“莘莘学子是一家”指的是鼠、指的是猴、指的是猪。

一个谜面甩出三条岔路、每条都能踩几步、但能直通老宅灶台的只有一条。

先扒鼠皮

眼里瞅见“学子”俩字，头一个蹦出来的准是“子”。子鼠，地支开篇，生肖排头。教室里坐满学子，都憋着股劲儿想考头名，鼠咬天开的劲头跟这差不多。“子”字直通通连到鼠，像线头缝在扣子上不用绕弯。 一群学子挤学堂，跟一窝鼠挤地洞，热闹劲儿一模相同。老鼠生崽一窝七八只甚至十好几只，吱哇乱叫抢奶喝，活脱脱一个大家庭，“是一家”套在老鼠窝上松紧正合适。

鼠的习性跟苦读的学子也贴。子时夜深，老鼠出窝寻摸吃食，寒窗下的学子挑灯啃纸皮子，都是熬黑暗的命。科举棚号叫“棘院”，院墙插酸枣刺，防的就是鼠辈咬烂卷子。老鼠咬文嚼字，学子嚼圣贤文章，嚼的都是纸浆味儿。鼠的繁殖又凶，一茬接一茬，跟赶考的年头似的，总不见少，正好扣住“莘莘”那股子数不完的劲儿。

往神话上抻一抻，鼠咬开混沌，天地始分，学子破蒙开智，也是劈开混沌。可话说回来，谜语玩的是“别解”，忌讳直来直去。拿“子”直接押鼠，等于别人问路你直接把人拽到门口，省事是省事，半点寻摸的乐子都没了。 猜谜的老饕瞧一眼就会撒嘴，太寡淡，不杀馋虫。

鼠的解法像一碗白水、解渴、没滋味。字皮一扯就破、露出的底子太浅、藏不住谜胆。

再耍猴戏

放下字面，支棱起耳朵。“莘莘”俩字含在嘴里，呜噜呜噜一滚，滚成“深深”，深的谐音蹲着个“申”。申猴。猴儿蹦出来了，手里还拽着一根线，线那头拴着“学子”里的“子”鼠。地支申子辰三合水局，算是一大家子，攀上这层亲戚，“是一家”有了着落。

猴子屁股长钉子，没一刻消停，学生放了风也跟猴儿相同满院子蹿。耍猴的敲锣，猴儿戴帽穿衣作揖，学子背经文摇头晃脑，都像被人牵线。孙悟空拜菩提祖师学道，也算千里求学的“学子”，猴科出身。猴通“侯”，封侯拜相是学子一辈子的梦，这个彩头也能扯上。

翻翻字形，“莘”字草头压顶，猴在林间跳，草头连片便是林。猴性机灵，读书靠机灵，笨脑壳考不出名堂。猴在生肖排第九，科举连登的彩头，也能攀扯几句。猴子捞月，一场空，学子赶考，多少人也是竹篮打水，影儿都对得上。

可这解法转了三道弯，像九曲桥走多了，离本岸越来越远。 “莘莘”变“深深”变“申”，皮儿裹了三层，馅儿没咬到。三合申子是一家，更像是联手搭伙，不像血脉骨肉。用猴解谜，彩头有，劲儿虚，糊弄外行行，遇上较真的就塌架子。猴毛一撸，里头是空的，撑不起“一家”那口锅。

挖猪的老根

前两把钥匙打不开锁，得换撬棍。这个谜的肚肠，绕在“士”与“豕”的谐音扣上。“莘莘学子”翻成老话，叫“众多士子”。士子，戴方巾的读书人。“士”字舌尖轻轻往下一压，就成了“豕”。豕者，猪也。 一群士子，吧嗒吧嗒嘴，就变成一群猪。这个音转得梆硬，同音不同义，踩着灯谜“别解”的硬杠杠。

光这一层独木难支，后面“是一家”劈头砸下来，把底牌全亮明了。家字，宝盖头底下蹲着个“豕”字，甲骨文刻的就是屋里养头猪。没豕不成家，祖辈传下的道理，铁疙瘩相同结实。“是一家”生生把个“豕”从字腹里剜出来，跟前面众多士子化成的群豕，面对面铆上了。 一头是隐身的猪叫，一头是现形的猪形，两面夹攻，跑都没处跑。

庄稼人的日子，圈里没猪，灶头没烟。猪是一窝崽的根，母猪下一窝十几头，挤挤挨挨抢奶，那个“众多”的劲儿，跟“莘莘”扣得死紧。小猪崽跟书院里抢饭的学子，一个德性，拱来拱去。猪肥了，年就到了。学子学成了，门庭就光鲜了。猪是六畜之首，士是四民之首，头碰头，肩并肩。祭祀孔圣人，用的就是猪头三牲，学子跟猪的缘分，老早就定下了。

扒开“猪”字再咂摸，反犬旁指兽类，右边的“者”，古时候当“诸”讲，众多意。这又偷偷按住了“莘莘”的脉门。还有一层，天蓬元帅下凡前，也在天庭学规矩，投了猪胎，算个倒霉学子。八戒入赘高老庄，也把“家”字扛在背上。鼠只嚼了字渣，猴只敲了边鼓，猪才一爪子挠进谜核，把里面的油水全掏出来了。

三堆秕糠筛净了、箩底蹲着的、只有一头实墩墩的猪。解到这份上是多一个字都嫌肥。