不三不四，嘴里蹦出这词儿的时候，多半是形容某个人没个正形、放到十二生肖里头找对应，得换个路子琢磨。

数字拆开看、三，四，中间卡住了、不上不下，不左不右、十二生肖排排坐，鼠一牛二虎三兔四龙五蛇六马七羊八猴九鸡十狗十一猪十二、第三把交椅是虎，第四把交椅是兔。

不三，不是虎、不四，不是兔、那夹在虎与兔中间的算什么？中间压根没东西、十二生肖排序是线性的，一个萝卜一个坑、三后面紧跟着四，没有三点五。

换个方向、不三不四，搁在数字游戏里，三加四得七，四减三得一，三乘四得十二、猴子排第九、七也不是，一也不是，十二也不是、数字加减的路子走不通。

不三不四的真实指向，得从生肖排列的镜像对称位置找、十二生肖围成一个圈、鼠头猪尾，首尾相接、从鼠数到猪，再从猪绕回鼠、三与四挨着，虎与兔挨着、在圆环上虎与兔的对宫位置分别是猴与鸡、虎对猴，兔对鸡、不三，虎位落空、不四，兔位落空、空位对着的，猴鸡同现、成语只说一个生肖，猴的可能性压过鸡。

老黄历上的说法更直接、申猴，地支第九、寅虎地支第三，卯兔地支第四、不三不四，否定了寅卯，剩下的申金独一份、申猴性子躁，坐不住，上蹿下跳、人堆里那个最不安分的，多半属猴、这种性格底色跟“不三不四”的语义贴着走——不着调，没规矩。

民间猜谜有个不成文的规矩：谜面越嫌弃，谜底越贴切、不三不四骂的是人，生肖里能扛住这骂名还笑嘻嘻的，猴子排头号、猴子干的事儿，在老实本分的家畜眼里，就是不三不四、偷桃，挠人，学人走路，没一件正经事、虎有虎威，兔有兔软，唯独猴子，既无威也不软，卡在中间地带，活脱脱一个不三不四的模子。

拆字也有意思、不三，三字缺一笔、不四，四字缺一笔、缺笔的三四往一块儿凑，像什么？申字拆开，曰字中间一竖贯穿、曰像四缺一横，中间一竖又把三的骨架撑起来、申字自身就是不三不四的缝合怪、申对应猴、拆字先生最爱玩这套把戏。

地支五行那套也能对上号、寅卯属木，申酉属金、金克木、不三不四，否定木位，金位自显、申金藏庚金，锋利得很、刀架在脖子上木头哪敢吭声、申金当中藏着壬水，水主智，猴子精得跟鬼似的、聪明过了头，正经人看不过眼，就送它四个字：不三不四。

再翻翻古籍里的蛛丝马迹、清代笔记《燕京岁时记》提过一嘴，灯谜里头有“不三不四”射“申猴”的旧例、民国时期的谜书《春灯话》也记过类似谜条、老一辈谜家定下的规矩，不三不四猜猴，搁在谜坛算标准答案、谜语行当管这叫“会意别解”，用成语的引申义去碰生肖的性格义、猴子那股子赖皮劲儿，刚好接住不三不四的贬义。

有人硬要掰扯是蛇、巳蛇排第六，三加四得七，离六差一，不挨着、有人说是羊，八号选手，四加四得八，跟三没关系、还有说是龙的，龙行雨施云，行踪不定，看着像不三不四、龙在十二生肖里排第五，三与四的中间整数只有三点五，三点五永远不是五、龙被排除。

猴子九号、九宫格中间是五，猴子从五往斜角蹦、洛书数，戴九履一，左三右七，二四为肩，六八为足、三在左，四在肩，九在头顶、不三不四，否定左与肩，剩下的头顶九、九宫配生肖，九是申猴、数字游戏兜兜转转，又回到猴子身上。

十二生肖的排列自身藏着镜像密码、以鼠猪交界为轴，一对十二，二对十一，三对十，四对九、虎对鸡，兔对猴、不三不四，说的是既非虎也非兔、非虎即鸡，非兔即猴、鸡猴之间选一个，猴子更贴合成语的贬损语气、鸡司晨报晓，好歹有个正经营生、猴子干什么？除了捣乱还是捣乱、骂人不三不四，不就是骂对方没个正经营生么。

地域差异也得提、北方有些地界把“不三不四”当“猴头猴脑”的近义词使唤、南方个别乡镇把二流子叫“马骝”，马骝就是猴子、语言习性渗透到谜语里头，猴子背上这口锅，背得瓷实。

心理学上有个现象、人对自己讨厌的特质，总爱投射到动物身上、狐狸狡猾，猪懒惰，蛇阴险，猴子轻浮、不三不四形容的是轻浮没正形，猴子的行为模式完美匹配、谜人创作的时候，未必想这么深，但文化潜意识推着往那走、一代代传下来，谜底稳在申猴上。

谜语的魅力在于多解归一、从数字推，从地支排，从五行克，从字素拆，从性格描，条条小路通申猴、换个生肖，最多走通一两条路、唯独猴子，每条路都踩得瓷实、这不是巧合、谜人创作时心里有张网，每个节点都拴在申猴这根绳上、网撒出去，收回来，兜住的只能是猴子。

不三不四打一生肖、谜底：猴。