把乐意劳动安在生肖身上答案跑不出地支第二位、丑牛、随便拉个庄稼把式问一嘴，十二属相里头谁最肯下力气，他准保拿烟袋锅子敲敲鞋底，蹦出一个字，牛、这档子事用不着翻老黄历，田间地头的印象早就长在筋骨里了、牛跟土地捆得太紧，犁铧一套，不用鞭子催，闷头就走、别的属相也干活，可论起把劳动融进命里头，没谁能比过这头老黄牛。

不少人生生把生肖性子跟真人脾气混一块儿讲，这事儿虽说没个准谱，但传了几辈人的老话总有它的根由、属牛的人时常被扣上劳碌命的戳儿，闲下来反倒浑身刺挠、真就那样，街坊四邻打听打听，属牛的多是早起晚归的主儿，手头没活计的时候也得找点零碎忙活、乐意劳动这层面皮，牛戴着正合脸、它不是被逼上架，是骨子里头觉得干活天经地义、这种踏实劲儿搁在人堆里，变成了一种不吭气、不耍滑的稳重。

牛坐定了十二生肖里头号劳动标兵的位子，旁人抢不走、马能驮能跑，拉大车、犁旱地也是一把好手，可马天生带点暴脾气，后腿尥蹶子的事儿不少见、干活得看它心情，草料不对付，辔头不舒服，立马撂挑子、牛不相同，吃口草，反刍一会，接着下田、属牛的这种耐力是打根上来的，仿佛不知道啥叫惜力、鸡起得比谁都早，打鸣报晓，可那两下子算不上扛大活的劳动、鸡爪子刨食，细碎零散，放到出大力流大汗的标尺前头，差着量级。

狗看家护院，整宿竖着耳朵，算一份苦差事，但那叫守夜，跟生产性的劳动两码事、羊群啃草皮，猪更干脆，吃完睡睡完吃，劳动这根弦根本没搭上、猴子上蹿下跳，手不闲脚不停，全是在淘气，跟正经活计不沾边、鼠打洞偷粮，蛇盘着不动，龙在天上兴云布雨，听着玄乎，没一个跟下地干活挨得上、兔子的谨慎，虎的巡山，那是捕食与逃命，不是劳动、一圈数下来，能跟牛掰掰腕子的找不见、论实打实的劳力付出，牛在生肖里头独一份。

丑时后半夜，牛开始倒嚼，把白天吞下去的草料细磨一遍，攒足劲头预备天亮下田、这套生理习性被老辈人瞧在眼里，编进地支，成了勤恳的符号、农忙那阵子，牛四蹄插在泥水里，一趟犁到头，掉个头接着犁、日头毒不毒，风硬不硬，它没有躲的意思、这景象刻在几千年的农耕日子里头，所以提到乐意劳动，嘴巴比脑子快，蹦出来的属相永远是牛、它不单干，还干得最长久，最不挑活，最不怵累。

民间老讲究里头，属牛的人跟劳碌命画等号，这话听着像调侃，细想是实打实的认同、厂子里招工，早年间有人私下里爱挑属牛的，图个稳当肯出力，使唤起来不费口舌、卯足了劲往前赶，说的就是这类性子、别的属相也不缺勤快人，可属相牛那股子从泥土里长出来的勤恳劲，旁人学不来、他们把干活当成本分，不认为这是额外遭罪、手上磨出茧子，权当是日子的戳记。

掰扯掰扯乐意劳动这几个字，乐意是前提，劳动是主旨、老鼠偷油，那是机灵。老虎捕猎，那是凶猛。骏马奔驰，那是天性爱跑、只有牛，把翻土拉车这种枯燥的重活干得自然而然，没有半点不情愿的样子、这事件在十二生肖里头没有争议，祖辈传下来的共识，比秤砣还沉、生肖文化里头那些明示暗示，牛始终立在劳动队列的最前排、稻草堆旁，田埂上头，它就是那幅不说话的劳作图。

乐意劳动这顶帽子，牛戴得不歪不斜、想从十二生肖里再拎出一个替它，根本不可能、兔子的机灵代替不了，蛇的冷清代替不了，就连马的奔腾也没法把那种闷头下死力的厚重感比下去、实实在的泥腿子属相，牛说第二，没谁能称第一、这理儿，搁在过去说得通，放到眼目前的生活里照样挑不出毛病、属相赋予的那股子勤勉底色，搁在牛身上严丝合缝。