灶台擦干净、供品摆上桌、五路财神像往正东方向挂、香烛点起来。

初五迎财神这件事，源头得从清代说起、蔡云写过竹枝词，记录当时苏州人“五日财源五日求”的场面、那时候商铺歇业到初五，开门第一件事就是接财神、不是随便接、正月初五接的是五路财神，核心人物是赵公明、五路指东西南北中五个方位、赵公明统管中路，手下四员大将各管一方、萧升管东路，陈九公管西路，曹宝管南路，姚少司管北路、这套班底从明代《封神演义》定型下来，清代民间照着书里的名单拜。

五路财神的信仰不是一开始就这么整齐、赵公明在晋代干宝《搜神记》里是督鬼将军，跟钱没关系、元代《三教源流搜神大全》给他加了买卖公平、呼风唤雨的职能、明代小说再一写，彻底变成财神、民间接受这个设定，跟当时商业发展有联系 、行商坐贾跑四方，东西南北中五个方位都有人做生意，五路财神的配置正好对应这种需求。

赵公明骑黑虎，执铁鞭，戴铁冠、形象凶，但管的是正财、不是偏门钱、老百姓分得清、文财神比干、范蠡管文职俸禄、武财神关羽、赵公明管经营买卖、初五接的重要是武财神这边、商家接赵公明，求的是买卖公道、货如轮转、普通人家也接，图个手头宽裕。

初五迎财神的具体时间是子时到寅时之间、也就是夜里十一点到早上五点、老规矩认为财神爷天不亮就出门巡查，谁家供桌摆得早、香火烧得旺，就先给谁家记一笔、旧时苏州阊门外吊桥堍，初四夜里就挤满人，等着抢路头、抢路头就是抢先接到财神的路、范祖述《杭俗遗风》写杭州人初四夜“各以牲醴祀神，名曰接路头”、这个时间点至今没变、现在初四晚上十一点以后放鞭炮的，就是在抢这个时间窗口。

初五迎财神跟“破五”叠在同一天、破五指破除正月前四天的禁忌、初一到初四不倒垃圾、不动针线、不煮新饭、初五一到，整个解禁、打扫屋子，垃圾往外倒，叫“送穷”、送穷在前，迎财在后、送穷是把晦气清出去，迎财是把福气请进来、顺序不能反、先扫地从屋里往外扫三下，再开大门放鞭炮、旧年穷气扫出门，新年财气迎进门、陕西、河北一带，初五早晨要吃饺子，叫“捏小人嘴”，意思是堵住背后说闲话的嘴，让财路通畅。

财神像的张贴有方位讲究、赵公明坐镇中路，画像普通贴在中堂、东路西路南路北路各有对应方位、商铺开在街东头，多供萧升、铺面临西，供陈九公、这个习性现在简化了、大多数人买一张五路财神全图，往正东或正南贴、正东是春位，主生发、正南是离位，主光明、贴财神像忌贴在厕所、厨房灶台对面、厨房灶神是另一路神仙，职司不同、财神见烟火气、污秽气要回避。

供品也有固定组合、五路财神用五色供、东路青果，西路白糕，南路红枣，北路黑豆，中路黄花菜、现在简化成五样东西：苹果、橘子、年糕、糖果、茶水、苹果谐音平安、橘子谐音吉利、年糕谐音年高、糖果甜嘴、茶水解腻、烧的香要用五支，对应五路、三支香是拜佛拜祖先用的，五支才是拜财神的规格、纸钱烧元宝形状，黄纸叠的、讲究人家用锡箔折元宝，一个元宝五克重，折够五十个，取五五二十五、二五得十的数目。

鞭炮在迎财神仪式里不是图热闹、声响有实际用途、炮仗炸开的硫磺味，老说法能驱赶穷神、穷神是谁？陕西凤翔年画里画过，破衣烂衫、面黄肌瘦的一个妇人形象，手里端个破碗、初五放炮仗，就是告诉穷神：这儿没你待的地方，赶紧走、炮仗放完，大门开一条缝，把财神迎进来、门缝不能全开，怕穷神跟着挤回来、迎完神再大开中门。

商户初五迎财神另有一层意思：定伙计去留、旧时商铺管吃管住，伙计年初五回铺子、老板摆一桌“财神酒”、酒桌上鱼头朝向谁，谁就是今年不留的人、鱼头转完，被指到的人自己收拾铺盖走人、这个习俗叫“吃无情酒”、所以初五对旧时店员来说，比除夕还紧张、现在没这规矩了、变成同事聚餐，老板发开工红包。

迎财神的地域差异明显、北方重初五，南方尤其是广东、福建，更重初四晚上、潮汕人叫“神落天”，意思是腊月二十四上天汇报的诸神，初四夜里返回人间、财神跟着共同下来，所以要抢在子时接、四川、重庆一带，初五迎财神跟逛庙会结合、成都青羊宫、重庆罗汉寺，初五凌晨香客排队摸石狮子、摸铜羊，沾财气、江浙水乡的人，初五清早摇船到镇上的财神庙，烧完香再买一张印有财神像的红纸，回家贴在米缸上。

财神纸马烧化的时辰必须在卯时前完成、卯时是早上五点到七点、纸马是印着财神像的黄裱纸，接完神要烧掉，叫“送神上天”、烧纸马前叩三个头，纸灰不能扫，要等它自然飘散、飘得越高，财气越旺、这个细节现在许多人忘了、烧完就拿扫帚扫掉、老人看见要骂、纸灰要过午才收拾，有的地方留到初六早晨。

初五迎财神不是迷信、是农业社会转向商业社会过程中形成的时间标记、腊月到正月，农闲转农忙，商歇转商起、初五是个节点、所有回到正轨、该种地的种地，该开张的开张、迎财神是把这种社会节奏的转换仪式化、放炮仗、点香烛、摆供品，都是告诉自己与周围人：年过完了，该干活了、干活的奔头是什么？是让手头宽裕些、这个愿望实实在。

接完财神，天蒙蒙亮、街上鞭炮碎屑还没扫、空气里硫磺味散不去、灶上水烧开，沏一壶新茶、供桌上的苹果橘子收下来，分给家里小孩吃、小孩吃供果，叫“咬灾”、一年到头不生病、五支香烧到一半，香灰弯下来不落，老话说这叫香花报喜、看一眼，心里踏实、日子嘛，就这么一天天过下去。