滚的猪先拱到了食，盘着不动的蛇先咬住了七寸，啃萝卜的兔子先跳进了第三个洞。一个靠装，一个靠等，一个靠藏，路子不同，底子都是心里头有本账。看似不谙世事，其实老谋深算，说的就是这层意思。这层意思不是骂人，是提醒人看事别只看皮，皮底下那根算盘筋才要命。