牛头马面是什么生肖，指的是牛、马、蛇，代表的是牛、马、蛇，简单直接。老话里这词不是活物，是阴间当差的。牛头马面四个字，拆开两个生肖，藏着一个生肖。字面直给的是牛与马，背后跟着的是蛇。把这三样放到十二生肖的盘子里，各有各的坑位。一个管耕，一个管跑，一个管藏。书面上讲，牛头马面是地狱鬼卒，生肖跟着长相走。

一、牛：地府公差里的老黄牛

牛头马面里的“牛头”，就是地府鬼卒里顶牛脑袋那位。生肖牛，地支丑位。丑时老牛反刍，天没亮就下地。地府牛头干的也是苦差，锁魂、押解、过堂，一件不落。牛头对应生肖牛，这是字面直给，没有弯弯绕。书面词语里“牛头”又叫阿傍，佛教地狱话本里的狱卒。民间骂人“牛头”多指犟、丑、笨。放到生肖牛身上犟是实打实，丑是长相黑，笨是不偷懒。地府里牛头办事跟老黄牛拉犁相同，一步一个坑。别指望他通融。生肖牛的“丑”字还扣着牛头马面的丑脸，庙里塑像青面獠牙，小孩看了哭。这牛不耕阳间田，专耕阴间路。牛头手里的钢叉，叉的不是草料，是鬼魂的账本。牛年出生的人常被说倔，牛头鬼差更倔，阎王画了押，谁求情都不好使。地府里的牛，跟阳间的牛一个性，低头干活，抬头看路，不吭声。

二、马：勾魂路上的长脸马

“马面”是另一个鬼差，马脑袋人身。生肖马，地支午位。午时马跑得正欢，阳气最足，偏偏这马在阴间跑。勾魂索命要快，马面脚程好，像跑堂的伙计，喊一声就到。马面对应生肖马，也是字面直给，长脸对上长脸。书面词语里“马面”原指马头罗刹，阴曹地府里的差官。民间说谁脸长，叫“马脸”，就是从这来的。生肖马性急，不等人。马面手里链子一抖，阳间的事再急也得撂下。这马不驮人，专驮魂。跟生肖马的奔波命一个理，跑的是阴阳两界的快递。马面在戏台上勾白脸，长鬓毛，脚底生风。生肖马里拉车的、跑信的、战场的，都靠腿。马面鬼差靠的也是腿，晚一步魂就散了。老话讲“马不停蹄”，马面当差就是四个字，蹄子不沾地。地府的马不用吃草，链子就是缰绳，黄泉路上跑起来一溜烟。

三、蛇：藏在鬼话里的冷血蛇

牛头马面里没蛇，老话“牛鬼蛇神”四个字，把蛇跟牛头马面拴在一根绳上。生肖蛇，地支巳位。巳时蛇出洞，阴气没散尽，阳气刚抬头。蛇在阴间地府是常客，钻坟头、盘供桌、蜕皮换命。牛头马面背后藏着的生肖是蛇，这是从“牛鬼蛇神”这条线牵出来的。书面词语里“蛇神”跟牛鬼并列，同属阴司系统。蛇冷血，牛头马面也冷血。蛇不声不响，勾魂鬼差不声不响。生肖蛇代表的是暗处的因果，牛头在前面锁人，马面在后面催路，蛇在草里看着。民间说蛇是小龙，小龙管地气，牛头马面管鬼气，一条道上的。蛇蜕皮是换命，牛头马面勾魂也是换命，旧魂走新魂来。蛇缠在供桌底下听判，牛头马面站在堂前押人。地府里的差事，蛇不露面，事件相同没落下。蛇年出生的人机警，牛头马面抓人也要这股机警，躲了初一躲不过十五。

牛头马面这词，落在生肖上就是牛马蛇三样。活人嘴里骂的是牛马，戏台上勾的是鬼脸，蛇在暗处看因果。问生肖，牛与马是明面，蛇是暗线。三个生肖，一个主耕，一个主跑，一个主藏。地府的事说不清，生肖的坑位摆得明明白白。牛头马面是什么生肖，拆到底就是两明一暗，牛马在前，蛇在后。这话头不玄乎，把牛头马面四字拆开，再把“牛鬼蛇神”的蛇拽出来，生肖的底就露了。