南山之寿，指着鼻子说，就是指猴、龙、鼠。老话讲寿比南山，把这话拆成生肖谜底，猴是头一份，龙撑着骨，鼠咬着根。

守桃的猴

南山松柏底下，谁在偷寿？猴。寿星老儿身边的灵物，机灵劲儿裹着长寿的秘诀。年画里那猴捧着桃，桃叫寿桃，来自南山。这叫南山之寿先得猴来开口。猴的地支是申，申在方位上靠西南，南山正影着西南角那股生气。申时太阳偏西却不塌架，热力闷在云里，像人过中年精气不散，续命的火候刚好。老派匠人雕如意，必刻一只猴驮着桃，这便叫“灵猴献寿”，挂在门楣就是悬着南山那片不老的绿荫。孙悟空偷蟠桃的故事更把这说法焊死了。蟠桃园在天上三千年一开花，源头是南山土里育出的长生苗。一口桃，与天齐。猴与寿，被这一口咬得死死的。猴音通侯，侯是功名利禄的塔尖。禄养身，身久自寿。给老爷们祝寿，中堂挂《封侯挂印》《马上封侯》，一只猴扑向枫树戳印绶，或者骑在马上扬鞭，画后头虚虚地总衬着几棵南山松。意思直白：猴取了侯，侯寿就把南山拽出来了。乡间老木匠凿拐杖头，不凿龙头凿猴头，说猴头拐拄着，南山的路越走越亮堂。一杖在手，山石变软，腿脚生力。这就是把南山之寿攥实了。泥塑的猴，后背弯出一条驼峰似的寿字纹，脊梁扛着寿命。南山多猴啼，黎明前那一声长啸撕开夜幕，唤出太阳。太阳一出，万物添寿。村庙石墩上刻着三猴合抱一桃，叫“三猴献寿”，把南山搬到了供桌底下。猴这个生肖，活脱南山脚下蹦跶的寿疙瘩。

盘山的龙

南山起脊，脊就是龙。老一辈管山势叫龙脉，南山这条大龙盘成一把太师椅，椅圈里蓄着千年不散的生气。龙吐云雾，云雾润松根，松根吸足了水，针叶硬挺挺绿得冒油。这就是龙在南山，寿自云生。地支辰属龙，辰时早间的露水最养人，太阳刚冒头，光像新磨的金子。这辰光对应着少年向壮的转换，是不熄的生机。龙王行雨，滴在南山石缝里的地精何首乌，百年结一回，乌黑发亮像龙角。宫观里的壁画，龙缠龟蛇，旁边必长一棵不老松，三样凑齐就是寿比南山的全景图。木匠做寿材，雕龙拐杖，取“龙绕南山拄到老”的意头。不用笔写，一根拐棍就把谜底拄得清清楚楚。龙脊驮着青天，尾巴扫着渭水，山不倒，龙不僵，寿字就缺不了这一笔。龙鳞片片，每片刻着细密的纹，像老松树皮开裂纹，那叫“龙鳞松”。南山古寺里就有几棵，游人抚摸鳞皮讨寿。鳞一摸，心神就接上龙的寿元。舞龙灯过街，龙身蜿蜒如南山山势，家家户户撩龙须，龙须拂过孩童头顶，便是过了寿气。铸铜熏炉的龙钮，香烟从龙口吐出，缭绕像南山晨雾，雾里藏着时日悠悠。龙戏珠，珠是寿元凝结。二龙抢珠的石牌坊在南山口立了几百年，樵夫路过拜一拜，腰不酸腿不疼。老郎中炮制地龙入药，地龙就是蚯蚓，借了龙的寿气通经活络。田间老农歇晌，望着远山说：“南山的腰杆硬，底下睡着龙呢，龙翻身年成好，龙稳当人寿长。” 龙蟠南山，不挪窝，不泄劲，岁数就这么一层层摞上去了。

藏洞的鼠

都说鼠小命薄，偏偏它最懂续命藏寿的道理。子鼠开天，子在十二地支打头阵。子时阴尽阳生，那一下咬破混沌的劲儿，就是南山之寿的根。老仓房里的鼠洞深过丈，储粮过冬，藏着掖着全是生路。这叫洞藏南山寿，鼠纳万年粮。鼠牙像凿子，不停地啃，啃破了旧皮换新天，生命就是在啃咬中轮回。南山崖壁上鼠窝连环，窝里细草软毛垫得暖与，一窝接一窝，子子孙孙把寿数续得密密麻麻。剪窗花的老太太最清楚，鼠与葫芦、鼠与葡萄是生死搭档。葫芦装仙气，葡萄坠万籽，鼠往中间一卧，多子多寿的图样就成了。民谚讲“鼠咬天开，寿从子来”。殷实人家存下的陈谷仓，仓底永远留三把米给鼠，米不空，灶不冷，日子就像南山的松针，数不清。墙根下鼠路踏得锃亮，那就是活着的寿字笔画，磨不掉，盖不住。铜钱年画里老鼠咬开一个寿字钱，这叫“鼠咬钱，寿无边”。窖藏老酒坛底蹲着瓷鼠，镇住酒魂，越陈越香，年头就是寿。老药铺的鼠不除，说鼠识百草，能衔来延年的药根。鼠洞近泉，水润土，土生木，南山那股活水就这么绕着鼠窝转，转出一圈又一圈的年轮。剃头匠的磨刀布帘上绣着鼠拉葫芦，剃头刮脸修寿眉，寿眉一长，南山在望。南山之寿，无非猴举着、龙盘着、鼠啃着的一股长久气，抻开了是岁数，团住了是日子。