彝族年，彝语叫库史，意思是新年。它跟着秋收走，大致落在如阴历十月，彝历以十月为岁首，算十月年。庄稼收进仓，牛羊添了膘，正好歇口气杀猪过年。日子不固定，多数村寨请毕摩或者德高望重的长者翻彝历，结合天象与周边人情来择吉日。过年的日子不固定，每年由德高望重的长者推算吉日。 相邻寨子往往错开，方便彼此串门。同一方言区内部过三天还是五天，大体统一。吉日一选定，各家就倒计时忙开了，酿酒的坛子擦亮，喂年猪的细料加量，磨刀石上水声一天比一天勤。

过年前的准备，头两样是泡水酒与砍年柴。泡水酒用玉米、荞麦、高粱混合蒸透，拌上彝家土酒曲，装进坛子，塞紧坛口偎在火塘边焐着。泡水酒家家必备，往往提前一两个月酿好。 开坛酸甜香直冲脑门，插根细竹管轮流吸，后劲绵长。女人们磨荞麦、做荞饼、推豆腐，忙得脚不沾地。男人上山选青松劈柴，劈面要光，码成齐檐高的柴垛，谁家码得高谁家底子厚。院坝拿竹扫帚扫得露土色，神龛上旧松毛撤掉换新，堂屋地面铺一层厚厚青松毛，踩上去绵软，松脂气窜鼻。门框两边插新折的松枝，老话说：“松毛铺地，祖先欢喜。”

杀年猪是彝族年最关键的环节，没有之一。 多数人家选在过年的头天清早。天没亮，鸡叫头遍，主妇起来烧滚一大锅水。男人把年猪放倒，屠刀事先用烧红的鹅卵石蘸水淬过，说是洗净刀，祛血腥。下刀讲究利落，猪血接盆不能落地。整猪拿干蕨草引火燎毛，皮子烧得焦黑，再刮洗至泛白。开膛先取胆与脾脏。杀年猪必看猪胆与脾脏，判断家族运势。 胆满色黄亮，脾条平展，就是吉象，来年人畜安、收成稳。胆瘦发暗，心里要咯噔一下，回头多念几段祈福经文。肝、腰子与几块瘦肉先丢进火塘烧熟，祭给祖先。其余猪肉按部位卸开，腿肉、肋条单独留好，预备拜年用。

肉砍成拳头大小，带骨带皮，架大铁锅，山泉水一次加足，大火顶开，只撒一把粗盐。坨坨肉讲究刀法，砍成拳头大小，用山泉水煮，保留肉的本味。 煮到肉刚离骨就捞进大簸箕，趁热手抓着吃。肥肉脆弹，瘦肉紧实，蘸煳辣椒面与花椒面，就一碗滚烫的酸菜汤，油腻全消。开动之前，把煮好的坨坨肉、荞饼、泡水酒恭恭敬敬摆上神龛，家中最长辈用彝话念请祖辞，边念边绕火塘。年饭前必须祭祖，将食物在火塘上方绕三圈。 绕完才能落座，长辈动第一块肉，晚辈再跟着吃。年饭中门要关紧，忌讳生人闯入，免得冲撞祖先。

年饭吃罢，村寨就活泛起来。赛马场选在缓坡草坪，半大娃娃骑光背马，无鞍无蹬，抓住鬃毛一声吼就冲出去，比谁先插旗。大人在高处吼着助威。摔跤在泥地里画个圈，两人揪着对方腰带角力，使绊子、背摔，下盘稳的占便宜。摔跤比赛不用体重分级，常常一跤定胜负。 赢家当场得红布披挂，走路带风。斗牛斗羊那边也围满人，羊角撞得闷响，人群嗷嗷叫。女子聚在一旁荡秋千，玩磨儿秋。一根横木架在立柱上两头各趴一人，一上一下旋着起伏，裙摆飘飘，笑声传得远。入夜，场坝燃起篝火，男女老少手牵手围成大圈，踏脚晃身跳达体舞。达体舞是彝族年夜的集体狂欢，男女老少都能参与。 舞步简单，歌声嘹亮，跳累了就轮流喝泡水酒，月偏西才散场。

过年期间，还有一件要紧事是拜年。嫁出去的女儿背上大块猪腿肉、几斤泡水酒、成盒的荞饼回娘家。女婿给岳父母的礼数最重，肉要肥瘦相间，酒要满坛。拜年时背去的肉越多，越显得体面。 进门先把肉与酒供在神位前，磕头问安。长辈回赠些现钱或牛羊崽，口里念着吉祥话。娃娃们结队挨家挨户讨“卡把”，也就是压岁钱，嘴甜多讨几个红纸包。拜年不单是走形式，亲族平时忙农活见不着面，趁这时候围火塘坐下，大块吃肉，大碗喝酒，把一年的事摆开，该化解的疙瘩也就平了。这种走动会延续整个年节，甚至拖到年外好几天。

年节收尾，送祖灵的仪式放在黎明前。过完三天或五天，备一桌丰盛晚饭再次供祖。等到鸡叫头遍，全家起来麻利收拾祭品，神龛前的肉与饼撤下，铺地的松毛卷起送到村口三岔路边。香火捻熄，水饭泼掉，祖灵便算送回了该去的地方。送祖仪式在黎明前完成，标志着年节正式结束。 天一亮，刀收鞘，农具重新扛上肩。男人下地看冬小麦的长势，女人盘算来年多养几头猪。远来的亲戚陆续告辞，寨子一寸一寸安静下来。火塘边的泡水酒坛见了底，只有堂屋残留的松脂味还没散尽，等着下一个库史再换满屋新绿。