午夜钟声更夫敲指的是生肖鼠、生肖鸡、生肖狗。三个生肖都跟夜里报时、响声、值夜沾边，拆开看各有各的路数，准确的只有一个。

生肖鼠——子时当班、更点对缝

午夜钟声更夫敲代表生肖鼠，根子就在“午夜”二字。十二时辰里，午夜就是子时，子时对应生肖鼠。更夫敲钟报时，报的是子时更点。老鼠是夜行货，半夜出来找食，钟声一响，正是老鼠最活泛的时候。老话讲“半夜三更”，三更天就在午夜前后，更夫敲更敲到三更，等于给老鼠敲饭点。地支“子”跟鼠绑在共同，子时一到，属鼠的时辰就来了。这个谜面用更夫敲钟的画面，把时间钉死在子时，生肖鼠不请自来。

生肖鸡——报时本行、时辰错位

午夜钟声更夫敲也容易想到鸡。鸡是报时的，更夫也是报时的。鸡打鸣叫天亮，更夫敲钟叫更点，都是响动给人听。可鸡的活儿在五更天，天快亮那阵。午夜钟声敲的是半夜三更，鸡在窝里眯着，没鸡什么事。把鸡拉出来猜，是借了“报时”的边，时间对不上卯。鸡对应地支是酉，酉时是傍晚，跟午夜差着半圈。更夫敲钟半夜响，鸡叫天亮鸣，两码事。

生肖狗——守夜路数、响声同路

午夜钟声更夫敲还能扯上狗。更夫夜里巡街，狗听见脚步声就吠。钟声一敲，狗跟着叫，看家护院的正经动静。狗也是夜里值班的，更夫也是夜里值班的，算半个同行。不过狗的地支是戌，戌时是黄昏，不是午夜。戌时之后是亥时，亥时之后才是子时。狗叫得再凶，钟声敲的是子时，跟狗的地支不贴。狗守夜是守门，更夫敲钟是报时，活儿不相同。

这三个生肖里，午夜钟声更夫敲打一准确生肖，落点是生肖鼠。鼠、鸡、狗都跟夜间动静沾边，可钟声钉在午夜，午夜就是子时，子时生肖只有鼠。更夫敲钟报子时，老鼠子时出洞，谜面跟谜底严丝合缝。鸡报五更，狗守黄昏，都是边角料。准确生肖鼠，没有第二选。

口语成语里，“半夜三更”讲的就是这个时辰。午夜钟声更夫敲，等于是把“半夜三更”四个字演了一遍。更夫手里敲梆子，嘴里喊小心火烛，钟声一响，三更到了。三更就是子时，子时属鼠。成语“三更半夜”拆开看，三更半夜连共同，说的就是子夜前后。更夫敲钟报更，敲到午夜，等于报出“子鼠”两个字。还有“深更半夜”，也是深夜的意思，更夫就在这个点敲钟。鼠在十二生肖里排第一，地支“子”也排第一，午夜子时是新旧日子交接点，钟声一响，一天翻篇。这个谜面用更夫敲钟，把午夜、子时、生肖鼠串成一条线。

更夫这活儿在过去叫打更。一夜分五更，黄昏戌时一更，亥时二更，子时三更，丑时四更，寅时五更。午夜钟声更夫敲，敲的就是三更。三更天又叫子夜，子夜对应子鼠。更夫敲钟不是乱敲，一更敲一下，二更敲两下，三更敲三下。午夜钟声三响，鼠正好在子时当令。民间说“子鼠出洞”，老鼠到了半夜精神最旺。更夫敲钟报时，等于是给鼠辈壮胆。这个画面放在谜语里，准确答案就是鼠。

再往细里看，“午夜钟声更夫敲”打一准确生肖，最佳精选解释就是子鼠。谜面里“午夜”点出时间，“钟声”点出报时，“更夫”点出打更报更。三个词一凑，全是夜里子时那点事。子时对应十二生肖第一个鼠。鸡对应酉时，狗对应戌时，牛对应丑时，只有鼠对应子时。更夫敲钟报的正是子时，报时的人嘴里喊的也是子时。谜底不绕弯，就是生肖鼠。口语里有“鼠窃狗盗”，老鼠半夜偷东西，狗听见钟声叫，更夫敲钟把老鼠吓回洞，这个说法也能往鼠身上靠。可根子还是地支子时。

午夜钟声更夫敲，子时一到鼠当班。这就是最土的口诀。更夫敲钟午夜响，老鼠出洞闹得欢。谜面画面感很强：黑灯瞎火，巷子里更夫提着灯笼敲钟，钟声荡到墙根，老鼠窜过墙角。这个点就是子时，生肖鼠的地盘。鸡在架上睡，狗在门口趴，老鼠在暗处忙。谜面里的“午夜”二字直接锁死时辰，时辰锁死生肖。谜底生肖鼠，不用翻书，看地支表就明白。

口语成语“三更半夜”还能拆出更夫的事。过去半夜叫三更，更夫打更到三更，钟声敲三下。三更就是午夜，午夜属鼠。成语“半夜三更”里的三更，跟更夫敲的正是同一个更。更夫敲钟更夫敲，敲出个鼠字来。还有“更深夜静”，更深夜静时老鼠出来活动。谜面说午夜钟声更夫敲，等于说更深夜静子时到。鼠这个生肖，跟更夫相同，都是夜里最清醒的主儿。

换个角度，午夜钟声更夫敲，假如把“钟声”当“终声”听，也是一天结束的声音。午夜是一天的尾巴，也是新一天的头。十二生肖里鼠排头，子时也是十二时辰排头。钟声在午夜敲响，正好敲在排头的鼠上。更夫报时，报的是新旧交替，鼠就是那个交替点的生肖。旧日子翻篇，新日子开始，子鼠当令。钟声一响，鼠年鼠月鼠日鼠时，全落在鼠上。这个谜面藏了个头尾相接的巧劲，准确生肖还是鼠。

生肖鸡能沾边，沾在“钟声”与“鸡鸣”都叫早。可午夜钟声不是叫早，是报更。鸡叫五更天，天快亮，更夫敲午夜钟，半夜三更，时间差太远。生肖狗能沾边，沾在夜里守家。狗看家靠耳朵，更夫报时靠钟，路子不相同。生肖鼠沾边，沾在子时当令，午夜钟声一敲，鼠正好当班。三个生肖往桌上一摆，鼠最贴谜面。准确生肖鼠，鸡狗靠边站。

午夜钟声更夫敲，准确生肖是鼠。更夫半夜敲钟，敲的是三更，三更是子时，子鼠当令。这是最直白的拆法。谜面没有多余字，每个词都往鼠身上指。午夜、钟声、更夫，三个词合起来就是深夜报时。深夜子时，生肖鼠。口语成语“半夜三更”当佐证，“三更半夜”讲的就是这个点。谜底不拐弯，生肖鼠。以后听到更夫敲钟，就知道是鼠在当班。